“拉里-伯德不会从那扇门走进来,球迷们,凯文-麦克海尔也不会从那扇门走进来,罗伯特-帕里什也不会。即使你指望他们仨现在走进来,他们也已头发花白、老态龙钟了!”

  这是名帅里克-皮蒂诺在执教绿军战绩不佳时发出的著名抱怨,当时距他在绿军下课仅剩不到一年的时间。在NCAA风光八面的皮蒂诺却在绿军遭遇了执教生涯最大滑铁卢,而这一切竟都源自绿军1997年选秀错过邓肯。《The Athletic》记者Jay King撰文,回顾了始末。

  时光回溯到1997年5月,刚遭遇了队史最糟糕赛季的绿军向NCAA名帅皮蒂诺伸出了橄榄枝,后者欣然应允。当时的皮蒂诺可谓意气风发,他刚率肯塔基大学2次闯入NCAA决赛,并在1996年封王。此外,执教绿军也并非他在NBA的第一份工作。1987到1989年,他曾执教家乡球队尼克斯2个赛季,率队取得90胜74负,并连续打入季后赛。

  当时,皮蒂诺在NCAA倡导的快速、全场压迫式的比赛风格深受球迷喜爱,他也被尊称为“NCAA的罗马皇帝”。

  之所以皮蒂诺愿来波士顿,是因为凯尔特人当时有极大概率拿到状元签,并选中维克森林大学明星内线邓肯。皮蒂诺深知邓肯有多出色,他梦想着能在NBA和邓肯合作。而绿军早在前一年已为1997年选秀准备了“双保险”,在当年手握2个乐透签。

  据《波士顿环球报》记者杰克-麦克米兰透露,当时皮蒂诺貌似不是来执教的,而是来波士顿加冕的。他在肯塔基的爱徒、1996年新秀安托万-沃克也为能和恩师重聚而喜不自胜。

  然而现实却泼了绿军一盆冷水,马刺抽中状元签,绿军仅获第3和第6顺位。曾有传言称,“红衣主教”奥尔巴赫和大卫-斯特恩交恶,导致绿军在斯特恩任内无法获得状元签。最终,绿军分别选中比卢普斯和罗恩-默瑟。

  当然,绿军也高兴得太早了。《波士顿环球报》专栏作者迈克尔-霍里就质疑说:“让我费解得是,为啥绿军觉得在现行乐透抽签制度下,他们肯定能得到邓肯?”

  在乐透抽签结果出炉后,皮蒂诺曾天真地致电马刺,称愿不惜任何代价交换状元签,结果被正在喝红酒的波波维奇断然拒绝。此外,还有说法称,即使绿军获得状元签,邓肯也不愿加盟,只因在NCAA时,皮蒂诺和沃克过分张扬,曾和邓肯结下梁子。

  错失邓肯后,皮蒂诺也好似泄了气的皮球。偏绿军还将篮球事务全盘交给他,将奥尔巴赫束之高阁,但皮蒂诺对薪资空间的事儿并不熟悉,因此,他在绿军的执教从一开始就是困难重重。

  皮蒂诺履新时对球员的鼓励,曾让他们兴奋之情溢于言表,但不久后球员们就察觉不妙。在季前赛中,皮蒂诺就暴露了他对NBA的陌生。在以20分输掉一场无关紧要的比赛后,皮蒂诺竟在更衣室气得乱扔东西。当时,刚和绿军签下7年3360万美元合同的克里斯-米尔斯曾好心奉劝皮蒂诺,称“我们或许可降低一些要求”,结果皮蒂诺更为暴怒,2个月后竟将米尔斯赶走了。

  米尔斯不是唯一。当时的皮蒂诺在绿军实行“大清洗”,球员如走马灯似的换来换去,包括福克斯、埃里克-威廉姆斯和迪-布朗等老将都被扫地出门,连菜鸟比卢普斯仅出战了51场,就被皮蒂诺拿来交换爱将肯尼-安德森。沃克后来也称,当时皮蒂诺身兼两职压力过大,已完全失去了耐心,

  此外,皮蒂诺将他在肯塔基玩转的战术生搬硬套到NBA,却水土不服。他的训练强度大时间久,令球员苦不堪言。此外,他力求完美,球员稍有差池便会遭到冷嘲热讽。连他在肯塔基的弟子沃克和默瑟都私下里表示:“我们简直不敢相信,我们都离开肯塔基了,却还是躲不开他。”连乔丹的恩师、公牛前主帅道格-科林斯都表示,全场紧逼战术在NBA很难奏效,更别提赛季82场都这么玩,但皮蒂诺对此充耳不闻。

  此外,皮蒂诺对助教也很苛刻。现湖人主帅沃格尔当时在绿军担任录像分析师一职,他是从肯塔基就追随皮蒂诺的“忠臣”,但皮蒂诺却不给他留面子。一次因电脑出现故障,沃格尔没有准备好足够的录像供皮蒂诺使用,后者当即发飙,可怜的沃格尔在一旁满脸通红、汗如雨下。然而皮蒂诺不知道,沃格尔在凌晨2点下飞机后就在忙乎这事儿,一直到早上都没歇。

  当然,也有人仗义执言。安德森就曾多次和皮蒂诺针锋相对,为球员说话,甚至皮蒂诺威胁要对他罚款,安德森也毫不退让。更令绿军球员觉得可笑的是,皮蒂诺竟按照管理大学球员的办法,给NBA球员发放小册子,规定他们何时吃饭,何时回屋睡觉。

  如此高压之下,绿军的战绩好不到哪儿去。皮蒂诺执教前2个赛季,绿军分别仅取得36胜和19胜。到了1999-00赛季,绿军战绩仍无起色,皮蒂诺耐心已达临界点。

  就这样,在2000年3月1日绿军在对阵猛龙的比赛中被卡特绝杀后,皮蒂诺说出了本文开头那段经典的话。同时,他还抱怨波士顿这座城市“令人沮丧,令人心生厌恶”。当时绿军的公关人员将他说的话一字不差地记录下来,大家意识到,皮蒂诺离开的日子不远了。

  2001年1月,在绿军输给热火,仅以12胜22负开局后,皮蒂诺引咎辞职,助教吉姆-奥布莱恩被扶正,奥尔巴赫也重归总经理职位。皮蒂诺执教3个多赛季,仅率绿军取得102胜146负。但一年后,奥布莱恩就率绿军取得49胜33负,并一路闯入东决。

  追根溯源,一切肇始于绿军在选秀中错失邓肯,这堪称“一个邓肯引发的血案”。

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