马鸣，究竟是什么？

说马鸣

郁震宏

德清、桐乡之交，有村曰“马鸣”，村有马鸣庙，在寿溪之阳，村因以名。庙之西南，有将军湖。将军，实为“张家”之转音（将、张同部。军，旧音如“棍”；家，音ga。一声之转），此地名演变之常见现象。庙前隔溪为一老街，盈盈一水之间，有桥相通。老街不长，古风尚存，不愧”老“字，亦桐乡西境一胜地也。

马鸣庙，或称“马鸣王庙”、“马王庙”，在江南农桑之地，较为常见，近则如海宁的许村，远则如江西的南昌，均有马鸣庙。明代戏剧《白兔记》里，就说刘智远年轻时：

日间在赌坊中搜求贯百，夜宿马鸣王庙安身。

这个马鸣庙在徐州，《白兔记》中屡屡提及，虽然是戏文中辞，亦可见明朝时候“马鸣庙”之常见了。

顾名思义，马鸣庙祭祀的是马鸣王菩萨，这是中国民间信仰中特别著名的菩萨。马鸣王菩萨，来自印度，梵语“Asvaghosha”，一般音译作“阿湿缚窭沙”。意译为“马鸣”、“功胜”。

马鸣王，佛经中有六个，而且个个不同。《胜顶王契经》说，如来成道17日时，马鸣王与他有过辩论，如此说来，则如来、马鸣是同时期的人。《摩尼清静经》则说马鸣王是如来圆寂100多年后的人；《变化功德经》说他是如来圆寂300多年后的人；《摩诃摩耶经》说他是如来圆寂600多年后的人，这是最流行的说法；《常德三昧经》说他是如来圆寂800多年后的人；《大乘本法经》没有明确记载时代。这就是佛家所谓的“总说六马鸣”，但无论如何，这六个马鸣王有一个共同点，那就是辩才无碍，天下第一。用桐乡土话说，也就是：马鸣王吉个人，个只嘴巴顶吉棍特！

阿湿缚窭沙，这个名字拗口，不好记。唐僧和尚（玄奘法师）的《大唐西域记》里说：

阿湿缚窭沙，唐言马鸣。

这里的“唐”，也即中国，可见中国人很早就习惯叫他“马鸣”了。阿湿缚窭沙，为什么又叫“马鸣”，也有好几个说法。比较常见的有两个，一是《马鸣王略传》里说的，说很久很久以前，有一种赤身裸体的人，叫“马人”，马鸣王看他们可怜，于是化身为蚕，织成衣物给他们穿，“马人”们悲鸣感恋，于是称他为“马鸣”。江南人重农桑，崇祀马鸣王菩萨，就是从这个故事来的。

第二个说法，见于鸠摩罗什所译的《马鸣菩萨传》：阿湿缚窭沙宣讲佛经的时候，法力无边，连马也听得懂，鸣叫不已，草也忘了吃，所谓“马垂泪听法，无念食想”，于是佛教徒们称他为“马鸣”。

这第二个说法，究竟可不可信，很难讲，但我们相信，这确实是一个印度本土的故事。第一种说法，说“马鸣”化身蚕宝宝，虽然在中国民间受到广泛信仰，但却是一个经过中国人改造的故事，以此适应国人的口味，却并不是印度传入的。

中国古人，相信蚕、马之间有一种特别紧密的关系，《周礼-夏官-马质》“禁原蚕者”一条下，东汉人郑玄引用古《蚕书》注解道：

蚕与马同气。

郑玄生活的年代，马鸣菩萨还没有被引进中国。说蚕、马是同类的东西，这是抽象的说法；《搜神记》里记载了一个蚕宝宝由马皮包裹美女变成的神话，则就是具体的了。这个神话的来源，非常之早，《山海经》里所记“欧丝之野”：“一女跪，据桑呕丝。”《荀子》里说蚕“身女好而头马首”等等，都是这个蚕、马神话的原始素材，其口头流传的历史当然更早于《山海经》、《荀子》。

马鸣王化身为蚕的传说，很明显，是中国人把“马鸣”这个字面和中国本土神话融合起来，菜是外国来的，烧法是中国的，这样一来，中国人就更容易接受。在中国的聪明人手里，马鸣王没办法，只好由“辩才无碍”的印度佛学者变成了保佑蚕桑的中国菩萨，佛学转化成了生产力，这就来得更为实用，更为具体，老百姓由此也就特别地爱马鸣王。至于马鸣王的本来意义，没那么重要了。不得不承认，这种改造是非常成功的。造故事，毕竟还是中国人最厉害！

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