白棉花你身上穿的每一朵白棉花，都有一段黑历史

棉花是一团白色的弱植物纤维。看看你此刻的衣服。八成就含棉花。在日常生活中，柔软、吸汗、透气的棉质衣物就是舒适家居的代名词。在寒冷的战场上，棉大衣已经成为士兵最可靠的保暖服装。棉花是美国期货交易所交易员最关心的商品之一。在江浙一带繁忙的纺织厂，棉花成了网络名人代言的淘宝爆款。其实回顾一二百年，棉花可以算是最重要的商品经济。它不仅孕育了现代工业，还默默的控制着不同国家的兴衰。

棉花为王

电影《12年一个奴隶》的海报中，一群黑人正在地里摘棉花。这部关于黑奴的电影击败了小李子的《华尔街之狼》，获得2014年奥斯卡奖。改编自所罗门·诺萨普的自传体小说，《12年的奴隶》讲述了一个名叫诺瑟普的黑人被绑架并被卖到路易斯安那州的故事。导演毫不吝惜地用广角画面展示了美国南部美丽的乡村，平静地揭示了奴隶们的苦难。自然风光与人间悲剧的激烈冲突，让观众坐在屏幕前是不可避免的。

《为奴十二年》和《华尔街之狼》争夺奥斯卡

在十二年的奴隶生活中，诺瑟普最悲惨的部分是在一个棉花种植园里。最先到达棉花园的诺瑟普只是个新手。采摘棉花时经常被花萼刺伤，因采摘量小被庄园主鞭打。诺瑟普于1841年被绑架到路易斯安那州，这与美国棉花产业的大发展相吻合。路易斯安那州是美国于1803年从拿破仑手中购买的。这片土地靠近密西西比河，土壤肥沃，灌溉方便。美国南部气候温暖，适合棉花生长。因为地广人稀，白人拓荒者可以很容易地购买大面积的土地，然后用廉价的奴隶劳动力投资棉花生产，获得高额回报。早在1807年，棉花种植的年收益率就高达22.5%。棉花种植成为热门投资，奴隶的价格在50年内翻了三倍。在棉田主眼里，非人的鞭打只是保证经济回报的必要手段。

棉花庄园主检查棉花采摘数量

奴隶生产的棉花被废除奴隶制的大英帝国收购。不列颠岛陆地小，气候寒冷，不适合大规模种植棉花。欧洲流行的启蒙思想也使英国人反抗了黑暗奴隶制。但这并没有阻止英国商船从非洲向美国出售奴隶。商船将奴隶运送到密西西比河河口的新奥尔良。在那里，从密西西比河流域收获的大量棉花一直在等待通过大西洋运往英国。在像曼彻斯特这样的纺织中心，新的蒸汽机驱动锭子和织机将棉花纺成纱线和棉布。以机器生产为标志的工业革命诞生于简陋的棉纺厂。机器生产的英国布料再次登上商船，销往世界各地。一小部分卖给非洲，足够抵消购买奴隶的成本。虽然美国人扮演的是压迫奴隶的恶棍，但真正掌握棉花帝国的是英国人。

新奥尔良港等待装运的棉花

毕竟19世纪的美国还是个小区域角色，大英帝国才是全球霸主。海洋控制使帝国有能力在全球范围内分配资源。在棉花贸易中，非洲的劳动力、美洲的土地、亚洲的市场都成为英国利润提取的目标。工厂主为了利润最大化，对自己人也不厚道。棉纺厂喜欢招募破产的农民、女工和童工。如电影《福地》所示，纺织工人在恶劣的环境下加班加点，以换取微薄的工资。他们除了容易患职业性呼吸道疾病外，还经常被危险的机器伤害，导致终身残疾。多亏了冷机生产，棉布的成本一直在下降。廉价的英国布料冲击了每一个地区市场，使印度和中国的手工棉纺行业濒临灭绝。凭借超强的破坏力，一个看不见的棉花帝国悄然崛起。

安德烈·瓦依达执导的波兰电影《福地》

剧变

利物浦商人忙着在交易所交易棉花，操纵着整个棉花帝国。他们没想到叛乱正在酝酿。许多国家长期以来不喜欢英国对棉花贸易的垄断。法国、比利时、日耳曼地区都在建设自己的棉纺厂，希望能分得英国的一份。虽然英国政府禁止纺织机械出口，但它不能阻止技术工人穿越英吉利海峡，随身携带自己的技能。为了鼓励棉纺业，很多皇族甚至直接借钱给棉纺厂主。各主权国家对进口棉纺产品征税，以防止英国布倾销，保护本国棉纺业。除了禁止农民种植棉花以外的作物，埃及统治者还强迫农民在棉纺厂工作。

最早期货交易诞生的利物浦棉花交易所。

当然，英国有大量的海外殖民地，不怕棉纺行业出现新的玩家。真正让英国人害怕的是大西洋彼岸的美国。英国人通过棉花贸易成功占领了美国南部。美国扬基队只能吃醋。美国东北部寒冷的气候使得棉花种植成为不可能。但是北方的条件和英国很像:煤铁资源丰富，人口密集，运河网便利。既然英国人可以从棉纺业中获利，为什么美国北部不能发展自己的棉纺业？美国人口中有大量来自英国的移民，所以很容易找到一两个精通棉纺的技术人员。很快，美国人也纷纷效仿，山寨起源于棉纺业，这是英国的高科技产业。

内战前，美国农业和制造业的分布

北美的棉纺织业相对于英国来说还是比较弱的，但是对美国政治的影响不可低估。华北人口众多，以有参政权利的白人为主，一直主导着联邦决策。为了保护棉纺业，北方人希望提高进口税，以抵制廉价的英国商品。但是这个想法遭到了南方庄园的强烈反对。棉花种植是南方的主要产业，几乎没有制造业。奴隶身上的棉衣和农具大部分是从英国进口的。庄园主不愿意为北方的棉纺支付费用，所以他们鼓励州政府独立，以便制定自己的税率。相反，北方人早就不喜欢南方，认为落后的奴隶制绑架了棉纺行业急需的劳动力。南北在两种经济模式下渐行渐远，最终内战在1861年爆发。

光荣战斗中的黑人士兵

电影《光荣的战斗》和《飘》分别从北方人和南方人的角度描写战争。对于光荣战斗中的黑人士兵来说，战争意味着解放同胞。对于《乱世佳人》中主人的女儿来说，战争意味着家庭财富的毁灭。但对于棉花帝国来说，这场战争无疑带来了巨大的动荡。英国乃至整个欧洲的棉纺织业严重依赖美国南部的棉花。战争期间南方被禁运，战前棉花出口不到5%。随着棉花价格飙升，商家疯狂炒作，一船棉花多次转手才上岸。由于棉花供应锐减，英国很多纺织厂已经停工，纺织大镇兰开夏郡失业率高达25%，曼彻斯特纺织机械基本闲置。失业工人上街闹事，纺织厂主向国会施压。为了恢复美国南部的棉花供应，英国几乎与美国联邦政府开战。

费雯·丽在《乱世佳人》中扮演南方庄园的女儿

新帝国

1865年，美国内战结束，北方获胜，奴隶制被废除。尽管美国棉花出口恢复，但由于自由劳动力的消失，美国棉花生产很难回到战前水平。棉花的高价格挤压了纺织厂的利润，有限的供应也使生产断断续续。由于纺织业雇佣大量工人，关系到社会稳定，没有一个工业国敢忽视它。为了维持棉花的供应，各棉纺织工业国家积极寻求美国以外的棉花来源。印度、埃及、中国等传统产棉区成为首选。这些地区大多是自给自足的小农经济。虽然他们有种植棉花的经验，但他们往往更热衷于种植谷物。内战推高了棉花价格，让农民真正有了转向棉花生产的动力。

20世纪初的中国农民

纺织业也在适应新的变化，并向劳动力更便宜的地区转移。墨西哥、巴西、奥斯曼土耳其、日本和中国趁机效仿欧美，竞相引进棉纺行业。在所有的学生中，日本是最成功的。明治维新前，九州岛的萨摩氏族开始尝试现代纺织业。明治维新初期，政府直接出资兴建纺织厂，然后几乎免费卖给企业家。然而，这些尝试都没有成功。直到20世纪80年代，大阪纺织公司才探索出一种可行的盈利模式:从中国低价进口棉花，加工成棉布，再卖回中国。私人资本被利润所吸引，流入棉纺织业。民间资本与国家意志的结合，迅速催化了日本棉纺织业的形成。

TOYOBO的广告。这家公司的前身是大阪纺织公司。

去年因为《烈火涅槃》的热山影，早年推出了热播剧《大染坊》。这部由侯勇和孙俪主演的电视剧以民国初年的山东为背景。侯勇饰演的陈寿亭是一位非常有能力的企业家，他致力于发展当地的印染行业。然而可悲的是，山东几乎所有印染厂都使用日本棉布。在剧中，陈寿亭问道:

“为什么这种日本布比这种本地布便宜那么多？听说日本棉花也是从我们这里运过来的。为什么有人把布织好，用运费运回？还是比这布便宜。”

他的搭档陆嘉轩给出的答案是:

“为了赚外快，(日本)不但不对这个行业征税，反而补贴，所以他的价格特别低。”

大染坊的陈寿亭在一家工厂工作

这个回答只说了问题的一部分。更重要的是，日本明治维新后有了一个有效的现代政府。政府已采取一切必要措施支持棉纺业。以中日《马关条约》中的赔款为例，日本政府利用其中一部分购买商船，以提高棉花和棉布的运输能力。有了这笔横财，政府还降低了棉纺织出口的税率，使日本棉布能以更大的优势占领亚洲市场。为了保证商品的稳定供应，日本进一步在其控制的朝鲜、台湾和东北地区推广棉花种植。日本棉布通过一战与英国结盟，开拓了印度市场，扩大了销售渠道。高度等级化的日本传统文化，无形中培养了一批听话的产业工人，使他们成为日本棉纺织业的中坚力量。到20世纪30年代，日本的棉纺产量已经超过了英国和美国，成为棉纺织业的领导者。

代表日本签署《马关条约》的伊藤博文首相

可悲的是，日本的成功经验最终变得僵化，导致国家走向毁灭。日本在东北贸然发动九一八事变的一个重要原因是直接控制当地棉花生产。《大方然》中提到，“九一八”以后，日本在东三省实行垄断制度。东部三省只允许卖日系棉布，价格极高，几乎是筋疲力尽。日本在印度和东南亚倾销棉布也引起了英国的不满。日本和英国最终从盟友发展成敌对关系。20世纪30年代，刚刚在全国范围内得到有效管理的国民党政府开始提高进口税。这种保护日本纺织业的正常措施，被日本视为挑衅。日本曾试图发动新一轮的甲午战争来解决工业问题，但最终陷入了第二次世界大战的深渊。

20世纪30年代，日本控制了该地区

在经济全球化的趋势下，棉纺织产业链已经超越了政治版图。棉花的每一次转移都伴随着几个国家的兴衰。棉纺行业的每一次迁移，那些敢于改革的国家都活了下来，而那些僵化的国家都被无情地淘汰了。到目前为止，棉纺生产经历了几次变化，再次以中国和印度为重点。这是经济全球化中又一次资源重组的结果。拥有廉价劳动力的中国和印度负责生产，而欧美日服装企业则转向设计、广告、销售等利润更丰厚的上下游。但是，这不会是棉花帝国的最终配方。新的危机和变化会给未来带来新的机遇，考验每个国家的适应能力。