中美曾合作搞坦克？回顾胎死腹中的“美洲虎”坦克

在上世纪八十年代，迫于苏联强大的军事和政治压力，中美关系开始缓和。为了对抗苏联，美国等西方国家开始对中国进行技术“援助”。在这种背景下，双方决定合作研发一种新式坦克，新坦克将在中国现有坦克的基础上，使用西方的先进技术，这就是后来的“美洲虎”坦克。

八十年代是苏联装甲力量的巅峰时期，其装备的T64、T72与T80系列主战坦克不仅非常先进，数量也很庞大。而当时的中国陆军主力坦克依然是较为老旧的59系列坦克，质量与数量都无法和苏联抗衡。而此时以美国为首的西方国家，出于对抗苏联、缓解自身压力的目的，表示愿意对中国提供坦克技术，双方遂一拍即合，开始合作研发新式坦克。

前苏联T-80主战坦克

新坦克将由中国机械设备进出口公司和美国卡迪拉克·盖奇·达信公司合作研制，代号为“美洲虎”，并声明这种坦克研发成功后将主要用于出口。根据双方计划，美洲虎坦克将以59式坦克底盘为基础，换装美国特律柴油机公司的8V-92TA型8缸柴油发动机，传动系统和炮塔也将重新设计；在主炮的选择上，初始设计是采用英国皇家兵工厂生产的105毫米线膛坦克炮，即著名的L7系列坦克炮。

59式坦克

计划中的美洲虎坦克将整合多方技术，是一种真正“中西合璧”的产物。与59式坦克相比，美洲虎坦克无论是在外形上还是技术上，都有了很大的差别，严格来说已经不属于“5对轮家族”了。1990年底，美洲虎坦克的两辆样车研制成功，非别被命名为美洲虎I和美洲虎II。两辆样车先后被运往美国华达州的陆军试验场作初步试验，之后再运回中国由中方进行继续实验。

测试中的美洲虎坦克

根据样车的测试标准，美洲虎坦克的吨位将达到41吨左右，59式坦克上的行进和悬挂系统将被保留，换装美国的发动机后，速度达到55KM/h。火力上，美洲虎坦克以一门105mm线膛炮为主炮，另有一挺7.62mm并列机枪和一挺12.7mm高射机枪。此外，美洲虎坦克还安装了新式火控和抽烟装置，装甲防护也得到增强。从外形上看，美洲虎坦克就像是一辆压扁了的西方坦克，它保留了苏系坦克低矮的车身，同时具备西方坦克的火力打击能力。

美洲虎坦克样车

本来美洲虎坦克具有相当美好的前景，但国际局势变化莫测。九十年代初，东欧局势动荡，美洲虎的研发工作受到影响。苏联解体后，没有了心头大患的美国对中国的态度来了一个180°大转变，开始对华施行军售禁令，美国也单方面终止了所有军事合作项目，此时的美洲虎坦克还没有进入量产阶段便就此夭折。

美洲虎坦克

从立项到项目夭折，美洲虎的研发历程充满了政治色彩。但我们不必为此感到惋惜，毕竟这种坦克只是一个“老车翻新”的工程，59式坦克本身的改造潜力就有限，而且美方提供的也不是当时最先进的技术，即使最后美洲虎坦克研制成功进入量产，对比当时国际上的一流甚至二流坦克也没有什么优势可言，更别谈什么出口外销。

阅兵式上的99式坦克

对于美国而言，和其他中美军事合作项目一样，美洲虎坦克计划的政治象征意义大于实际意义；而对于中国来说，则是坚定了我们搞自主军工的决心！短短数年后，我们就搞出了99式坦克，随后中国各型现代化装备如井喷式发展。相比之下，美洲虎坦克根本就不算什么。所以，国家的强大和复兴，还是得靠我们自己！