银河系十大恒星 欧洲航天局发布有史以来最大的银河系3D地图：包含17亿颗恒星

最近，欧洲航天局发布了一份新的高度详细的银河系恒星地图空，显示了近17亿颗恒星的亮度和位置。这是迄今为止最全面的恒星目录，其中包含了许多关于恒星距离、运动和颜色的精确细节。随着地图的发布，天文学家希望利用这些信息来了解更多关于我们银河系家园的结构以及它是如何在数十亿年前形成的。

地图和欧洲空盖亚卫星的数据在一起。该飞船于2013年发射，距地球近100万英里，用两台望远镜不停地扫描天空空。为了全面了解银河系中的恒星，飞行器每六个小时自转一周，映射出一大圈天空。盖亚飞行团队还改变了飞船轴的位置，使飞行器以两个月为增量空覆盖一整天。ESA通过多次扫描全天空反复测量同一颗恒星。

根据14个月的扫描，欧空局公布了2016年盖亚数据的初步地图。这张照片显示了超过11亿颗恒星的确切位置。但是今天的地图充满了更多的信息，这要归功于22个月收集的数据。该图表详细描述了多达13亿颗恒星的距离、运动、位置和亮度。天文学家还可以测量13亿颗恒星的颜色。这个特征提供了许多关于恒星是由什么组成的以及它们的年龄的信息。

在根据新数据制作的地图中，我们可以看到恒星的亮度和颜色，它们的密度，甚至银河系各地的星际尘埃。

盖亚不只是在银河系画星星。“泰”空号飞船发现了50万个遥远星系和离家很近的物体的位置。多亏了盖亚数据，科学家已经在我们的太阳系中找到了14000颗小行星。

盖亚科学家希望这些数据能帮助天文学家进一步了解恒星的物理。例如，知道恒星之间的距离对于发现物体有多亮非常重要。布朗说:“距离是我们判断一颗特定的恒星在天空中看起来是否明亮的唯一方法空，因为它本身就是明亮的，或者它恰好在附近，实际上很弱。

但最重要的是，新的盖亚地图将帮助天文学家拼凑出银河系的形成历史。根据布朗的说法，我们认为我们的星系是在几十亿年前与较小的星系合并后发展成现在的星系的。这些小星系可以作为我们银河家族的组成部分，这个目录可以向天文学家展示这些过去系统中的恒星今天在哪里。“这些来自过去小星系的恒星满天空，但你仍然可以通过看到它们的轨道完全相同来一起识别它们。”布朗说。“那么恒星的属性呢...可以让我们基本上做银河系的考古工作。”