篾匠 篾匠

泥瓦匠的工作是家乡的技术工作。熟练的泥瓦匠可以编织各种图案和形状的竹制品，深受人们的喜爱。东西卖的快，泥瓦匠赚的钱多，往往受到更多人的尊重。

我的家乡位于汉水流域，沿河很多地区都或多或少的有各种各样的竹子。因此，我家乡的一些人会编织各种各样的竹子，如竹篮、竹篮、篮子、筛子、筷子等。

早年在老家种地的时候，用的比较多的工具之一就是竹编器皿。我老家的人把这种工具叫做“土毛”，顾名思义，多用来挑土。不捡土的时候我们帮家里干活，用的就是这种既不像筐也不像筐的东西。比如我们在田里割猪草，就带着猪草。我给生产队割牛割草的时候，就去远处的丘陵坡或者大巴山找牛割草，然后扛回村里交给放牛人记录工作要点。上学后，我给学校挖中草药，还背着我收药。回家晾干后，我用土提到学校，交给老师。这种被称为背包的工具也是由竹子制成的。

竹器在家乡应用广泛，家乡不缺泥瓦匠。有的村子没有竹子，有的可以做简单的竹器。我经常去汉水河边我姑姑家。她的房子里有竹子。在我叔叔的指导下，他们都可以编织几种竹器，最大的是大篮子。

当年平坝的生产队把一小片田规划成五亩的大块田，以至于每天都在挖坑运土，强劳力用架子车装大筐，弱的人用土挑。在山区和中山区，山坡被一层一层地挖成梯田。这些工作都是靠竹器装土。这些竹土条和竹篮粗糙，便宜，卖的好，而且编织的时候不需要花很多时间，只需要把竹子掰成窄竹片就可以开始编织了。这是一个简单的竹编工作。农村刚开始学编织的人，以及很多初级泥瓦匠，经常编织这种简单的竹器养家糊口。

编竹席是一项费时费力的工作，也是高级泥瓦匠敢于接手的工作。老家夏天比较热，几乎家家户户都有几个竹凉席。编织竹凉席，注意碎竹条。在我的家乡，用竹皮编织的夏季睡垫很容易出售。然而，一根或大或小的竹子被分成大约五毫米宽和两毫米厚的竹条。没有长时间的学习，连竹条都断不了，何况是一个竹制的凉席。编竹席最难的地方是窄而薄的竹片，每个竹片都需要相同的宽度和厚度，否则编出来的竹席美观性差。尤其是每一片竹子都不能有毛边，不然没人要这种免费的凉席。所以我的家乡泥瓦匠很多，但是能织夏季睡垫的泥瓦匠很少。我叔叔家有很多孩子，都是会织竹器的，但是我二十年没在老家见过他们织竹凉席了。

在老家的时候，偶尔会看到舅舅在织一两件精致的活，比如精致的花篮。织这种花篮，一定要选好竹子。竹子质地要柔软，竹节之间长度大，没有虫眼。挑选竹子后，在水中浸泡几天，然后将其打碎。在这种编织中，破碎的竹片要继续破碎多次，直到变成非常细的竹条，然后把细小的竹条从棱角上刮下来，几乎变成圆竹条，然后开始编织。有经验的泥瓦匠心里有很多种花篮。都知道怎么启动粉底，什么时候收嘴，什么时候加手柄。高级泥瓦匠还在旁边编织有动物造型的竹器。这种精美的竹器最费时的就是将竹子掰碎准备。因为一件竹器需要很多细小的竹竿，每一根都不能随便做，否则会破坏整体效果。

现在机器生产的夏季睡垫都在超市卖，也很漂亮。但是我总觉得没有泥瓦匠一个个的刮毛边，缺少了一些人文的温暖。工业化的机器流水线可以大规模生产凉席等竹制器皿，成本也很低。但是像形状奇特的花篮，体现了泥瓦匠独特的审美，恐怕就要手工制作了。所以我坚信，虽然家乡的泥瓦匠的身影逐渐稀少，但不会消失，有人文情怀流淌。