在中国互联网历史上,有一个关于20世纪初国内两大著名软件的非常扯淡的传说:flashget和迅雷争夺中国第一个下载软件的兄弟。
在这个传说中,创始人侯独立开发并不断更新它。在全球200多个国家和地区,他曾经拥有2亿多用户的王牌下载软件flashget(以下简称FlashGet),在国内下载软件也稳居一哥位置,曾经压制迅雷,由多个团队联合开发。
江湖上有传言说迅雷创始人、后来的flashget CEO黄明明在回忆中提到:感谢魔兽世界,因为2004年创始人侯爱上了魔兽世界,无法自拔,导致软件一年不更新,却被迅雷追上,放弃了一哥的位置。
好在迅雷不是一个人战斗,因为那段时间国内网游《梦幻西游》异常火爆。但是沉迷游戏真的是flashget迷失,基本消失到今天的原因吗?让我们和认真的弟弟一起看看尘封的过去吧!
用老司机的速度开快,嘲笑小水管滴水的速度
先说一下时代背景。在flashget和迅雷争夺下载软件的时代,国内互联网还没有现在这么好用,下载速度直接跳到1 MB/s,那时候还是要接电话线或者建路由器,拨号要几十秒,网速可以几十KB/s,非常好。
不仅如此,在没有下载器的情况下,网友只能用这个“小水管”泡茶,从0%到100%。
偶尔网络不稳定或断开,下载的东西直接丢失,从0%持续到100%。这种感觉不止酸!
而侯等开发商发布的netants、flashget等下载软件打破了这一套路,特别是flashget使用的优化多线程下载和断点续传技术,完美解决了下载速度慢、断网重的问题,下载速度号称提升10倍!
在这些组合出拳让老网友欣喜若狂之后,flashget迅速占领了国内80%的下载软件市场,同时成为那个时代安装必备的下载软件。
但是,为了保持下载软件的市场份额,需要不断更新和添加新技术。同时开始抢占市场,团队作战。虽然暂时输给了有经验的flashget,但是它在不断的做着上面的措施。
让网友们惊讶的是,这个由侯在1998年业余时间开发的,已经连续更新了六年的flashget,在2004年突然停止更新整整一年。
你在艾泽拉斯漫游,我努力更新
侯的flashget停止更新的时间,距《魔兽世界》在美国公开测试并于2005年3月开始国内测试仅几个月。
作为一个程序员和技术宅,他参加这个在下一个网游行业如此火爆以至于改变了时代的游戏的测试,并在11月底登陆外服,和其他玩家一起在艾泽拉斯旅行,是非常简单合理的。
从flashget的更新日志中,我们看不到2004年8月到2005年8月的版本更新。此外,2005年到2006年的flashget基本没有做太多更新,依然停留在多线程下载、断点续传等旧书上,以及修复bug、增加一些资源搜索功能等定期更新。
这两个时间节点是如此的一致。
这一两年,迅雷积累了很多,开发了很多新技术,在2005年推出的迅雷5中超越了flashget,尝到了下载软件的滋味。
迅雷通过早期布局P2P技术,以这种“利人利己”的方式大大提高了下载速度,同时减少了被下载数据源文件的问题。用户下载到99.9%就不用担心丢失源文件,导致下一局崩溃。
同时,在flashget流行的时候,HTTP/FTP下载是唯一的主流。但由于后期WWW网络监管的问题,FTP大多被关闭,而迅雷迅速找到了正确的方向,依靠资源和链接的巨大优势,匹配了大量可供网友下载的游戏、音乐、电影,让广大网友受益匪浅。时至今日,网上仍然有大量的电影资源只提供迅雷的磁链,或者说只有通过迅雷下载才能获得更快的速度。
无论是下载技术更新还是资源布局,迅雷都把flashget远远甩在了后面。即使flashget在后期开始做更新跟上时代,也动摇不了迅雷在下载软件上已经稳坐第一的哥哥的地位。
一个从荣耀到结局的软件,一个从平凡到歌唱的开发者
虽然flashget失去了在中国获得的优势,无法撼动迅雷兄弟的地位,但它在国内外仍有大量忠实用户。于是2006年,ZCOM总裁黄明明来到侯所在的安,经过多次沟通协商,最终以1000万人民币收购了flashget。
之后,侯在ZCOM工作了一段时间,带领开发团队继续维护和更新flashget。
在2006年的一次采访中,侯说,从1998年到1998年开发在职快车,再到加入ZCOM,他是唯一一个在flashget中独立研发软件的人。一个人不得不面对成千上万的新老客户对软件的评价和希望,抵御现实世界中电影和游戏的诱惑,考虑开发资金的问题,防止大量工作带来的脱发和身体健康问题,与同行进行最棘手的无休止的对抗。
幸运的是,flashget得到了很高的评价,他自己也得到了巨大的好处。
但是对于flashget来说,在关键的一年没有得到有效的更新,最终失去了下载软件的地位,时代是无法改写的,无论是因为开发者沉迷游戏,还是因为他们有跟不上潮流的功能。
现在,flashget最后一次更新停留在2015年3月31日,此后再无新消息。
不仅如此,作为一个曾经使用特快列车的老司机,当我再次下载这个软件的时候,我发现它已经不再是那个快闪客了,不仅在软件的内置资源中心空空,而且网上大量的资源只能通过迅雷下载,却无法获得一份。
在这个千变万化的互联网时代,一个软件从辉煌到终结,只需要短短几年时间,无论之前是兄弟还是霸主,只需要停一两年,就会对它造成毁灭性的打击。
但是作为开发者,侯凭借flashget为整个互联网行业做出了巨大的贡献,如果他真的是魔兽世界的狂热粉丝,在享受艾泽拉斯的同时,也赚了一千万的巨款。从一个玩家的角度来说,恐怕没有更“神”的操作了。
一个严肃的问题:如果你是flashget的开发者侯,你会后悔玩魔兽吗?反正我永远不会后悔。
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