麦加，沙特阿拉伯城市，全称是麦加·穆卡拉玛，意为“荣誉的麦加”，是伊斯兰教最神圣的城市，拥有克尔白。它坐落在沙特阿拉伯西部赛拉特山区一条狭窄的山谷里，四周群山环抱，层峦起伏，景色壮丽。
克尔白，世界穆斯林礼拜朝向和朝觐中心，意为
“立方体房屋”，专指“真主的房屋”。位于麦加禁寺中央
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而在它的东面，沙特首都利雅得坐落在半岛腹地，作为伊斯兰教的第一圣地，全球闻名的麦加却并非沙特首都，这是为什么呢？
一座与世俗格格不入的城市
实际上，麦加不仅没有成为沙特阿拉伯王国的首都，并且它有史以来从未成为任何一个伊斯兰帝国的首都，包括由土耳其人建立的奥斯曼帝国。在沙特阿拉伯之前控制麦加的穆斯林国家有阿拉伯帝国和后来的奥斯曼帝国，前者先后定都于麦地那、大马士革（倭马亚王朝）和巴格达（阿拔斯王朝），后者先后定都于布尔萨和伊斯坦布尔。
穆罕默德二世及其军队进入君士坦丁堡
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麦加虽然是伊斯兰教第一圣地，所有穆斯林朝思暮想的圣城，却从未有机会摇身一变成为一个大帝国的中心。
麦加因为是伊斯兰教创始人穆罕默德诞生地而被选为圣地的。当年穆罕默德在麦地那创立和传播伊斯兰教，并在这里建立最早的伊斯兰教政权，麦地那也理所当然的成为了穆斯林国家的第一个首都。直到公元630年，穆罕默德率兵攻占麦加，宣布麦加是伊斯兰教最神圣的地方，把圣殿改为伊斯兰教清真寺，让该地成为穆斯林朝觐的中心，麦加才奠定了自己圣城的基础，而这也是伊斯兰教的五功之一。
阿拉伯书法书写的穆罕默德之名
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虽然穆罕默德攻克了麦加，但他却选择让他的弟子阿塔布·本·乌赛德统治该城，他本人则返回继续经营麦地那。之后穆罕默德继续在阿拉伯的其它地区活动，并最终统一了整个阿拉伯半岛，成功终结了长期以来的混乱局面。
穆罕默德（中）与军队
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穆罕默德逝世于632年，但他对阿拉伯人耳提面命的教导使得伊斯兰教快速扩张，其势力在几百年内抵达北非和亚洲。随着伊斯兰帝国的扩张，麦加不仅持续吸引了阿拉伯地区的穆斯林，更吸引了帝国境内的朝觐者，每年都有成千上万的穆斯林进行朝觐活动。
当朝觐者抵达麦加之后，他们开始贩卖他们带来的各地货物，以筹措朝觐所需的资金。此外他们也在麦加买入当地货物，带回家乡转卖。长此以往，麦加逐渐蓬勃发展成为阿拉伯半岛上的贸易中心，但这种贸易是畸形的，麦加几乎所有的经济活动都围绕着朝觐活动，这就导致麦加的经济极度依赖每年的朝觐活动。
麦加吸引了无数外来的虔诚穆斯林，当然也吸引了当地服务朝觐者的居民。曾经有一位著名的学者说过：“麦加人不营生，只服务朝觐者。”事实上，朝觐不仅带动麦加的经济，长久以来更对希贾兹和内志地区的经济产生了深远的影响。赚取朝觐利润有很多种方式，其中一种方式就是向朝觐者课税。在经济大萧条期间麦加的税收大增，很多税收的项目甚至还持续到了1972年。
今天的麦加也很繁荣
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不仅如此，被称为“宗教之都”的圣城麦加，是极其排斥异教徒的，禁止任何非穆斯林人员进入，但一个国家的首都，不可避免的要打开大门，对外交流。而这样与世俗、外交和政治都格格不入的圣地麦加，也就根本没有成为首都的机会了。
沙特的无奈之举
公元1252年，成吉思汗之孙旭烈兀奉其兄蒙哥汗之命西征，他率领蒙古军队洗劫了波斯、小亚细亚、美索不达米亚和叙利亚，并于1258年摧毁帝国首都巴格达，1260年攻占叙利亚首府大马士革。而当年强盛的阿拉伯帝国因内部陷入争权夺利而分崩离析，最终于1258年被蒙古军队灭亡。
之后这里建立了由蒙古人统治的伊利汗国，但随着蒙古人的逐渐退出，小亚细亚半岛上的塞尔柱土耳其人开始崛起，奥斯曼帝国最终成为了整个伊斯兰世界的主人，绝大多数的阿拉伯人都处在奥斯曼帝国的统治之下。
当时在阿拉伯半岛内陆（即内志地区）主要有两个相互敌对的家族，一个是亲奥斯曼的拉希德家族，另一个则是反奥斯曼的沙特家族。受制于内志地区恶劣的自然条件，奥斯曼帝国并没有直接统治这片沙漠广布、气候炎热的不毛之地，而是扶持亲奥斯曼的拉希德家族对内志地区进行统治，沙特家族的重要据点利雅得也在奥斯曼帝国的支持下于1891年被拉希德家族夺取。
沙特国土面积的40%都是不毛之地
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但沙特家族并没有放弃，他们一直同奥斯曼帝国及其拉希德家族不屈不挠地开展斗争。在1902年，沙特家族的阿卜杜勒·阿齐兹率领一队人马，从其家族避难地科威特出发，与敌对的拉希德家族爆发战斗，并从其手中一举夺回沙特家族的龙兴之地利雅得。
1914年，第一次世界大战爆发，奥斯曼帝国加入了德奥主导的同盟国阵营，成为英法在中东地区的主要对手。奥斯曼帝国内部的民族众多，在欧洲有信仰基督教的希腊人、南斯拉夫人等民族，在中东地区则有信仰伊斯兰教的阿拉伯人。
为了达到从内部肢解奥斯曼帝国的目的，英国决定利用民族矛盾，在中东支持奥斯曼统治区内的阿拉伯人独立，反奥斯曼的沙特家族自然得到了英国的支持，英国人通过武器支援、提供军备的方式，全力支持沙特家族反抗奥斯曼帝国、消灭拉希德家族。
1916年6月阿拉伯大起义爆发，作为伊斯兰教缔造者穆罕默德的直系后裔，哈希姆家族第38代族长、麦加大谢里夫侯赛因·伊本·阿里于麦加揭竿而起，起兵反抗奥斯曼帝国，他的军队之后首度夺得麦加，侯赛因于是宣布建立新国家汉志王国。
侯赛因·伊本·阿里
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与此同时，沙特家族逐渐控制了整个内志地区，并不可避免同想要统一整个阿拉伯地区的汉志王国起了争执。而汉志王国统一整个阿拉伯的想法危害到了英国在中东地区的利益，在英国的扶持下，没那么大的野心，而仅仅只是想夺取麦加和麦地那的沙特家族开始对汉志王国发动了进攻。在1924年的麦加战役中，汉志王国被沙特家族推翻，作为内志王国统治者的阿卜杜勒·阿齐兹·沙特统一了内志和汉志，将圣城麦加并入了自己的领地。
之后1927年5月20日签署的《吉达条约》使得沙特阿拉伯正式脱离了英国的统治而独立。在1932年9月22日，阿卜杜勒·阿齐兹·沙特以自己的名字定国名为“沙特阿拉伯王国”，沙特阿拉伯正式宣布统一。
沙特阿拉伯中的“沙特”就取自于王国的创始人
伊本·沙特（俗称）之名。而在阿拉伯语中，沙特是“幸福”的
意思，“阿拉伯”则指“沙漠”，意为“幸福的沙漠”
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对于沙特家族来说，作为伊斯兰教缔造者穆罕默德直系后裔的哈希姆家族，显然比他们更古老，也更具宗教影响力，就算自己占领了麦加和麦地那，其威望也无法与之相比，出于政治和宗教文化的顾虑，麦加显然无法作为国家的首都。
而作为沙特家族的龙兴之地利雅得，则更具备成为首都的潜质，利雅得位于阿拉伯半岛中部的哈尼法谷地的平原，在阿拉伯语是"花园"的意思，含意为：遍布草场、花园、绿树之地，是一个典型的绿洲城市，人口众多，是阿拉伯半岛第一大城市，并且它的宗教意味没有那么浓重，相比麦加也更适合对外开放，因此，在1932年沙特阿拉伯王国建立时，利雅得理所当然的取代麦加正式成为了这个新国家的首都。
看来还是利雅得更合适一些
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黑羊∣地缘谷作者 欧洲 拉丁美洲 俄罗斯爱好者
参考资料：沙特阿拉伯史 . 詹姆斯·温布兰特 著；沙特阿拉伯 . 陈沫主编
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