[文史公开课]30年写1500封信，4次申请绿卡：这个外国总裁对中国到底多狂热？

我一直都觉得，文化传承、历史底蕴、民俗风情，这些融入我们生活的点点滴滴的东西，却是一个民族面向世界最好的名片，但可惜的是，如今很多中国人自己，却无法欣赏到这一份镌刻着民族精神的名片。

一个多世纪前，英国人的船只搭载着长枪大炮，率先轰开了晚清国门，从此后神州大陆开始陷入水深火热之中。列强的欺压，清政府的腐朽无能，地主乡绅们的为富不仁，这一切都成为了百姓们苦不堪言的因素所在。

对比起故步自封的晚清社会，通过新航路开辟以及工业革命积累了大量原始资本的西方社会无疑先进了许多，从那个时候开始对西方的向往就已经诞生。在当时很多有志之士选择去西方，是秉着“师夷长技以制夷”的想法，但慢慢地这种想法开始出现变化，一部分人在悬殊的中西实力对比中迷失了本心。

如果只是单纯的“慕强”心理，至少在笔者看来也没什么大问题，毕竟人往高处走，谁都想过上更好的日子；但有些人却偏偏在一味吹捧西方国家的时候，还要回过头来踩自己国家一脚，哪怕时至今日我们国家已经再度腾飞，却始终当作看不见。

那么真的是“国外的月亮比较圆”吗？并不是，在文化底蕴这方面放眼全球来看，中国一定是最为顶尖的古老国度，而在硬实力方面，改革开放后的中国早已用事实证明，我们已经再次站了起来，并能够通过自身魅力吸引到许多其他国家的居民，老潘就是其中之一。

老潘叫潘维廉，美国人，他来中国的时候还不是老潘，而是小潘。

1976年~1978年，身为美国空军的潘维廉被派到宝岛服役，与美国截然不同的东方氛围让他惊奇不已。有一次潘维廉突然发现，有热气球从海岛的另一端飘来，撒下了无数封“请柬”，他拆开一看，原来是大陆发出的宣传单。

此时的潘维廉刚刚20来岁，正是精力旺盛又对世界充满着好奇的年龄，他瞒着宝岛的警察悄悄将这些宣传单藏了起来，决心以后有机会一定要去大陆看看。

潘维廉回到美国后没有选择继续从军，而是转头创业，自己开设公司当上了总裁，年收入能够有70万美元，这在当时已经是非常不错的收入。但当上了老板的潘维廉并没有放下对中国的热衷与好奇，而是开始主动学习汉语。

这个时候正值中国经济发生转变的重大时机，改革开放让中国呈现出了一股全新的面貌，再加上中美正式破冰建交，潘维廉的中国梦，正在逐渐成真。果不其然，1988年的时候，朋友告诉潘维廉可以去厦门大学学习汉语，这让潘维廉兴奋不已，他当即决定带着妻儿一同前去大洋彼岸。

八十年代的厦门，外国人还很稀罕，买了辆三轮车每天带着妻儿在厦门大街小巷穿梭的潘维廉显得格外引人注目；但时间久了当地人也习惯了这个独特的老外，不再当他是“稀罕”去瞧，还经常好心给他指个路。

仅仅4个月，潘维廉就能够做到用汉语直接跟当地人流畅交流的地步，同时他管理学博士的名头也让厦大起了不一样的心思。厦大有着全国最早的管理学院，本身又是名牌大学，历史悠久，在改革开放后迫切需要能够与国际教育接轨。在这种情况下，自身履历相当出色的潘维廉被厦大聘请，成为了中国高校最早引进的MBA（工商管理硕士）外籍教师。

潘威廉自己也没想到，原本只是想来中国走走看看，竟然就此留在了中国，一留就是三十多年。面对潘威廉的选择，美国的亲友们全都不能理解，为什么好好的一个总裁要卖了公司只为去在他们看来落后的中国当个教书匠？其中又以潘威廉的父亲反对最激烈。

潘威廉的父亲也是一位美国士兵，曾经在东南亚服役，参与过一系列与中国的战争，因此对中国很是抵触。为了改变父亲对中国的这种印象，潘威廉开始记录在厦门生活的点点滴滴，然后将这些对中国的记录全都写成信寄给父亲。

渐渐地潘威廉发现，如果单单是记录厦门的风土人情，是不足以代表地大物博的中国，也不足以彻底打消父亲的偏见，于是他决定带着妻儿环游中国，亲自了解中国不同城市的风情，以及不同地域的文化，而要做到这件事，就必须先取得中国的“绿卡”。

为了留在中国，潘威廉先后申请了4次绿卡，终于在35岁那年，也就是1992年的时候成功拿到了绿卡，成为了福建的第一位外籍永久居民。随后潘威廉买了辆面包车，开始了环游中国之路。

20万公里，从南到北，从西到东，潘威廉写的信不再仅限于身边发生的一些事，还有他在旅行过程中所了解到的中国文化，以及历史底蕴。整整三十年，他的书信从未中断过，一封封饱含着中国记录的书信漂洋过海寄到大洋彼岸，一共寄了1500封书信。

2018年的时候，潘威廉在这些信件中挑选了47封最具代表性的，出版成《我不见外——老潘的中国来信》一书，让全世界都读懂了他对中国的热爱。