望着簇拥的人群,身穿传统服饰的布哈里高高举起手中的指令旗,用力挥舞,转身登上列车,窗外一片欢呼。
△尼日利亚总统布哈里挥舞指令旗 图片来源:尼日利亚总统府社交媒体账号
2021年6月11日,由中国土木工程集团承建的尼日利亚拉各斯至伊巴丹铁路(简称拉伊铁路)正式通车运营。
这是自2020年3月尼日利亚发生疫情以来,这位79岁的总统第一次参加此类公众活动。这条新开通的列车究竟有何不同,能够让尼日利亚领导人破例莅临现场,并成为尼日利亚近期最热话题?
沸腾 总统自疫情发生以来首次亲临现场
11日,早晨,拉伊铁路拉各斯车站彩旗招展。尼日利亚总统布哈里,尼日利亚众议长巴贾比亚米拉、交通部长阿玛埃奇、工程部长法绍拉、信息文化部长赖伊、卫生部长埃哈尼尔等众多高官,尼日利亚诺贝尔文学奖得主沃莱·索因卡等该国各界代表出席开通仪式。
△图为尼日利亚总统布哈里及政要代表仪式后合影 图片来自尼总统府社交媒体账号
为了防疫,开通仪式在10000平米的候车大厅举行,仅邀请了120名嘉宾,15家当地媒体获准采访,但当天的拉各斯火车站周围聚集了大量热情的民众,数百万人通过电视直播观看了仪式全程。
布哈里在致辞中表示,拉伊铁路是振兴尼日利亚铁路的一个重要里程碑,将会为该国带来就业,创造出新的商业机会和财富。
“我们的建设,受到了不少的质疑和批评,但是在我们共同的努力下,这条铁路变成现实,非常了不起。”尼日利亚交通部长阿玛埃奇在当天的仪式上难掩激动,言辞恳切,他回顾了建设这条铁路的难题与挑战,高度赞扬了为推动建设这条铁路奔走呼号的各界人士。
希望 为提振经济拉伊铁路被寄予厚望
仪式结束,尼日利亚总统布哈里试乘由拉各斯前往阿帕帕港的支线铁路,沿途都是欢呼和雀跃的人群,他们为总统到来和铁路开通欢欣。
布哈里在试乘列车上心情愉快,挥笔提下,“这是值得夸赞的工程,感谢中国人民和中国政府!”
“这是真正的民心项目”同在列车上的中国驻尼日利亚大使崔建春如是说。在他看来,通车的不仅仅是一条铁路,更是改变和改善了当地生活品质和生活方式。中国有能力分享铁路建设的技术,我们感到自豪,尼日利亚人也自豪。
尼日利亚是非洲第一大经济体,2015年前10年该国一直保持着约6%的GDP增长率,然而随着国际原油价格的下跌,尼日利亚经济也遭遇严重打击,货币不断贬值,失业率高企,2020年遭遇疫情,封城停航,封锁边境,GDP增长率滑落至-2.21%。尼日利亚政府迫切希望通过改善基础设施重振经济,拉伊铁路被寄予厚望。
改变 非洲第一大城市有了现代化铁路
很多人或许并不了解,拉各斯在尼日利亚乃至非洲有着举足轻重的地位。若以2019年GDP进行比较,拉各斯可以称得上是非洲第6大经济体。拉各斯的人口数量超过2000万,位居非洲第一。
△拉各斯中央商务区
就是在这样的一座城市,使用的依旧是英国殖民时期修建的米轨铁路,1901年建成,有着120年的历史,可谓古董级别。2018年尼日利亚全长3505公里的米轨铁路客运量仅为60万人次,还不及中国土木为其建设的另一段120公里的阿布贾至卡杜纳标准轨铁路的运客量。米轨铁路还承担了部分货运任务,但是由于车身限制,只可以搭载小型货柜,运量极小。
△拉各斯米轨铁路
非洲堵城,是拉各斯另一个绰号。当地港口的货柜车需要穿行城区,交通拥堵导致的货柜滞港是家常便饭,极大的影响了拉各斯市区民众的生活和出行。由此,当地人对于拉伊铁路通车的欢呼,似乎找到了直接的答案。
四年 刷新该国建设速度
拉伊铁路,西非首条标准轨双线铁路,南起非洲第一人口城市拉各斯,北至工业重镇伊巴丹,干线铁路157公里,支线铁路7公里。铁路于2017年3月开工建设,采用中国技术,中国装备,中国标准,中国进出口银行为其提供了融资支持。
“拉伊铁路既复杂又具有挑战”《卫报》这样评价,这家尼日利亚最有影响力的媒体以《终于,拉伊铁路正式开通》为题进行了深度报道。埋在拉各斯地下的各种管道、电缆、电线,复杂且敏感,必须要小心翼翼才以避免造成重大的环境灾难,修建铁路需要拆迁的居民、社区和组织,数量庞大,谈判和赔偿也异常艰难。
△图为拉伊铁路施工时期资料图 图片来源:中土尼日利亚公司
更意想不到的是,2020年新冠疫情突袭,施工进度一度几乎停滞。不过,近千名中国工程技术人员在精心组织下,迎难而上实际用时仅三年多就完成了施工建设、调试及试运营工作,这样的建设速度让当地人感到赞叹。
“说实在的,很多当地建筑企业在疫情期间都停工了。但是我们中国企业,在疫情期间一手抓防疫,一手抓生产,坚持科学施工。付出了超出以往的艰辛。”中土尼日利亚有限公司执行董事姜义高说。
喜爱 列车先进舒适安全
开通仪式当天,在车头拍照留念,已经成为当地群众的标配。目前,拉伊铁路的客车目前已有5对,其中有2对定制内燃动车组流线型的车头让当地人耳目一新。当地媒体在开通之前就多次刊发图片,满足了尼日利亚民众的好奇心和自豪感。这条全新的铁路,比起汽车更加舒适和安全,尤其是全程空调让人心旷神怡。
△图为拉伊铁路列车穿过当地居民社区 图片来源:中土尼日利亚公司
乘客萨拉玛女士说,比起局促的汽车,火车可以上厕所,可以给手机充电,非常方便。
54岁的铁路警察维克多在担任乘警7年多了,他说以前的小火车的座位狭窄逼仄,值班是坐在车里对身材肥胖的他说无疑是一段痛苦的经历,现在车厢宽敞,他跳舞都可以。火车全程也从原来十多个小时,缩短至2个多小时。
雄心 双线标轨着眼长远
拉伊铁路采用了双线铁路设计,这在除南非以外的整个撒哈拉以南非洲都不多见,展示了尼日利亚人超前的眼光和勃勃雄心。
尼日利亚国家铁路公司总经理奥奇利亚说,拉伊铁路修建了世界级的火车站和功能齐备的铁路,这些都不是仅仅是为明天使用,而是为十年,甚至二十年准备的,拉伊铁路带给了尼日利亚人希望。
△图为拉伊铁路新建成的拉各斯火车站 图片来源:中土尼日利亚公司
阿布贾至卡杜纳铁路是尼日利亚培养现代铁路人才的起点,目前有700名当地的尼日利亚铁路人员接受培训,接受完指导后可基本实现自主运营。在中国企业的悉心指导下,阿布贾至卡杜纳铁路基本能自主运营。
如今在拉伊铁路上各类当地技术人员正在快速学习相关技能,而全面运营后的拉伊铁路需要1230名当地铁路专业人才,2018年,60名当地青年学生已被派往中国高校开展工程技术等专业学习,拉伊铁路将推动当地铁路人才的进一步壮大。
期待 中非合作带来更多激动时刻
拉伊铁路成为尼日利亚追求百年铁路现代化梦想的重要里程碑。
目前,贯通尼南北的铁路大动脉——长达800多公里的伊巴丹至卡诺的铁路尼日利亚政府已经批准,进入筹备阶段,承建的中国企业已经准备就绪。毫无疑问,中国企业又将继续在尼日利亚逐梦之旅之中扮演重要角色,为他们带来更多激动人心的时刻,也为中非合作,中尼友谊续写新的篇章。(总台记者 何北平)
(编辑 章文君)
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