桂花酒、桂花藕、桂花糕......桂花不仅可观赏竟还能做这么多美食

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暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。

何须浅碧深红色，自是花中第一流。

梅定妒，菊应羞，画栏开处冠中秋。

骚人可煞无情思，何事当年不见收。

——《 鹧鸪天》李清照

柳永曾写过一首《望海潮》，词中有名句“有三秋桂子，十里荷花”，据说金国皇帝完颜亮看到此句后心觉美极，于是便决定攻打南宋。当然这故事当不得真，不过也道出了钱塘（杭州）自古繁华，桂树长香。

与杭州并称“人间天堂”的苏州也偏爱桂花，市花便是桂花。苏州人常唤桂花为“木樨”。因桂花树纹如犀，将其添上“木”偏旁，便成了樨。

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农历八月的苏州，桂花开得正好。因这时“秋老虎”的余威还未过，苏州人便将此燥热的天气称为“木樨蒸”；张爱玲有小说《桂花蒸 阿小悲秋》，许多人不解题目，以为是桂花糕之类的东西（但小说又没有在说桂花糕），这“桂花蒸”便是与“木樨蒸”同义。

此时恰是吴地“木樨蒸”。日头依旧火热不休，桂花悄然生长，走在路边，时有暗香袭来。

开于秋分时节的早桂极矜持，小花若米状，点藏于绿叶见，委实难寻，只有晚风轻卷时，才见一堆细碎的桂子在脚下柔弱飘摇。

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苏州桂树极多。

白居易《东城桂三首》写苏州的桂：

子堕本从天竺寺，根盘今在阖闾城。

当时应逐南风落，落向人间取次生。

霜雪压多虽不死，荆榛长疾欲相埋。

长忧落在樵人手，卖作苏州一束柴。

遥知天上桂花孤，试问嫦娥更要无。

月宫幸有闲田地，何不中央种两株。

正因如此，苏州有大量关于桂花的美食。

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苏州人常以桂花浸酒，中秋开宴饮之，平素亦常饮。

有名的桂花佳酿，由苏州常熟“王四酒家”根据土法，以甜水酒酿成，酒色如琥珀。泉水取自常熟虞山北麓齐梁古刹兴福寺的“空心潭”，泉香而酒洌；桂花则来自寺内的千年“唐桂”。甜水酒伏期为1-3年，制桂酒前，以鲜桂花蒸露，再以露渗酒，甘美醇香，唇齿绵柔。桂花酒酿可用于制作桂花酒酿小圆子。

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除此外，桂花还可用来熬酱、制露、蒸糕。

桂花酱是传统糕点常备伴侣，制作方法简易：将新鲜桂花洗净、晒干，用开水发开，剁碎备用。溶解糖水，大火熬之，溶液冒泡时加入少许盐，再倾入桂花，熬煮、搅拌。冷却后，便可食用；糖桂花的制作就更简单了：将桂花洗净晒干，放入密封罐，一层蜜一层花，压实，可随时取用。苏州名菜“桂花糖藕”就是以桂花酱或糖桂花淋蜜藕，桂花马蹄莲、桂花糖芋苗中亦有桂花酱。

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比之以上，桂花糕的制作工序则复杂许多。主要原料有提糖、糯米粉、熟油、蜜桂花、熟粉等，但其中又分多个品类，如水晶桂花糕（质地透明）、蒸桂花糕（质地白）、芝麻桂花糕（质地黄）等，不同品类的桂花糕制作方法也不尽相同。食用桂花糕时再佐以桂花酒，使人若在蟾宫之上，满身桂子的馥郁温柔。

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桂花广泛用于美食之中，除了味美，更是有许多养生因素在内。

《全国中草药汇编》中记录：桂子之花可用于牙痛、咳喘痰多、经闭腹痛；桂花之果，可暖胃、平肝、散寒；桂花之根，可用于风湿筋骨疼痛、腰痛、肾虚。女性食用桂花，更可以美容养颜，据说桂花酒又称“女士幸福酒”。

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但桂花不可服用过量，其性虽温，但若是体质偏热者服用，则容易上火。桂花制品也食用需适量，老年人士及糖尿病患者切记谨遵医嘱，少吃桂花酱、桂花糕等高糖食物，而桂花酒以白酒酿成，度数偏高，青少年勿饮之。

论完桂花与食物，突然想起五六年前一桩旧事，而今每每提及桂花必然忆之。

清 牡丹兰桂花葫芦形瓶图样 故宫博物院藏

高中校园有大片桂花，每至秋来，袅袅飘香，我与朋友彼时爱慕风雅，于是课间溜去摘了大捧桂花，择洗干净，晾晒在阳台，托同学校外带来蜂蜜，用罐子封起来做糖桂花，偷偷存在讲台下，待糖渍渗入桂花，我们便分食给同学。

如今桂子之味从窗外飘入，中秋过后，依然“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花”，可回想旧事，真若浮梦之间……

作者：奇妙丸

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