农历七月三十其实不是地藏王菩萨的生日，而是圆寂日

在汉传佛教中，地藏菩萨的地位很高，其受欢迎的程度仅次于观音菩萨。

很多人都知道，农历七月三十，是地藏菩萨的诞辰，也就是“生日”，而如果当年七月是小月，则七月廿九就是菩萨的生日。

不过其实，这是以讹传讹的结果，最初七月三十并不是地藏菩萨的生日，而是菩萨圆寂的日子。

地藏菩萨本身来自天竺，平时大家在寺庙里看到的、在口中说起的这位，其实是“金地藏”。这位“金地藏”被很多信徒认作是地藏菩萨的化身，如同地藏菩萨本尊一样受人崇拜。

金地藏，据说来自唐朝时朝鲜半岛的新罗，是新罗的贵族。民间大多认其为新罗太子，从而有“地藏王”的尊号，其实不然，在唐代的记载中，这位“金地藏”只是血统属于新罗皇室，却并没有太子这样尊崇的身份。

唐代的记载中，只是提到这位“金地藏”姓金，而他的出现被九华山当地民众与地藏菩萨联系在一起后，就有了“金地藏”的名号。

再到后来，民间的信仰相互融合，“金地藏”完全本土化之后，有了完整的姓名，就是今天大家熟知的——金乔觉。

大众口中的“地藏王菩萨”金乔觉，历史上没有记载他的生日，而在唐代文人所作的《九华山化城寺记》中，这位“金地藏”于唐德宗贞元十年（公元794年）夏，在九华山圆寂，世寿九十九。

《九华山化成寺记》里只是说这位“金地藏”于贞元十年夏圆寂，连七月三十的日子都没有详细指出。可见，七月三十这个日子，也是后来流传过程中逐渐完善的。

不过，根据《化城寺记》的文本，“金地藏”圆寂的日子的确与七月三十相近，只不过，七月三十是圆寂日，而不是诞辰。

今天，大众所了解的地藏菩萨诞辰在七月三十，殊不知，最初的记载中，这个日子是圆寂的日子。

只不过，普通百姓对“圆寂”的意义不是十分了解，总觉得圆寂和死差不多，而中国人自古又避讳说“死”，所以，这圆寂日也就逐渐演变成了诞辰。

从最初《九华山化城寺记》里贞元十年夏圆寂，到最后七月三十诞辰，这中间的过程中，民众对地藏菩萨的信仰加深，而地藏菩萨相关的传说故事，也不断地融合在一起，最后，地藏菩萨（“金地藏”）的形象越来越丰满，故事里不好的东西也越来越少（比如民众不太了解的圆寂日被改成了诞辰）。

今天，作为九华山地区最重要的民俗文化，地藏菩萨大愿文化已经成为中国文化的一部分，不过，咱们学佛、修习之人，对此要有清楚的认识：民俗之中的地藏菩萨，与佛经里的地藏菩萨是不一样的，千万别混同在一起。

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