德国蔡司光谱仪创造突破，“镜”无止境

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自古以来，人们就渴望看到更多肉眼看不见的东西。公元1世纪，人们发明了玻璃，罗马人通过玻璃观察事物并进行各种测试。他们发现，如果把边缘细中间粗的玻璃放在一个物体上，物体会显得更大，这就是早期放大镜的原理。到了17世纪末，人们开始通过组合透镜来制造光学设备，显微镜就诞生了。

经过五个世纪的发展，今天的显微镜已经成为一种极其重要的科学仪器，广泛应用于生物、化学、物理、冶金、天文等各种科学研究活动中，为人类发展做出了巨大而杰出的贡献。那么显微镜的发展是如何从“小步前进”开始，一次又一次地逐渐实现设计革命，到现在已经和数字技术紧密相连的呢？它始于恩斯特·阿贝博士的故事。

在显微镜的早期发展中，由于玻璃质量差，镜片生产工艺不太硬，容易导致形状缺陷。用显微镜观察物体时，形状会产生图像失真。1866年，科学家恩斯特·阿贝(Ernst Abbe)加入蔡司(Zeiss)，1870年前后开始通过光学设计研究新的水镜或油镜。

经过多次尝试和改进，阿贝于1871年提出了水镜的设计方案，即以水为介质，实现了光线的最大会聚，改变了用物镜收集光线的方式，促进了显微镜技术的跨越式提升。从1872年开始，所有蔡司显微镜物镜都是按照阿贝的设计生产的。

阿贝在水镜设计理论方案的基础上，还设计了第一个光学纹理均匀的油镜，并于1877年初开始生产。其工作原理是在样品和物镜之间加入一种浸液，如雪松木。这种液体的折射率明显高于空气体，因此它可以大大提高显微镜的分辨率，并具有许多其他优点。

新物镜的畅销程度超乎想象。六个月内，柏林很多之前从未合作过的研究机构向蔡司下达了大型显微镜的订单。新的油镜确实帮助蔡司光学工厂在德国和海外提升了口碑，蔡司的显微镜技术也有了很大的飞跃。

在新物镜的销售热潮之后，显微镜研发遇到了下一个急需克服的障碍。以往显微镜镜片的制造一直使用普通玻璃，蔡司也需要寻找更好的光学玻璃材料，以满足更高性能显微镜设计的需要。

1879年，恩斯特·阿贝收到年轻化学家奥托·肖特的一封信，信中说他创造了一种新型玻璃。蔡司面前出现了发展特种光学玻璃的大好机会。不久之后，Schott向耶拿发送了一个样本，以评估其光学应用的适用性，这也导致了蔡司、阿贝和Schott之间密切而富有成效的合作。

为了支持肖特对特殊光学玻璃的研究，在蔡司和阿贝的资助下，1882年1月在耶拿建立了玻璃技术实验室。不久，Schott成功控制了光学玻璃的性能，也成功制造出几乎没有杂质和内应力的玻璃样品，改善了光学透镜的球差、像散、场畸变等成像缺陷。

1883年秋，蔡司生产了第一个装有新玻璃的显微镜镜头，光学仪器的精度显著提高，使得新材料的使用更具说服力。此后，肖特一直专门负责为新蔡司显微镜生产玻璃，这是世界上最著名的玻璃之一——肖特玻璃。

在接下来的一段时间里，蔡司在显微镜领域的制造逐渐成熟，其在R&D的投资也逐渐扩大。1886年，蔡司发布了全新系列的物镜——复消色差透镜。该系列物镜包括空空气镜(无浸液)、水镜和油镜。这些物镜和新型补偿目镜可以在用户的视野内显示完美的无色差图像，为现代高性能光学成像奠定了可靠的基础。

蔡司凭借扎实的光学理论、卓越的材料应用和大胆的研发突破，推动了整个光学行业的发展，同时业务订单量和公司规模也迅速增长。1886年，蔡司生产了第一万台显微镜。

100多年后，蔡司通过不断的研发和创新，创造了一次又一次的显微镜设计革命。从“水镜设计方案”到立体显微镜，从荧光显微镜到用于活细胞检测分析的相差显微镜，显微镜的数字化程度越来越高。如今，显微系统可以在越来越短的时间内拍摄越来越多的3D和4D数据，更高程度地并行采集和处理图像，并且具有显著更高的数据处理能力。

不仅是显微镜技术，蔡司还将其创新精神和对质量的不懈追求应用于更多领域，受到专业人士和市场的高度赞扬和积极认可。望远镜、相机镜头、眼科仪器、天文设备、光谱仪……30多位诺贝尔奖得主都使用过蔡司产品，在包括美国阿波罗登月计划在内的众多高科技领域都能看到蔡司。可以说，蔡司是众多重大科技突破的见证者，自身的创新和研发永无止境。

见证科技突破的同时创造突破，这就是蔡司。