当时在北美,信鸽甚至可能是世界上数量最多的鸟类。在整个19世纪,目击者描述了信鸽的迁徙:到处都是信鸽,经过一个地方需要几千万只信鸽几个小时甚至几天。当它们经过时,天空空变暗,它们翅膀跳动的声音让人类甚至听不到正常的对话。
一大群信鸽
美国历史学家说:“人类的记录中没有记载说还有一种鸟像一只旅行的鸽子。”据估计,从16世纪到19世纪初,北美居住着30亿到50亿只信鸽,占该大陆鸟类总数的25%到40%。
旅行的鸽子经常成群结队地飞行,在它们栖息的风景上留下了不可否认的痕迹。它们在绵延数英里的树上形成栖息地和繁殖巢。它们的总重量会折断树枝,有时还会撞倒树木。当一群鸽子最终离开时,有时似乎龙卷风已经席卷了整个土地。
据记载,北美早期最杰出的鸟类学家奥杜邦回忆说“整个天空空都是鸽子;中午的光线被他们挡住,粪便散落在地上,就像融化的雪花。”
当时,一位著名的鸟类专家说:鸽子这个庞大的种族永远不会被人类消灭。
游鸽的英文名“乘客”,意思是“路过的人”,但谁能想到,游鸽真的成了大自然的过客。这位鸟类学家从未想到,仅仅一百年后,这种旅行鸽子就会灭绝。
为什么这么少的鸟不能在某个地方的森林里生存?
为什么短短一个世纪就从50亿变成了0?
信鸽是群居鸟类。主要筑巢区位于美国落基山脉东部,在哈德逊湾和墨西哥湾之间,依靠混合阔叶林来保护和维持其庞大的鸟类种群,规模最大的约有500万只鸟类生活在一起。一棵树上可以找到100多个鸟巢,居住面积超过数百平方英里。
信鸽的食物是蓝莓、橡子、栗子、种子和浆果,还有春夏的虫子和昆虫。旅行者一次只生一个蛋。因为它们的许多巢穴都建在离地面很近的地方,所以浣熊、狐狸、负鼠、鹰和蛇等食肉动物很容易吃掉它们的蛋。然而,由于它们的数量巨大,它们仍然可以维持一大群鸟。
当殖民者成为这个物种的主要捕食者时,这种平衡很快就崩溃了。虽然当地人在某种程度上长期使用信鸽作为食物,农民也因为信鸽对农作物造成了巨大的损害而将其杀害,但这并没有减少信鸽的数量。
没有必要用枪来猎杀它们,因为游鸽栖息在一个群体的每一棵树上。晚上只要拿一块石头走进森林,就可以把一堆堆的鸽子从树上敲下来。
在18世纪和19世纪,当鸽子经过这个城镇时,美国人会中止他们的生命。无尽的鸽子吸引了他们。鸽子的涌入已经成为一种免费且相对容易的食物来源,捕捉或杀死它们并不需要技巧。
在鸽子经过小镇的日子里,人们从来不放下武器,成千上万的人成为全职的鸽子猎人。每个人——男人和孩子——手里都拿着一把双管枪或步枪,等待合适的时机射杀头顶飞过的鸽子。到了晚上,大家都转向鸽子。。。三天了,除了做饭,烤,炖鸽子,什么都没吃。
因为没有法律限制要杀死的鸽子数量或者带走鸽子的方式,所以猎人会放诱饵陷阱,在筑巢地点射击,用长棍把鸟从巢中射下来,或者在树下放硫磺燃烧罐,这样烟雾会让鸽子头晕目眩,导致它们从巢中掉出来。
除了被猎食和运动,栖息地的丧失也是鸽子灭绝的一个重要因素。随着移民迅速蔓延到全国各地,这种鸟的栖息地——低洼的坚果和山毛榉地区——变成了农田。
在欧洲人殖民北美之前,北美大约有50亿只鸽子。
1800年,鸽子肉开始被殖民者接受,大规模屠杀开始。
1850年,数十万只旅行鸽被宰杀供私人消费或出售,有时十几只旅行鸽只卖五毛钱包装。廉价的鸽子肉被喂给奴隶和家仆,甚至制成猪饲料。
1857年,俄亥俄州议会否决了保护信鸽的想法,宣称:“今天在这里,明天在其他地方,任何普通的损害都无法减少信鸽的数量。”
1860年,人们注意到鸽子的数量减少了,但没有采取任何行动来防止大规模屠杀。
1890年,飞鸽基本上从美国天空中消失了空。只有几千只信鸽留在野外,最后几只留在动物园和私人收藏中。
最后几只被圈养的鸽子
1898年,芝加哥大学教授查尔斯·惠特曼将唯一的鸽子送给辛辛那提动物协会。
1900年,在俄亥俄州郊区,一名14岁的猎人用气枪打死了最后一只野鸽,这也是野鸽的最后记录。
1910年,乔治,这个物种最后的幸存者之一,以美国总统的名字命名,在辛辛那提动物园去世。
1914年,这个物种的最后一个幸存者玛莎在辛辛那提动物园去世,她是以美国第一夫人的名字命名的。从那以后,这个物种被宣布灭绝。
最后一只鸽子,玛莎,死于1914年。她的遗体现在在华盛顿的史密森尼国家自然历史博物馆展出。
玛莎死后,她被冷冻在一个重达130公斤的冰块中,并被运送到史密森尼国家自然历史博物馆,在那里她被安装在博物馆的鸟类收藏中,这也是世界上最大的鸟类收藏之一。
结语当代环保主义来得太晚,无法阻止鸽子的灭绝。爱荷华州的国会议员约翰提出了美国第一部野生动物保护法,该法禁止跨州运输非法捕杀的猎物。
约翰在众议院说:“过去,一群群野鸽已经完全从地球上消失了。我们展示了可怕的屠杀和毁灭,这可能是对全人类的警告。”
那一年,国会通过了《莱西法案》,随后是更严格的1913年《麦克林法案》和5年后的《候鸟条约法案》,不仅保护鸟类,还保护它们的蛋、巢和羽毛。
信鸽灭绝的主要原因,甚至是唯一的原因,是人类用枪炮占领了美洲。
美国威斯康辛州莱斯维尔州立公园有一个鸽子纪念碑,上面写着:“这个物种因人类的贪婪和自私而灭绝。
1.《旅鸽 旅鸽为什么从50亿变成了0灭绝了》援引自互联网,旨在传递更多网络信息知识,仅代表作者本人观点,与本网站无关,侵删请联系页脚下方联系方式。
2.《旅鸽 旅鸽为什么从50亿变成了0灭绝了》仅供读者参考,本网站未对该内容进行证实,对其原创性、真实性、完整性、及时性不作任何保证。
3.文章转载时请保留本站内容来源地址,https://www.lu-xu.com/jiaoyu/1743375.html