f4f 心中的经典像真机（十）——格鲁曼F4F“野猫”战斗机

格鲁门F4F“野猫”战斗机是二战初期美国海军最重要的舰载战斗机，开始了格鲁门使用猫作为战斗机昵称的传统。这种战斗机也曾在皇家海军服役，被英国人称为“马蒂”。

第二次世界大战爆发后，大多数F2A战斗机因性能不佳而被F4F取代，这是1941-1942年美国海军唯一可用的战斗机。当时，日本的Zero战斗机在速度、机动性和射程上都优于F4F。然而，凭借其坚固的机身和正确的战术，F4F的损失率仍然相当可观。F4F在实战中暴露的问题在F6F上得到了解决。后来，F4F在主航母上被更先进的F6F和F4U取代，大部分被改在护航空母船上作为辅助作战使用。

F2A水牛战斗机被F4F取代

从1931年到1936年，格鲁曼公司是美国海军双翼战斗机的主要供应商，开发了一系列著名的舰载战斗机。1936年3月，美国海军与格鲁曼公司签订了新型G-16舰载机原型机的合同，军用代码为XF4F-1。

但这款原型机仍然保持着类似格鲁曼F3F战斗机的双翼结构，性能不如布鲁斯特F2A战斗机，使F2A成为美国海军第一架单翼舰载战斗机。美国海军随后决定取消XF4F-1的合同，因此原型机没有经过任何试飞。

上面的是f3f-3；以下是XF4F-3

可以看出机身很像

格鲁曼很快开始修改设计，维持了XF4F-1大致的机身结构，将两翼改为中间单翼，采用普惠R-1830-66双黄蜂风冷发动机作为发动机。这种新飞机的军用代码还是和以前的XF4F-2一样。第一次试飞于1937年9月进行。虽然改成了单翼，但性能还是达不到海军的要求。XF4F-2交给美国海军评估后，问题继续出现，直到1938年4月模拟航母登陆，因发动机故障坠毁。

XF4F-2型

XF4F-2机头细节

XF4F-2机身结构

但海军并没有对XF4F-2失去兴趣，同意由格鲁曼继续研发。XF4F-2改为使用更强大的R-1830-76发动机，带两级双速增压器；翼尖改为方形，翼展加长；加长机身也增加了强度；两个叶片的螺旋桨换成了三个叶片。最后，XF4F-3达到了最大飞行速度533.6 km/h，超过了480 km/h的最低要求，发动机罩每侧安装一挺0.30英寸机枪，机翼每侧使用一挺0.50英寸机枪作为武器。

F4F野猫战斗机的起落架是可伸缩的。收放方法是飞行员在舱内29次手握收放手柄，实现起落架收放。下图中的驾驶舱照片显示的是起落架手柄。不知道你找到了没有。

照片中的起落架是起落架手柄

1939年3月，一架意想不到的XF4F-3在试验中着陆

XF4F-3在飞行试验中

美国海军对XF4F-3的性能表示满意，并于1939年8月提出第一批54个订单。整机采用全金属半硬壳结构，生产版F4F-3取消了带发动机罩的机枪，机翼两侧增加了2挺0.50机枪，但此时F4F没有装甲和自封油箱。第一批f4f-3s于1940年12月提交海军VF-4中队，共生产285架。

F4F——航展上的三只野猫

1942年F4F-3太平洋野猫战斗机空

1941年3月，希腊订购的95 F4F-3A开始生产，除了发动机换成只有一级二速增压器的R-1830-90，性能略低于原厂之外，与F4F-3基本相同。但在中转过程中，希腊投降，格鲁曼公司将部分飞机直接运往英国，另一架留在美国自用。

佛罗里达州F4F-3A航空空博物馆

英国空陆军F4F-3A

从1941年11月开始，野猫的主要量产机型已经分发给美英部队。这是第一款配备可折叠翅膀的野猫，总共生产1169只。机枪数量从之前的4挺增加到6挺，但储备弹药减少，连发时间从之前的34秒减少到20秒。这是英国人的建议，而美国人不喜欢这种改变。他们认为四挺机枪打不中敌机，那么八挺机枪就打不中。

1942年初的F4F-4战斗机

说到这里，边肖有一个问题要问大家。FM-1和FM-2是什么？

FM-1和FM-2是F4F野猫。由于格鲁曼公司的工厂在二战中后期不得不大量生产F6F Hellcat战斗机，但后方部队和护航航母仍然需要野猫，所以生产资料全部转移到通用汽车继续生产，这家公司生产的野猫是FM-1/2。

1942年通用汽车野猫生产线

FM-1将翼机枪数量减少到4门，并增加了2个250磅炸弹附着点和6个航空空火箭发射轨道。向美军提供了901架飞机，英军又订购了311架飞机。

调频-1野猫战斗机准备在1944年4月起飞

1943年使用了更先进的R-1820-56发动机，增加了尾翼面积以抵消发动机的扭矩。它叫FM-2，一共生产了4777架飞机，其中340架供应英国。

起飞FM-2野猫战斗机

降落时意外的FM-2

为什么以前英国的野猫叫闫妍，MK六又叫野猫？1944年，英国决定使用美国名字F4F，所以它改名为野猫。

英国燕子MK 4战斗机

因为一些订购野猫的国家在收到货物前就投降了，所以二战初期出口的野猫全部被英军接管，最后飞机只被美英使用。野猫也是二战初期英国表现优异的舰载机。

英国航空母舰上的野猫

航空空绘画:英国摇滚燕子MK IV战斗机

美国野猫战斗机编队

F4F野猫队在1941年12月8日日本偷袭威克岛时首次出名。在高性能Zero战斗机的沉重打击和威胁下，担任防御的美国海军VMF-211中队的野猫不仅击落了轰炸威克岛的日本轰炸机，还击沉了日本驱逐舰Kisaragi号。最后日军在顽强抵抗下停止进攻后撤。

美国军方1941年12月3日拍摄的威克岛鸟瞰图

威克岛上VMF-211中队的野猫残骸

被野猫击沉的日本吉萨拉吉驱逐舰

由于同期服役的另一架舰载F2A战斗机完全无法对抗日本战斗机，野猫在1942年至1943年初成为美国海军的主要作战力量。与当时的对手零式战斗机相比，F4F在转弯半径和低速性能上不如零式战斗机，因此在斗狗上很难与之抗衡。但野猫也有结构强、火力强、俯冲性能好的优点。随着实战经验的增加，美军发现了对抗零战的标准战术:避免战斗，尝试十几个回合后进行俯冲攻击，要求飞行员组成相互支援的双机编队，从而与零战形成势均力敌的配合。