作者/除夕
我叫除夕,是一名网络小说作家。除此之外,我在自己身上叠加了很多身份——商科学生、销售、影视编剧、游戏文案策划。我不是一个很牛逼的斜线工作者,但是当我在考虑职业生涯中是否应该以写小说为生的时候,我做出了最安全的选择。
我不认为我背叛了我的文学理想,相反,我是在理智地保护它。从大学到工作,我从未停止过写作。两年时间,我积累了大约90万字的小说,30万字的短篇小说。
其实每次加一对身份,都让我离文本更近了一步,但也让我离原来的想法更远了一步。
暴风雨比比皆是
大学毕业前夕,我开始自己创作自己的第一个原创美颜,希望在机会来临之前不要有两只手空空。
2018年6月,我完成了一个现代试读章节。出于对旧纸媒的信任,我把试读章发给了一家A公司,这家公司从杂志起家,正在转型为网络平台。当时,他们对作者和手稿的需求很大。因为没有流量,他们正在签大量的新作者。我借此机会碰碰运气。
不久,这家公司的编辑来找我,说看中了我的文章,想和我签个人代理合同,写好看的小说。
一般来说,在网络平台上与作者签订合同有两种方式——作品与个人经纪人之间的合同。作品一般只与作品本身及其相关的运营开发有关;平台只签了这项工作,合同期内不完成就断了;而个人经纪则相当于“买卖合同”,作者所有作品的版权、运营权、开发权、代理权全部独家移交给平台,平台亲自签署作者。然后在合同期内,编辑会提到你,校准你的作品与读者需求的差距,直到你成为一个成熟的商业作者。
当时美妆成瘾的趋势直线上升,基本可以算是亚文化的中流砥柱。在晋江、奇电等平台有很高的话语权。考虑到写同学积累的粉丝也喜欢看美癖,我同意和平台a签约,感觉找到了合适的地方,前途也在一点一点扩散。站在那个节点,我从来没有想过未来会发生什么。
之后,我毕业了。因为实习经历不好,想了很久,决定先在A平台连载这部电影,再找工作。
平台A原本预计9月上线。但是,8月底,一件在整个美妆圈引起轰动的事件,彻底打乱了一切计划。编辑找到我,告诉我,我的作品可能不会上线。
这场风暴源于微博大V霜叶上一次严重的网络暴力事件的曝光,该事件是由一位知名美容小说的粉丝自杀造成的。这件事在微博上迅速发酵,愈演愈烈。各方混在一起,最后变成了一个极其恶劣的拉踩事件。这部作品被紫光阁和共青团中央点名,直到警方发表声明辟谣。这一事件造成的静坐效应,导致网络上的人们不断抨击美妆成瘾,认为美妆成瘾破坏了风气,有必要彻底取缔。
我记得当时我们平台上的《梅丹》作者成立了一个临时群聊,群里的人都在担心自己的作品能否上架,我也不例外。我心里有一种预感,梅丹的“大楼”已经在摇晃,随时可能倒塌。当时只写了15万字,担心平台会把这部作品砍成两半。之前我想象过的各种场景,比如上架后读者会给出什么样的反馈,现在完全被焦虑和不安所取代。
当时我能做的就是等啊等,等到风头过去。我还是会每天给自己一些时间练习写作,继续完成这项工作,带着焦虑等待一个转折点。因为我觉得没那么严重,我觉得和“栖居美”这个主题无关,只是“借题发挥”。
到了11月,风头过了,工作还在线上。上了网就开始在微博上连载,逐渐吸引了500多个粉丝,很少,比我写同事的时候少很多。袁丹和同事之间有着不可逾越的鸿沟。他的同事的魅力在于明星本身。比如我写一对火CPs,我很清楚我只是一个中间处理器。粉丝喜欢CP当主人,不喜欢我。
一般来说,正常转换率是写粉丝到写原创的千分之一。其实我觉得我挺好的。大部分粉丝都是积极反馈,督促我每天多看,但我也遇到过很多侮辱。那段时间我经常通宵不睡,保持清醒。
有时候深夜写作,感觉身心疲惫,就想把笔扔掉,因为写作是一件孤独的事情,创作者要忍受长期的默默无闻,心态容易崩溃。但也有让人豁然开朗的时刻。比如我看一些作品的字里行间的灵气,比如我想到自己一开始热爱写作,就特别珍惜。感觉写作很正常,慢慢来,也不能快速致富。
因为报酬低,我决定找个主业养活自己,于是12月份进了一家奢侈品公司做销售。公司起点高,收入高,年底基本没有任务。很多时候还是在公司写小说。到年底,这部佳作已经在A平台上冲至2018年总榜单前三,成绩相对突出。编辑也认出了我,平台承诺工作完成后“打印”出来。
其实没有作者会拒绝营销。在行业的这段时间里,我逐渐清楚了一些规则。在网络文坛,作者必须依靠平台的帮助才能爬起来。在这个时代,写得好就不能被关注。因为作品太多,读者什么都想看。只有大家都在讨论你,你才有读者。所以,你写的好,不一定有竞争力。一篇文章的质量和意图太主观。比起这个虚无缥缈的东西。
今年3月,终于写完了近40万字的全文,编辑也校对了。还安排了作者简介和实体书的附赠书,等待印刷。
这时,又发生了一起事件,“深海案”于3月开庭。其实这件事之前就已经在美女圈轰动了,只是具体的经过大家都不清楚。随着这个案子的深度报道开始一个个的出来,一下子全世界都知道了。
在邀请画家为我的书画封面的过程中,大多数联系的画家说,他们听说要印刷付梓后,他们害怕接受它,他们拒绝接受任何钱。最后联系了我的一个好朋友,他拒绝了我的奖励,在我画完之后也不签我的名字,像个贼一样。
在平台方面,我更加谨慎,把作品的印刷量降到最低,然后一步一步的妥协,直到决定不拿任何钱,只靠抽奖送人,回馈读者。然而最后这件事还是不了了之,应该是彻底的失去了。
那么更可怕的是,我发现这部好看的作品的读者流失了很多,在连载的时候会留言的500多位粉丝已经走得差不多了。
正常情况下,一部作品的吸粉阶段是在结尾之后,因为真正跟随的人并不多,大多数读者还是喜欢把文章“养肥”,一口气看完。所以在粉最应该涨的阶段,我输了粉。
美女圈的读者法则是这样的。大概率统计下,只有he能吸粉,很多平台首页只推he作品。读者会喂你他们喜欢什么样的文章,喜欢什么样的故事。如果他们不喜欢你的作品,他们只会拍拍屁股走人。
其实编辑早就看出我的作品在控制读者心理方面很生涩,乍一看是网文新手。但是因为我的读者一开始就有很高的附着度,她也没有过多的干涉我的创作,所以我写的时候很自由,我就随着事情的发展写。
甚至我写的时候根本不考虑读者,甚至觉得读者喜欢的东西很庸俗,完全违背了。在这部小说里,我让霸道总裁破产,让小鲜肉退出娱乐圈,我做了一个彻底的be设定。
有人会在留言区攻击我,但大部分读者都很好。他们没送我刀片。他们很有礼貌很有礼貌的表达了对结局的不满,但是真的不看了。
权衡
5月,“深海案”一审宣判结果出炉,同时网络小说平台宣布大规模自查整改。
6月,在多次警告失败后,我的小说被悄悄放下,好几天我都不知道。平台甲开始修改,同时宣布不再接受梅丹提交的任何作品,并取消与部分梅丹作者签订的合同。
我属于没有被终止的群体,可能是因为我的编辑更看重我,我们有私交。但她不想把我握在手中。她告诉我,我可以在维护个人经纪合同的同时,和其他平台签订工作合同,但是A平台不会再给你提供资源,合同基本上形同虚设。和A平台一样,大部分基于web的平台都做了应急操作,一切都很乱。
我后来想,可能她也不想把我困在这里,因为对我对她都不好。如果她能带出一个成功的商业写手,那无疑是她简历的重要组成部分。
这一段时间,奢侈品公司发生了很大的变化,这是我的主要业务平台。公司内斗严重,之前答应我的培训和岗位调整都丢了。除此之外,白天努力,晚上熬夜写文章。过度劳累给我的身心造成了很大的问题,我对前一刀的信心也消失了。一天晚上,我觉得我再也无法忍受这样的生活了。我妈来看我的时候崩溃了。后来我妈跟我说,如果她觉得做不到,就不做了。我留着自己的女儿,我也不会委屈。
第二天,我从奢侈品公司辞职了。
一直以来,我在A平台的收入都很低,不得不另找工作养活自己。这本书很好看,40万字,花了8个月才创作出来。最后只拿了9000,其中8000是保底稿费,1000是7788积累的奖金。而读者付费奖励,我一分钱都没拿到,因为平台App真的很差。现在想想,真是可笑。我写了我在老福特的同事,有人给了我几块钱的奖励。
其实在写美妆期间,微博上不断有网站和编辑向我吐露心声,邀请我在他们的平台上写原创,但是这些被邀请的平台网站里的内容大部分还是挺血腥的。比如首页推荐的文章大多是“霸道总裁”、“离婚少妇”、“小嫂子和我”、“xx公主”等过时设置。题目和介绍几乎都是
这种歇斯底里的营销文章,我后来通过一些剥皮学到的,叫做流量文章。它的写作模式很简单,很功利。平台在社交网络上撒网吸引作者,只要你的文章流畅,他们就可以叫你写。他们非常熟悉哪种类型最受欢迎,什么时候推广最好,如何提高点击率等营销方式。所以文章一般都是由平台挑选,做成极其抢眼的广告,放在微博、官方号、颤音等新媒体渠道,是为了吸引人们阅读,然后引导读者到自己的微信官方账号。重点章节的付出与回报。运营特点是迭代快,流量稳定,利润丰厚,只要有人看。
其实这个平台赚的钱比正经的文化公司还多。听说最夸张的是作者一个月能赚7万。我知道后,觉得这和我写作的初衷太远了。这是一个完全功利的操作,我拒绝了。
辞职后没别的事做,脑子里构思了一本关于民国的书。同时也在等着看其他平台的稿件。我和一个二本——范元——写作平台B签约,上面告诉我这篇文章的时代背景太敏感了,不能再写别的了,给你一个题目。
其实我是默默观察了很久才决定签B平台的。平台B很有野心。当初花了大价钱从大平台上挖了一大批作者,在业内很受欢迎。我觉得去这样的平台肯定比一些小平台更好更安全。
这次我乖乖的听了B平台编辑的建议。这是一个完全以读者为导向的校园,让我从人们的设计到情节甚至标题都感到羞愧。我的目的很明确:我需要赚钱,我告诉自己这只是一份谋生的工作。
期间有个老粉丝跟我说我变了,写的有点俗。我看了之后觉得有点被绑架了。一直以来,我最清楚大众心理是低俗的,也有粉丝觉得我“不低俗”,所以对我评价很高。其实不是我看得起我,而是他们自己的品味。至于我经历过的焦虑和尴尬,他们不会看到,也不会分享什么。我写的不是为了粉丝,而是为了自己的未来。
去年,我写了我的粉丝,遭受了网络暴力。后来我明白了一件事:我不能被粉丝控制,陌生人的爱、恨、支持都是恶意的。如果不能变成利益,那都是负担。切断粉丝的心才能不被伤害。
不到一个月,B平台突然宣布整改,无限期下架,我的工作被迫停止。没想到这么快,稿子也没拿到钱。
但从另一个角度来说,对我来说是一种解脱。我不需要再写这些东西了。在我失业期间,我以前的编辑从未放弃过我。虽然平台A作为一个新转型的网络平台受到了重创,但背后的文化公司依然屹立不倒——很多互联网视频厂商都愿意花钱在网络平台上购买IP进行影视改编。所以我的编辑做了很多选择,给了我一个“女性自我成长”的话题,甚至还特意加了留学生这个元素,让我接触了影视剧本创作。
但我很快发现,金氏父亲要求的“女性自我成长”,在我的理解中并不是“女性自我意识的觉醒”。整个剧本的价值取向要求是让女性回归家庭。无论你在婚姻或家庭生活中遭受了多大的伤害,家庭只能是最终的归宿。如果我坚持写一个离婚离家出走追求自由的女人,读者会觉得你在挑战他们的价值观。最直接的结果就是你不会看。当你做出违背市场的举动,你就会被市场淘汰。
我想我没有任何筹码可以玩任何游戏。他们想写什么我就写什么。
这时候一个在互联网公司做HR的读者也联系我,告诉我他们的游戏项目需要大量的文案,问我会不会接受外包写作,我接受了。
其实这是我之前没有想到的出路,也是我目前为止找到的最好的工作。大厂玩游戏很用心,对文案要求很高。甚至连简单的故事情节都和我一遍又一遍的详细讨论,我很佩服。
游戏文案很看重设定世界观和刻画人物的能力。因为写我的粉丝,最重要的是准确把握这个人物的形象。我觉得两者有一个契合点,这也是做作者的基本能力。
作为一个网文作者,没有必要爬到金字塔的顶端才能生存。我只需要把自己放在游戏制作的一个大环节,安安静静的完成工作,就满足了他们的期望。因为现在真的觉得靠写网络小说赚钱养活自己不容易。
至此,我的梦想大概又变了。现在希望在游戏公司全职做文案。如果我有足够的精力,我仍然会在业余时间写得很漂亮。
创造性观察
我好几次问自己,为什么要写美?
我想了想。可能是因为我从小喜欢文学,对写作很忠诚。我可以说我有点自信,厌倦了这辈子的英雄梦。我也不想把自己定义为一个纯粹的爱美作家。其实我既能写爱美,又能写爱浪漫。我觉得这不是互斥的。
写美与我的爱好和阅读习惯有关。我喜欢这种创作。目前市面上的美妆小说大多质量比言情小说好很多,踩雷的概率小。以痴迷美女的小说为例。我觉得我们在平凡的生活中,是走不进那种情怀,看不到那种风景的。我觉得这就是痴迷美女的乐趣。
在目前的情况下,很多小作者改笔名重新开始是很正常的。这条线的门槛很低。只要会讲笑话讲故事,就算会说闲话也可以写。平台无法一一识别。只要放开门槛,接受所有投稿,让读者选择。所以这条线也是弱肉强食的残酷之地。
人多,作品良莠不齐,这也是网络作者报酬这么低的原因。它用低报酬筛选出一些不受读者欢迎的作者,同时让真正有能力的人脱颖而出。其实有其合理性。
我明白完全依靠资本和市场的利弊,但我还是忍不住时不时地临阵退缩。很多网文平台和影视公司对编剧有很大的不尊重。网络文学、影视平台和作家之间往往缺乏审美共性和思想偏差。在他们看来,任何人都可以写任何东西。如果你写了我不满意的东西,我可以换人。所以读者、作者、平台形成僵局,没有解决办法。从这个死结中挣脱出来,做到质量和业务的平衡,我觉得不算过分。
其实网文行业是急功近利的。它总有它的市场,等着被一张大嘴塞满。很多作者会绞尽脑汁粉自己,比如写黄色故事,色情同事。这是吸粉的捷径,非常快捷成功。我觉得没毛病。不管是软色情还是真色情,自古以来都是吸引人眼球的一种方式,但是摆摊文学已经摆上了台面。
目前应该说我已经度过了最困难的时期,新作找到了新的平台,但还没有上线,稿件更新缓慢而从容。写作完全成了我的工作。我越来越善于在写作中调节自己的焦虑。我甚至抽出很多时间去破解CP,换个不同圈子的皮肤,短时间内积累了大量粉丝。对于专业作家来说,这是对降维的打击。
粉丝骂我还是爱我。现在我能够熟练地隔离自己的情绪。我不允许自己在乎。不行的时候,我会好好想想。我自己写武侠的时候完全是在和自己较劲。当时我的心理状态是写作只是我自己的私事。
这一次,我彻底放弃了对这些粉丝的皈依,不再经营,不再迎合。毕竟,CP创作是我保持骄傲的净土,想写be就写be。
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