且行且珍“锡”——致即将消失的手工锡器

中国锡器始于明代永乐年间(1403～1424)，主要产于云南、广东、山东、福建等地。其中以云南个旧产的为最著名。20世纪50年代，个旧市成立锡器专业工厂，锡器有了很大发展，并有部分产品运销国外。

锡器是一种古老的手工艺品最早可以追溯到公元前2700年，而且在世界各地都有着与锡器有关的记载：在埃及第十八王朝（公元前1580年至1350年）金字塔中发现的锡手镯和锡制“朝圣瓶”是世界上已知的最古老的锡制品；在日本宫廷中，精心酿制的御酒都是用锡制器皿盛放；英国与德国的皇室也喜爱用锡制器皿来盛放啤酒；罗马帝国是最早将锡制器皿大规模用于家用器皿的文明；而在中国古代，人们早以懂得在井底放上锡板来净化水质，皇宫里也常用锡制器皿来盛装御酒。

锡的质地比较柔软，所以必须要与其它的金属元素制成合金，才能用来制作成锡器。十八世纪七十年代，英国人发明了一种由锡、铜、锑组成的新合金，被称作“大不列颠金属”，这种合金被广泛地用来制作锡器。在中世纪以后，锡制品继续保持流行势头，并且很快就替代了其它器皿，进入到寻常百姓家。

传统的锡器都是手工打制的，但随着工业时代的到来及铝和不锈钢制品的崛起，传统的锡器制作越来越被边缘化，到如今已渐成“绝唱”。然而，传统的手工锡器制作，因为带有浓浓的人情味及久远的人文记忆，有着机器所不能代替的美。

严格来说，一件手工锡器的打制，需要经过配料、熔化、压片、裁料、造型、捶打、刮光、焊接、擦亮、錾花、雕刻、嵌铜装饰等十几道工序。这样制作出来的锡器，精致透亮，平滑细腻，如同有呼吸的白玉一般。

如今，从前乡间小巷里时常看到的有人肩挑扁担，两头是风箱和小炉子，边走边喊“打锡壶喽！打锡壶喽！”的场景，已渐行渐远；那些和我们父辈、祖辈们朝夕与共的老锡器，以及它们所展示的旧时生活摇曳多姿的琐碎细节，你还记得多少？（工艺中国ACC）

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