北京大学前身 北京大学前身是京师大学堂，蔡元培任校长之前曾是贵族学校

对于百余年前的戊戌变法，人们或许慢慢都淡忘了，什么君主立宪什么鼓励私人兴办工矿企业等等变法措施都失败了，但是开办新式学堂的措施却保留了下来，可谓是硕果仅存。京师大学堂就是这个新式学堂，之后改名为北京大学，是近代中国第一所新式学堂和中国近代第一所国立大学 ，其成立标志着中国近代国立高等教育的开端。

京师大学堂原先的名声并不好。京师大学堂初办的时候，学生都是在京任职的官员，差不多每个学生都有听差，老师讲课时，要由听差通知：“请老爷上课了！”所以这个号称全国最高学府的京师大学堂被人戏称为“官僚养成所”。民国初期改为北京大学后，学生受科举制度的影响，仍把大学看成是“取得官吏资格之机关”，因此校内管理混乱，没有多少学术气氛；学生思想涣散，据说当时去“八大胡同”逛妓院的，多有北大的教员和学生，以致在京城颇有“名气”。

蔡元培就任北京大学校长之后，首先要改变的，是学生的观念，在进校后的第一次演说，就明确提出：“大学学生，当以研究学术为天职，不当以大学为升官发财之阶梯。”经过蔡元培先生的大力改造学风和校风都有极大的改善，这样北京大学就从升官发财的人为主变成了以学术研究和思想哲学为主的研究，胡适、鲁迅等学问大家的加入也使得北京大学成为自由新思想的发源地，同时俄国十月革命的胜利，使得国内的思想更加自由，为北京大学成为五四运动的发源地奠定了良好的基础。

由于戊戌变法而建立的京师大学堂，以官二代富二代为主体的京师大学堂，在蔡元培先生的一手改造下，焕然一新，在众多大师的努力下最终成为了中国最高学府，至今依然是人们心中中国的第一学府，能考入北京大学是光宗耀祖的事情。

时至今日，北京大学不止是中国最高学府更是世界一流大学，她已经张开怀抱迎接欢迎来自世界各地的青年才俊，真正做到了得天下英才而育之，当然这也不是说不是北京大学毕业的学生就不是英才就不会成才，而是说北京大学的学生更有优势，至于最终能否成才则是各种因素的综合，学校只是一个方面。

不管怎么说，不是猴子进不来花果山，能进入北京大学学习的都不是简单的人物。