美中机票 美宇航局被迫与俄续签5亿美元“太空机票”合同

俄罗斯卫星网8月6日消息，美国宇航局局长查尔斯•博尔登在5日致国会议员的信中表示，迫于国会无法对宇航发展提供基金支持，NASA决定延长一份与俄罗斯关于运送宇航员至国际空间站的近5亿美元合同。

据悉，自2003年NASA的“哥伦比亚”号航天飞机失事和其它航天飞机暂停飞行后，美国航天员需在新一代载人航空飞机诞生前搭乘俄罗斯的“联盟”号飞船到达国际空间站。美国总统奥巴马在2014年的财政预算中要求为NASA提供8.21亿美元作为公私合营“商业乘员计划”中的政府份额,而一些负责监督NASA的议员则希望利用3亿美元来投入重型太空发射系统项目。

博尔登表示，“国会拨款在逐年增加，但却并没有为“商业乘员计划”提供足够的资金支持，以保障载人航天飞机计划今年能顺利启动。这导致了美国宇航局对俄罗斯“联盟”号宇宙飞船的依赖，NASA仍需借助该飞船将美国及其国际合作伙伴的宇航员运送至国际空间站”。据悉，截止2014年，俄罗斯“联盟”号飞船每座价值6275万美元。

NASA从2010年就开始寻求与波音公司和美国太空探索技术公司的合作，为美国研制和发射飞船提供资金保障。然而，国会资金支持不足减缓了国内航天器研发的步伐。博尔登告诉国会，如果有国会的全力支持，NASA和行业合作伙伴在2017年前就可具备自主运送宇航员至国际空间站的能力。

报道称，想要结束对俄罗斯依赖的最快方案是国会在2016年财年中为“商业乘员计划”提供全力资金支持。