鳄鱼舌头 揭秘：霸王龙舌头的秘密

这些是在中国东北发现的恐龙化石，舌骨可以在它们的嘴里看到，这为研究古代恐龙的舌头提供了证据。图片提供:李等人。2018作者:THERESA MACHEMER恐龙的舌头是一种怎样的存在？也许真相会让你大吃一惊。研究人员通过将恐龙化石与现代鸟类和鳄鱼嘴里的小骨头进行比较，发现包括霸王龙在内的大多数恐龙几乎无法活动舌头。在上周三《PLOS一号》发表的一篇论文中，研究人员将大多数恐龙的舌头与固定在嘴底部的鳄鱼的舌头进行了比较。回到大屏幕上，恐龙咆哮着吐出长长的摆动的舌头，真的让大嘴更具威胁性。但是当你看到这一幕的时候，你可以这样对身边的人说:“要知道，这是不可能的。”为了了解恐龙舌头的解剖特征，美国得克萨斯大学奥斯汀分校和中国科学院的研究人员研究了各种化石，包括鸟状恐龙、食草恐龙和标志性的霸王龙，并进一步将其与十三种现代鸟类和三种鳄鱼的高分辨率图片进行了比较。研究人员的重点是舌骨，一种位于喉中的骨头，非常脆弱，起着固定和支撑舌头的作用。他们希望了解这种特性在不同动物谱系中的进化。科学家发现，大多数恐龙的舌骨短而笨拙，就像鳄鱼的舌头一样。这意味着它们可能会像现代表兄弟一样进食。鳄鱼的短舌骨和僵硬的舌头表明它们只能被动地让食物从嘴里通过。奥斯汀得克萨斯大学的教授和研究合著者朱莉娅·克拉克发现恐龙和鳄鱼有更多的相似之处。2016年，她研究了恐龙的声音，发现与我们在大屏幕上听到的吼声不同，大型恐龙很可能声音很低，发出咕咕的声音。克拉克在新闻发布会上说:“一直以来，我们都在以错误的方式重构恐龙的声音。”自由舌有些舌骨化石比较复杂，可能属于翼龙和类似鸟类的恐龙，类似于现代鸟类的舌骨:复杂多样。翼龙没有留下后代，但18世纪发现了会飞的爬行动物，可能与它们有关。现代鸟类的舌头有尖形、叉形、管状等。舌骨结构包围着头骨的后部或延伸到舌尖。本研究研究的恐龙也有同样的多样性，因此研究小组提出了一个有趣的假设:舌头灵巧度的进化可能与飞行能力的进化有关。此外，研究人员说，随着恐龙将前肢变成翅膀，它们的舌头在处理食物方面的作用增加了。不仅如此，飞行也给他们带来了更多尝试新食物的机会。但是为了获得更好的食物来源，我们需要进化出不同的甚至更特殊的嘴巴。毫无疑问，鸟的舌头非常特别。例如，企鹅的舌头上覆盖着面朝后的倒钩，当食物进入它们的嘴里时，它们可以抓住食物。鹅的舌头肌肉发达，边缘呈锯齿状，可以切断植物的茎。有些啄木鸟的舌头上有倒钩，可以刺穿昆虫，而蜂鸟则用长长的管状舌头喝花蜜。至于飞行能力与舌头多样性有关的假设，研究人员也描述了一个例外。像三角龙、甲龙这种要啃食的食草动物，舌骨非常复杂。综上所述，通过研究古舌结构，可以了解恐龙的生活习性和现代鸟类的进化过程。(翻译:Sky4)