吃辣 揭秘湖南人吃辣椒历史：从明朝开始 越穷越爱吃辣

辣椒，更早被称为饭椒，是16世纪下半叶由南洋商人从马尼拉带回中国的。据《中国植物栽培史》记载，辣椒起源于南美洲圭亚那卡延岛，在墨西哥作为栽培种驯化，后在大航海中传播到东南亚。

辣椒作为外来物种首次登陆浙江，其用途是观赏性的。汤显祖在明二十六年万历写的《牡丹亭》中列举了38种花卉，其中“椒花”是一种。今天，对大多数人来说，胡椒是一种调味品。

辣椒到湖南后受到了真诚热情的对待。湖南人不用它来装饰窗户，也不只是调整口味。相反，他们把它放在肚子里，感受沸腾的血液。今天，湖南已经成为辣椒的第二故乡。湖南种植的辣椒品种是世界上种植面积最大的，已出口到几十个国家。

辣椒的引入与移民密不可分

与江南文人不同，湖南人不用花椒作观赏，而是吃花椒。甘龙《郴州州政府志》中说“陈人称之为辣椒，是用来代替辣椒的，吃的人往往是青的红的，他们的壳合在一起，菜就切了”。此时辣椒已被列入“菜谱”，与清代朱彝尊编纂的食品文学《食仙红米》中的贡桂、陈皮、干姜等香料平起平坐。

在中国南方，仅次于浙江，辣椒在湖南有大量记载。康熙二十三年，《宝卿府志》和《邵阳县志》称“海椒”，是我国最早将辣椒称为“海椒”的记载。这个标题表明湖南的辣椒可能起源于浙江沿海，明代从浙江进入湖南。此外，湖南的辣椒又被称为斑辣椒、秦辣椒、红花蓼、茄子辣椒、碎辣椒、红辣椒等。甘龙《南楚苗志》:“辣椒是海椒。”甘龙的《周琛赋志》:“茄子椒，一种海椒，...陈人叫它辣椒。”甘龙《潞西县志》:“海蛟，...俗称辣椒。

没有人知道“海蛟”进入湖南的具体路径是水路还是陆路，或者是特定的陆路。然而，辣椒的引入与移民密切相关。根据移民史资料，明末清初，经过战乱和疫情，湖南人口大幅减少，大量人口从沿海地区迁入。然后，它在“湖广填川”中间向西走了。就移民而言，初到湖南，主要从事坡耕地开垦，过着“窝棚”般的艰苦生活。辣椒是极好的“饭”。

“以前浏阳蒸菜不热，几口就下去了，一身汗！”湖南省蔬菜研究所的陈对“吃辣”有着深厚的感情。作为辣椒课题组的专家，他还介绍说，20世纪70年代末，研究所首任所长、我国著名辣椒专家张吉人对我国辣椒资源进行了深入调查。他发现了一个有趣的现象，“越穷的地方越辣”，包括洞口、浏阳、双峰、安仁等地。以浏阳为例，部分山区仍存在类似粤语的方言，明末清初接受了大量东南沿海移民。随着移民的涌入，当地人口急剧增加，资源稀缺，竞争加剧。辣椒在其中的含义是作为蔬菜提供食物，刺激因食物不足而引起的味觉疲劳，即“吃”。与陈对浏阳蒸菜的记忆相比，花椒在浏阳南部山区留下了更深的印记。根据一些老人的回忆，“碗吃完了，就要拿米和食物拌在一起。一个女佣，你混第一条路，他却因为辣椒不得不混第二条路”。类似的回忆并不止于浏阳。

清初正式记载湘西吃辣后，嘉庆时期湘东湘南有吃辣椒的记载。慈利、长沙、湘潭、湘阴、宁乡、攸县、通道的人桌上都有辣椒。比如湘阴樟树镇友谊村，种植辣椒的刘超说:“左时期家家户户都种辣椒，他带了很多辣椒到新疆。”。

辣椒在湖南生根有很多原因

在当时湖南率先成为全国麻辣之地的过程中，不同的辣椒品种也在各地生根发芽。据70年代末辣椒专家张吉人统计，湖南辣椒品种近600个。

洋葱、土豆、西红柿、红薯等。和辣椒同时进入湖南。直到20世纪70年代，番茄只是一个新生事物，而洋葱和土豆仍然不是湖南园林的主角。相比之下，辣椒大踏步前进，拓展地盘。

首先，湖南有适合辣椒生长的环境。湖南省大部分地区土壤肥沃，气候温和，日照充足，雨量适中，非常适合辣椒的生长发育。据了解，湖南产的辣椒以“辣、甜、香、鲜”为特色，如牛角椒、轻皮椒、福地椒、七姐妹、五爪等。

但是按照现代种植技术，湖南并不是特别适合辣椒。湖南省农科院辣椒专家张调查发现，湖南同类辣椒亩产3000公斤，但由于河南、山东等地气温稳定，病虫害较少，亩产可达7000公斤。这意味着河南等地有更适合辣椒生长的环境。为什么他们没有形成像湖南一样的麻辣饮食？

辣椒在湖南很受欢迎，除了明末清初移民的需求，应该还有另外一个原因。

根据长沙马王堆出土的饮食记录，2000多年前，古人吃葱、姜、韭菜、陈皮、花椒、吴茱萸、豆豉等。这源于湖南特殊的地理环境。东、南、西三面环山，北有洞庭，形成一个朝北开口的马蹄形。此外，境内湖泊河流众多，夏季气温高，导致天气长期炎热潮湿。冬天，寒冷潮湿的天气是由北方的空气流入后形成的。这导致住在这里的人潮湿，不管是热的还是冷的。所以湖南人需要汗水祛湿、生津开胃、御风御寒，所以经常吃豆豉、生姜、大蒜、紫苏、花椒、桂枝、槟榔。

在这样的情况下，辣椒一推出，马上就打败了姜、蒜等。以其低廉的价格，高效率。花椒在家乡四川盆地压榨，吴茱萸几乎完全退出香辛料的舞台，生姜的地位很大程度上退出饮食。中医古籍中也有许多关于胡椒饮食保健的记载。比如《忌食》记载辣椒“治呕吐，治痰，止腹泻。”在“药性试验”中，又称为辣椒“温中散寒，祛风发汗，祛寒化痰祛湿。”现代医学研究表明，辣椒素能耗尽神经传导物质，缓解疼痛；辣椒可以促进血液循环，缓解感冒不适。于是，辣椒很快赢得了人们的青睐，在湖南流行起来。

此外，辣椒的流行还与古代湖南缺盐有关。湖南省委宣传部副部长、辣椒文化学者蒋祖轩对此进行了深入的研究。根据他的《胡椒湖南》一书，湖南自古缺盐，部分山区用辣代替盐。“盐是一种很贵的东西，所以大概很多地方用辣椒来代替盐的一些作用，可以更好的吃，更好的引起食欲。”