解放大湘中 湘西北这座重镇是如何解放的？并没有你想象中那么容易！

湖南礼县是九里的门户，是湘西北的重镇，是历代兵家必争之地。1949年7月23日，中国人民解放军解放了这座古城，为大规模进军湘西开辟了道路。

1949年4月，国民党反动派在礼县设立军政首长办公室，任命宋希濂为军政首长，从湘西各县收缴土匪和私枪，逮捕丁楚夫，拼凑122军。在常德集训后，他们驻扎在礼县，企图阻止解放军渡河从南方进入湘西。当他们得知解放军已突破长江，向礼县进发时，于7月21日匆忙逃往城南。

这时，被解放军击败的湖北保安一旅2500余人被公安南逃进士。抢完钱粮后，他们立即回到澧水以西，晚上跳入澧县。这个土匪部队以装备精良和所谓的战斗经验为荣，反动的嚣张气焰非常嚣张。进入县城后，他们采取了许多犯罪行为:

第一，关闭城市戒严，检查行人，劫持家园，掠夺人民的财富。

二、岗位设卡，严格把关。城市周围所有的明炮台都由主干道严密守卫。东门塔、敌塔转弯、凤凰堰等用于镇守城东的多安桥，北溧阳桥、新河桥被旧庙封锁至北门外要塞。张家铺、小西门、大西门的碉堡用来控制城西的昌黎公路和溧水水道。

三是强迫民夫，扛弹药，备饭。

四是抢夺市民的门板、家具、柴火等可燃物，堆放在城北大门和丁公桥上，并浇上煤油，企图在礼县撤退时将其夷为平地...这些东西都很难读，人民很讨厌。

1949年7月中旬，鄂西人民解放军彻底粉碎了湘鄂绥靖司令宋希濂的抵抗，解放了江北的宜昌、沙市、公安等重要城镇，渡过了长江。也斯第49军145师435团作为先遣团，由团长周继光、政委石鹤伦、副团长丁健、参谋长李文涛、政治训练部主任马再尧率领，迅速向湘西挺进。

礼县地下党派往沙市的联络员李群和袁笃印，在与解放军联系后赶回传递情报。礼县宣传委员谭惠刚动员孟茜党员和积极分子开展宣传、修桥、筑路、指导等迎新工作。

7月21日晚，部队到达离礼县不远的曾家河，第二天上午9点到达城北的桃花滩，距离敌保安旅前沿阵地仅数里。

上午9时30分，435团一营派一个班冲过新河桥，向护堤上的敌人碉堡发起进攻，突破攻城缺口。冲过大桥后，防守的指挥敌军集中火力，向解放军冲锋队开火。当时，6名士兵光荣牺牲。与此同时，进攻溧阳桥的435团二营也在老关寺被敌人火力封锁，该营指导员张中弹倒在血泊中。

为了迅速消灭敌人，占领蓟县，为后续部队打开通道，435团立即调整作战部署:第一路第二营长高彦海率领第四连，越过十回口岸，进入澧水南岸的龙兴寺。从东面进攻多安桥；二路1营长王本清、指导员向志忠率该营、二营5连、6连，从北面攻打新河桥、滏阳桥；三路营长丁仁穗率三营经司马桥至西乡有关村校，从西北方向攻占张家铺，先控制昌黎公路，后攻大小西门。

下午3点，敌军战斗机的战斗部署准备就绪，从东、西、北三个方向对城内敌军守军发起总攻。为了保护公民的生命财产，解放军在战斗中很少使用大炮，但为了威慑敌人，下午5点向市区发射了两枚炮弹。炮弹落在长寿井和松嘉靖井附近。守敌听到枪声，惊慌失措，阵容混乱。

晚上8点，二营四连猛烈袭击多安桥，连长带头架起重机枪向敌人堡垒射击。敌人也用重火力还击。连长把机枪调到桥南的一棵大柳树上，继续向敌人开火。敌人用悬挂的枪摧毁了我的避难所。很多士兵被打死打伤，连长也被打死。进攻张家堡的三营指挥员和战士首先用四挺重机枪掩护一排部队向敌人冲锋。当他们冲向张家堡附近的一个滩涂时，敌人的堡垒喷出强烈的火焰，四名士兵被枪杀牺牲。

在这千钧一发之际，排长卢明庆带领战士们浴血奋战。他走近敌人堡垒，伸出双臂，用自己的力量钳住敌人的机枪头，用身体堵住敌人堡垒的枪眼，英勇牺牲了自己宝贵的生命。一瞬间，三营指挥官歼灭了碉堡中的敌人，占领了张家铺。

晚上9点，攻城的主力击溃了敌人的火力，摧毁了新河桥和溧阳桥周围的防线，来到了城里。敌人溃败，混乱不堪，放火烧了北门的一条街，慌忙逃往丁公桥和张家铺。

解放军跟在敌人后面，二营五连向东追。它在多安桥加入了第四连，大部队向西追击敌人。沿昌黎公路向西逃跑的敌人，在穿越张家铺堤坡时，被解放军三营机枪连打得落花流水，只有一部分逃回城中的三黄山。

7月23日凌晨1时至3时，解放军官兵在三黄山、大西门、李和渡口钳制敌人，迫使敌人后撤。战局形成了关门打狗的趋势。当时河水上涨，无船可渡，敌人就把礼县一中的门板、课桌、木床搬来架桥过河。

这时，中国人民解放军已经逼近李和河西岸。一些无处可去的死敌站在城墙旁边躲避冰雹；他们中的一些人跳进水里逃命。解放军抓住机会，集中火力，狠狠打落水狗，击毙众多敌人。敌人的尸体散落在河岸的海滩上。几天后，河边漂浮着沉重的尸体。

23日拂晓，解放军打开监狱，释放了国民党反动派关押的全部犯人，然后把犯人关进监狱。至此，战斗胜利结束，军队继续向南推进。

这场战斗持续了一天一夜，杀死300多名敌人，俘虏250多名敌人。受伤的敌军士兵遍布街道。解放军也付出了高昂的代价。根据当时战斗人员的记忆，有100多人死于战斗、涉水和中暑。可以看出，解放战争虽然在当时告一段落，但每个城市的解放并不像现代人想象的那么容易，它是以流血牺牲为代价的。