查理·卓别林的电影总是充满了荒诞的想法,他以不切实际的方式表达了现实社会中的各种问题。
1936年上映的《摩登时代》无疑是他作品的最佳代表,其中包含了许多搞笑的桥段,反映了当时美国社会生活的现实,充满了批判和讽刺。
卓别林在他的前一本书《城市之光》五年后出版了他的新书《现代》。传说他在这期间生活在大城市,体会到社会痞子的艰辛,然后决定用电影来表达自己的想法。
众所周知,这是一部喜剧。卓别林用夸张的肢体动作和非理性的情节来制造笑声,往往会导致笑声。
同时,卓别林的编剧不受喜剧元素的影响。即使一部默片的人物几乎没有对白,卓别林讲的故事还是非常清晰有条理。
从故事的角度来看,《摩登时代》算不上喜剧,顶多算是悲喜剧。
如果观众能感受到片中小人物的悲惨经历,他们可能就笑不出来了。
电影可以反映时代。
20世纪初,许多欧美国家完成了第二次工业革命,人类社会的生产力大大提高。世界变了,人类却没多大变化。贪婪的本性驱使他们想要更多。在资本主义私有制下,自私的本性被无限放大,于是贪婪和情欲在这个“现代”横行。
资本家希望有更多的劳动力带来更多的利益,工人则希望花更少的时间获得更多的回报。双方的矛盾一直僵持到流水线生产的出现。
的确,流水线作业大大提高了劳动生产率,资本家获得了更多的利益,工人的工作内容更简单快捷。只要能科学合理的分配,他们就能花更少的时间,获得更多的回报。
但是,资本家不满意。他们想要更快,想要更多。贪得无厌的结果往往是破坏了事物原本的平衡。
本来流水线生产是有弊端的。工人的工作内容简单,但也变得枯燥,人类成为机器的一部分。没有合理的工作时间和科学的分配制度,装配线生产的“平衡”就会被打破。
资本家想要更多,最简单的方法就是压榨工人。最大化工作时间,加快劳动速度,无视工人的工作极限,特别是在美国20世纪20年代末开始的大萧条时期。
但是工人不是机器,就像很多年前的农民起义和反奴隶制运动一样,有压迫就有反抗,阶级矛盾越来越严重。
《摩登时代》的故事背景设定在20世纪30年代美国经济萧条时期,记录了当时的交通状况。可以说是一部很有时代感的电影。
在这部经典的第一幕,卓别林严厉讽刺了失去“平衡”的流水线生产模式。我看到他一直拧啊拧,拧啊拧,很少换班,在厕所抽根烟。结果,他一坐下就被“电幕”上的领导叫回去工作。
不知道乔治奥威尔是不是受此启发。他还在他的小说《1984》中写了这种监视“电幕”。
工人缺少休息时间,老板要加快工作速度。也有人看到了商机,发明了自动喂料机,让工人边吃边继续工作。
卓别林扮演的工人成了受害者。他被迫不停地工作,被迫成为一个自动喂食机的实验品,然后被逼疯,被解雇。
一连串的悲剧变成了一连串的闹剧。资本家的所作所为也是一场闹剧,可笑而可恨。
卓别林的目光没有停留在被机器包围的工厂上。他还加入了工人罢工游行的现场,反映了当时的社会动荡。
羊的形象不言而喻。
故事线也分为两部分。在经历了两次悲剧之后,由宝莲·高黛扮演的女主角出现了。
她从小失去母亲,父亲不幸失业。她的条件不比男主角好多少,一次意外让她成了流浪的孤女。
在流浪的过程中,遇见了改变命运的英雄。
《摩登时代》本质上讲的是一个工人和一个流浪孤女的故事,两个人都是那个时代大潮下为生存而挣扎的小人物。
不仅仅是他们,还有无数失业的人被迫去抢,去偷,然后被关进监狱。
“我们不是强盗,而是被饥饿所迫。”这句字幕台词道出了当时美国社会痞子们无尽的辛酸。
讽刺的是,监狱里的生活比外面的生活幸福。
既然在监狱里更快乐,为什么人们不像主人公那样故意犯罪呢?
一个工人和一个孤女的相遇给出了答案,因为人们都想要一个家。
这只是生存法则。人们为了维持家庭稳定而必须工作,这是注定的。
为了家庭,回厂的工人和老板上演了一场荒唐的戏。老板不小心夹在机器里动弹不得,恰逢吃饭,工人们只好喂老板。
工人笨拙的手脚似乎就是当初的自动喂料机,似乎暗示着在老板眼里,工人和机器没有区别。
即使条件艰苦,工人们和孤独的女孩们也尽力实现自己的梦想。他们已经找到了自己的房子,并在一家餐馆找到了一份好工作。
然而,命运又一次开了他们的玩笑。
本来卓别林设定的结局是很灰暗的。
主人公最终因精神错乱被送进精神病院,前来探望的孤女成了尼姑。在离别之际,修女们渴望工人们回头看看自己,但工人们最后没有回头。
卓别林拍完电影后,觉得结局“太痛苦”,导致了我们后来看到的“励志结局”。
失去工作的孤独女孩感到无助。“努力有什么用?”
乐观的工作者看到亲人伤心失落,鼓励他们“一切都会好的!”
最后两个人走在路上看不到尽头,堪称电影史上的经典结局。
当它变得美丽时,他们看不见它,我们也看不见它。但是路还是要走下去。
今天,工人和孤儿的故事仍然引起共鸣。
时间证明了卓别林的伟大。80多年前,他对企业利益与人类个体追求幸福之间的冲突进行了探索和思考。
这种冲突今天仍然存在。企业希望员工能付出一切,但大多数员工只是想要简单稳定的幸福生活。如何调和二者之间的矛盾,已经成为现代人类亟待解决的难题。
《摩登时代》没有给出解决问题的办法,但却反映了劳动者的难处。不幸的是,这部电影没能让雇主们反思。那年电影上映后,卓别林遭到国际资本势力的攻击,甚至被扭曲评论。到现在有多少人还只知道照顾自己的利益,贪得无厌?
也许人就是这样。总是很容易责怪别人。没有办法反省自己。
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