宁波天童寺旧影

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天童寺位于中国浙江省宁波市鄞州区太白山麓，是著名禅宗佛寺，故称“天童禅寺”，号称“东南佛国”，位列佛教禅宗五山之第二。天童寺与日本佛教关系密切，日本曹洞宗尊天童寺为祖庭。天童寺于1983年被国务院确定为汉族地区佛教全国重点寺院，2006年被确立为国家重点文物保护单位。

天童寺始建晋朝。据载西晋永康元年（300年）由云游僧义兴结茅修建。

唐朝初年时移至今址。乾元二年（759年），唐肃宗赐名“天童玲珑寺”。咸通十年（869年），唐懿宗敕赐“天寿寺”名。

宋朝景德四年（1007年），宋真宗敕赐“天童景德禅寺”额。1125年，曹洞宗第十三代祖如净禅师任住持。时日本僧人道元远道而来，在天童寺学习，回国后创立日本曹洞宗（现有信徒愈800万）。现日本奉天童寺为日本曹洞宗祖庭。

南宋建炎三年（1129年），曹洞宗著名禅师正觉任住持。淳熙五年（1178年），宋孝宗赐“太白名山”四字。绍兴四年（1134年），扩建有东南第一大殿。嘉定年间，天童寺被列为“禅院五山十刹”之第三山。

明朝朱元璋册封天下名寺，赐天童禅寺为天下禅宗五山之第二山。

明万历十五年（1587年），一次特大山洪使天童寺几乎荡然无存。崇祯四年（1631年），密云禅师主持重建。

清朝雍正帝赐“慈云密布”匾额。

近代佛教领袖圆瑛大师于1930-1936年住持天童6年。

天童寺座落在太白山南麓的山谷中，坐北朝南，依山傍水，风景如画。北宋王安石任鄞县令时游天童寺后题诗“二十里松行欲尽，青山捧出梵王宫”即突出了天童寺环境幽静的特点。

现存建筑有三座山门（第一座“伏虎亭”，第二座“古山门”，第三座“景倩亭”）、万工池、照壁、天王殿、佛殿、法堂（藏经楼）、罗汉堂、应真亭、立雪轩、云和堂、千佛塔等。中轴线由南向北依次为外万工池、七塔苑、内万工池、照壁、天王殿、佛殿、法堂、先觉堂、罗汉堂等。

主殿佛殿即大雄宝殿，为明崇祯八年（1635年）所建，是寺内最古老的建筑，殿高21.5米，宽39米，深29.25米。天王殿、钟楼、东禅堂等重建于1936年。法堂改建于1931年，上层为藏经楼。