梅卡瓦主战坦克 当今世界防护能力最好的主战坦克，以色列的装甲铁拳：梅卡瓦坦克

以色列在1948年建国仅仅4个小时不到的时间里就与周围其他国家开战，凭借西方国家的援助，以色列国防军组建了第一个坦克装甲部队，击败了其他阿拉伯国家的坦克装甲部队。在接下来的几场中东战争中，以色列本国的坦克装甲部队所向披靡，将阿拉伯国家联盟的军队全部击溃，以色列国防军大获全胜。但以色列却受到了西方大部分国家的禁令，终止了武器装备的研发合作。在1970年以色列国防军开始发展自己的坦克。

以色列国防军司令塔尔少将成为了项目的负责人，考虑到以色列在中东战场所面临的情况，塔克将军提出了新型主战坦克的发展模式——防护、火力和机动性。以色列主战坦克对防护的重视表现在几个方面：车身和炮塔被设计成一个锐角的形式，通过倾斜来增加装甲厚度。并且将发动机和变速箱安装在主战坦克的前方，这样在反坦克导弹击穿正面撞击的时候，可以给乘员额外的保护。坦克的弹药被存放在防火罐中和使用电子系统取代液压装置。

梅卡瓦主战坦克的主炮是105毫米M68滑膛炮，这个口径与以色列国防军的装备的百夫长，巴顿和M60主战坦克上的主炮口径相同。除了主炮以外，梅卡瓦主战坦克还安装了三门机枪，其中一把7.62毫米同轴机机枪与主炮共同使用，另外两门12.7毫米和7.62毫米机枪装在炮台上，用于防御敌方部队和反坦克导弹小组对主战坦克发动机攻击。机动性能是以色列坦克的三个设计指标中最低的，梅卡瓦主战坦克只安装了一台900力的柴油发动机来驱动63吨重的车体，马力重量比为14.5：1。所以梅卡瓦主战坦克的最高速度只有45公里每小时，与法国勒克莱尔主战坦克的80公里每小时相比，速度的差距不是一点两点大。

第一辆梅卡瓦主战坦克在1978年加入以色列国防军服役，并且因为以色列频繁的军事行动导致梅卡瓦主战坦克不断进行改进。目前的最新的梅卡瓦IV主战坦克采用了新设计的炮台，爆炸性反应装甲和模块化被动装甲，可以更加快速的得到修复。它装备了一门口径为120毫米主炮，共有58发炮弹，其中包括以色列自主研发的LAHAT反坦克导弹。而且梅卡瓦主战坦克还换装了一个1500马力柴油发动机，马力重量比达到23.8比1，所以坦克的速度可以轻松达到60公里以上。并且以色列还在梅卡瓦主战坦克上安装了“特罗菲”主动防御系统，该系统配合其自身装备的装甲，可以有效的防御敌方任何反坦克导弹武器的威胁,可以说梅卡瓦住坦克是当今世界防护能力最大的主战坦克。