古时候如何成为刽子手

刽子手是一个汉语词语，也称行刑者，是古代对于从事直接处决犯人的职业的人的一种称呼。 刽子手也可以用来当作骂人“卑劣”的意思，后泛指镇压人民、屠杀人民的专制统治者的爪牙。

很多年前，曾上映过一部电影《谭嗣同》，影片末尾，谭嗣同引颈于木墩之上，从容就戮，还不忘吹去木墩上的小虫。这个镜头，给观众留下了极深印象。当然，更多表现旧时代斩刑的场合，是犯人跪着，彪悍且常常面带凶相的刽子手，高高地举起长长的、宽大的鬼头刀，向下力劈……

在中国古代，刽子手可以算得上是一个古老的职业。但是与他们漫长的历史相比，关于他们职业的许多细节，乃至他们工作时使用何种武器，在史书中都没有什么详细记载。今天我们所熟知的身着红衣，拿着鬼头刀的形象，其实更多的是来至于戏曲当中的刽子手形象。

清末在中国旅行的欧洲人，因为他们对于行刑这种事情，并不像当时中国人那样忌讳，因此通过他们的相机，反倒记录下了中国斩刑最后的岁月中，那些刽子手的形象。

中国最后一个刽子手邓海山

不过砍刑并不是古代中国人独有的专利，日本也是喜欢砍脑袋来执行死刑。幕府末期曾经到达日本的欧洲人也用绘画和照片，记录下了许多日本人行刑的过程以及刑刀。

与此类似的，还有印度士邦们的刽子手。在英国殖民时代，许多士邦任然保留着自己的行刑机构，因此印度传统的刽子手也就这么被保留了下来。有一张颇有名的照片，便是一个拿着大刀，穿着带有无数铁钉铠甲的刽子手。不过这种铠甲不是为了防止死刑犯垂死挣扎，而是和东南亚一样，为了防止鬼魂缠身。

担心死者的鬼魂缠身这一点，其实对于当时许多古代国家的刽子手们来说都是这样。比如中国的刽子手就有非常严格的行规，包括砍头只能砍九十九，万万不可够一百等等。在欧洲中世纪非常著名的刽子手形象，便是头戴黑色的面罩，其实原因就是害怕死者的鬼魂会前来报复。

古代封建社会为了维护统治阶级的利益，对于刑法方面可谓是花样百出，发展出了各色各样的，令人毛骨悚然的刑具。而与那些恐怖的刑法和刑具相比，这刽子手所使用的砍刀已经算是比较宽容的了