同一时段，两个名人，却是专制与民主的对立！

乾隆，名爱新觉罗 弘历，满清入关后的第四位皇帝，康乾盛世的缔造者和终结者。于公元1736年登基，在位60年，当太上皇3年，公元1799年2月去世，享年89岁。

乔治·华盛顿，美利坚合众国的开国领袖、国父，民主共和制的缔造者。华盛顿于公元1789年成为首任美国总统，连任两届，1797年离任，1799年12月去世，享年67岁。

以上，是对两个历史名人的简单介绍。在时间点上，你是否发现，清朝皇帝乾隆和美国总统华盛顿竟然是同时代的人，而且是在同一年去世的。乾隆死在年头，华盛顿死在年末。在我们的常识中，他们是不应该碰到一起的。他们确实没有碰到一起。不过，在历史的进程上，以乾隆为代表的封建集权的巅峰和以华盛顿为代表的民主共和制的开创，其实处在同一纬度。

中国从明初开始，朱元璋为使国家稳定，免除外患干扰，实行海禁，闭关锁国。到清朝建立，为防止汉人在日益扩大的对外贸易中与外族联合起来推翻清朝的统治而推行的更为严厉的闭关锁国，400多年间，中国成了与“世界的公转”无关的自转帝国，清朝皇帝做起了“天朝上国”的美梦，闭目塞听。中国与西方世界的差距不断加大！

闭关锁国

反观西方，在这400多年间，先是走出了黑暗的“中世纪”，由自由民组成的新兴商业城市成为欧洲的新希望，开启以“文艺复兴”为主题的文艺启蒙运动，带动了科学的发展和民主进程的推进。1492年，朱元璋推行“闭关锁国”的那一年，哥伦布发现美洲新大陆。欧洲皇室在经济利益的驱使下，进行海外大冒险，成功开辟了欧洲到世界各地的新航路，世界从此联结为一个整体。他们乘机占领大量殖民地和掠夺巨额财富，完成早期的资本原始积累，为第一次工业革命的开展储备了“燃料”。

到18世纪中期，老牌资本主义国家英国率先进行工业革命，带动着欧洲其它各国，历史开始跑步前进。其后的一百多年，正好是是英国经历产业革命的全过程，工农业产值成百上千倍的增加。与此同时，工业革命的开展，推动着政治文明的快速进步。资产阶级通过流血革命，推翻封建皇权的统治，实行立宪制或议会制对统治者进行训化，把他们关进法律的笼子。

与西方相比，此时的东方，正处于中国封建统治再一次强盛，又走向衰落的乾隆统治时期。

乾隆20年，公元1755年，彻底消灭准噶尔汗国，历经三代人的努力，终于将新疆重新纳入中国版图，清朝疆域达到极盛。

完善军机处。明代时曾废除宰相制度，集独裁于皇帝一身，但后面还设有内阁，皇帝的权力仍受到压制，大臣尚能公开议政。清朝军机处的设立到完善，大臣成了完全听命于皇帝的政治工具，封建专制已达顶峰！

大兴文字狱。文字狱自古便有，但以清朝时为最甚，乾隆时期更是把它推到高潮。满清从入关起，便对天下文人和社会精英采取全面压制之策，严令知识分子，一不得上书言事，二不得立盟结社，三不得刊刻文字。他们有任何思想异动都要监视或处罚。曾因一句“一把心肠论浊清”，便被认为是故意抹黑清朝，众多人头落地。天下臣民“道路以目”，不敢言事，战战兢兢，俯首帖耳，无所适从。

文字狱

到乾隆统治后期，六下江南，劳民伤财，致使贪污横行，社会矛盾尖锐。接着相继爆发动摇统治根基的白莲教起义、川楚教乱和林爽文事件。乾隆58年（公元1793年），英使马嘎尔尼来华觐见乾隆，意图两国通商，却遭轻慢拒绝，两人不欢而散。让西方人看到了清朝的衰落。

西方与东方，天壤之别！

在世纪交替的1799年，乾隆终于在紫禁城养心殿安然而逝。作为封建时代最长寿的皇帝，他自诩“十全老人”，头顶康乾盛世的巨大光环，却留下一个盛世终结的烂摊子。同时也留给儿子一笔巨大的“财富”——乾隆宠臣，当时的全球首富，天下第一贪的和珅。

乾隆死后仅仅半月，嘉庆帝就将和珅赐死并抄家。查抄获得白银共计8万两，什么概念？当时清廷每年税收约为7000两，这财富相当于每年国库收入的10多倍！个人竟然比政府还有钱？到底谁是政府？怪不得嘉庆如此急不可耐。

绝对的权力催生绝对的腐败。只有在中央集权达到登峰造极的程度，加上贪污已成制度的情况下，才会出现如此令人瞠目结舌的一幕。晚清的李鸿章，也是一个样本！

和珅

与中国相隔太平洋的美国，华盛顿的去世，留下的是一份完全意义不同的“财富”。

他领导北美地区人民摆脱英国的统治，成立一个独立的政权。却选择放弃成为终身制总统乃至世袭制的帝王，成为一个民选总统，连任两届后主动放弃权力，回归本身。为后面美国总统连任不得超过两届订立了典范和树立了榜样。（他也是全世界第一个以“总统”为称号的国家元首。）

他主持起草了《独立宣言》和《美利坚合众国宪法》。后一部文件中，明确宣布，制定宪法的目的是为限制政府权力和保障人民自由。国家可以避免政府的独裁，人民可以有出版、言论、集会的自由。基于上面两个目的，国家权力被分为立法、行政、司法三部分，三部分权力相互制衡相互独立。三权分立原则，作为现代民主的典范，对整个资本主义社会乃至人类社会的发展都是历史性的。

华盛顿

1799年，两个名人的相继离开，一个带走了如日中天的王朝盛世，一个开创了生命力强大的民主治世。原来专制与民主的距离竟然可以是零，这真是历史的一个巨大玩笑。

应当说，在18世纪，乾隆的名声是远远超过华盛顿的，天朝上国的皇帝，清王朝的统治者，荣耀无比。可随着时间的推移，不同的成就让他们历史的天平中获得不同的评价。乾隆的功绩是不应该被抹煞的，相比于华盛顿，封建专制的独裁者终不能与民主共和的开创者相比。

他曾有盛名，现在更多的是骂名。他曾默默无名，现在名满世界。

如果他们真的相见，能谈什么？谈封建专制，他们会打起来。谈民主政治，更会打起来！

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