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公元前49年，西汉历史上的最后一位明君，汉宣帝刘病已（刘洵），在未央宫驾崩。
随着汉宣大帝的故去，一直在走上坡路的西汉王朝，似乎是不可避免地，来到了历史的拐点。
在之后的五十多年中，西汉王朝历经汉元帝、汉成帝两位庸主，以及汉哀帝、汉平帝等四位傀儡，终于来到了公元8年，被王莽篡夺！
从公元前202年，刘邦建立大汉王朝，到公元前49年，汉宣帝驾崩，一直在崛起的大汉王朝，牛X了153年！
而从公元前48年，汉元帝改元伊始，到公元8年，“王莽篡汉”、西汉宣告灭亡——堪堪56年，这个庞大帝国的废墟，就已经被人踩在了脚下！
虽然，历史学者们一直把汉元帝刘奭（shì）的执政时期，当成是西汉衰落的起点。
但是，青史君认为：大风起于青萍之末！
西汉王朝的衰落，其实早在汉宣帝执政时期就有了些许端倪！
当然，如果要严谨地论证这个问题的话，我们就必须得从政治、经济、军事、民生等等一系列方面来做出分析。但是，那样的一篇文章，必然是枯燥、冗长且无味的。
今天，青史君决定“另辟蹊径”——以一个身处同时期的“小人物”的人生经历为缩影，来管中窥豹地谈一谈，西汉王朝到底是什么时候开始衰落的。
—02—
其实，说他是小人物，是不怎么确切的！
毕竟，芸芸众生之中的张三、李四，从来没有出现在“二十四史”之中。
而这个人呢？
不仅在“巫蛊之祸”中，几次三番地救下了汉宣帝的性命；更是在后来，得以出任大汉相国，成为了一人之下万人之上的存在。在历史的长河中，他的官职、地位绝对称不上“小”！
而青史君之所以会说他“小”，那是因为他的政治水平与权谋之术，较他的那些前辈们，实在是差点太远。
通观此人一生种种，用“颇有智慧的老好人”几个字来形容他，似乎更为确切。
这个人就是，汉宣帝的救命恩人、大汉丞相、定侯——丙吉！
丙吉，字少卿，西汉时期鲁国人。
史书上说其为人敦厚少言，不喜欢宣扬自己的善举，但是却思虑周详、颇有智慧。
这样内敛的性格，却生在了以“察举制度（做好事要高调）”为主要选官途径的汉代，丙吉的仕途注定是不怎么出彩的。
所以，尽管丙吉精通《诗经》、《周礼》，但是，他的官场起点却是一名普通的州郡狱警（狱吏）！
不过，“老实人”终究不吃亏——踏实肯干又颇通文墨的丙吉，由于工作出色，经过几次升迁，最终得到了，大汉王朝最高司法机关、廷尉府监狱监狱长的职位。（后来，不知是什么原因，丙吉受到株连，丢掉了这一官职）。
公元前91年，“巫蛊之祸”事发，戾太子刘据在兵败逃亡许久之后，于胡县被人发现踪迹。
最终，自知求生无望的刘据选择自缢身亡；而跟随他一起逃亡的那些妻妾、儿孙们，也被悉数诛杀。
不过幸运的是，身在襁褓之中的刘病已（汉宣帝），由于太过年幼，得以幸免于难；但还是被带回长安，投进了“郡邸监狱”。
在这里，青史君稍微解释一下：所谓郡邸监狱，并不是设立在各个州郡的监狱；而是西汉时期，各诸侯王和郡守，在自己京城的府邸里，设置的临时性监狱。
后来，由于“巫蛊之祸”的不断株连、扩大，被收监待审的人据说达到了几十万之多。很显然，大汉朝廷的公立监狱，是放不下这么多的犯人的，所以那些“郡邸监狱”被临时征用。
临时设立的监狱，肯定要重新任命监狱长。故而，被免职的丙吉，再次被朝廷征召，主管“郡邸监狱”。
皇曾孙生数月，遭巫蛊事，太子三男、一女及诸妻、妾皆遇害，独皇曾孙在，亦坐收系郡邸狱；故廷尉监鲁国丙吉受诏治巫蛊狱。
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按理来说，出生数月不久，还需以母乳为生的刘病已，在无人照料的监狱里，断无生存之可能！
不过，幸运的是，刘病已遇到了心地善良的“老好人”丙吉。
吉心知太子无事实，重哀皇曾孙无辜，择谨厚女徒谓城胡组、淮阳郭征卿，令乳养曾孙，置闲燥处。
按照史书的记载，丙吉之所以会对身在襁褓之中的刘病已伸出援助之手，是因为当年，丙吉在京城做过官，他知道太子的为人，更相信太子没有犯下“巫蛊之事”。所以出于良知，丙吉才会救助刘病已。
可是，青史君最近一直在研读这一段史料，私以为：对于丙吉为何会对“逆犯”刘病已伸出援助之手，下面的这个解释似乎更加合理：
按照史书记载，戾太子刘据性格宽仁，非常不认同汉武帝依靠酷吏治国的那一套。所以，每当武帝外出，刘据自己监国期间，他最爱干的一件事就是：平反冤狱。
上用法严，多任深刻吏。太子宽厚，多所平反。
而前面我们说了，丙吉是出任过大汉帝国最高司法机关、廷尉府的监狱长的。
那么，青史君在想：在当年的某一个时期，去平反冤狱的太子刘据和廷尉府的监狱长丙吉，一定是打过照面的，甚至是说过话的。
而且，由于他们二人性情相近，说不定太子刘据还对丙吉有过一两句的赞赏之语。故而，青史君猜想：丙吉之所以会丢掉廷尉监的高官，非常有可能也是因为某次平反冤狱而受到其他酷吏问责。
当然，以丙吉的身份地位，是不可能成为刘据的核心成员，从而被太子的政敌记住的。所以，在巫蛊之祸中，丙吉并没有受到株连。
也就是说，青史君认为：丙吉之所以会出手帮助刘据的孙子刘病已，更有可能是因为顾念旧主之情！（貌似这样更符合常理。）
好了，我们言归正传：
不管是出于什么原因，反正当丙吉看到身处襁褓之中的刘病已时，就立马给予了他特殊照顾：不仅将其搬到了干净整洁的单间，而且还在女囚徒中找到了两个人专门以母乳喂养。就这样，刘病已得以暂时享受太平。
—04—
由于“巫蛊之祸”的持续发酵，晚年的汉武帝变得越来越疑心疑鬼，恰在这时，有一个术士告诉汉武帝：长安城的监狱里面有天子气。
汉武帝一听，心想：这还了得？必须灭了他啊！
于是，武帝命人连夜去杀光监狱里的所有犯人。
巫蛊事连岁不决，武帝疾，来往长杨、五柞宫，望气者言长安狱中有天子气，于是武帝遣使者分条中都官，诏狱系者，无轻重，一切皆杀之。
可是，当汉武帝的机要秘书郭穰，拿着圣旨来到郡邸监狱，想要杀光这里所有的犯人时，丙吉却关着大门不让他进来。
丙吉说道：“就算是平常家的孩子，都不可能被无辜处死，何况这里还有个皇曾孙呢（按照汉武帝辈分算）？”
就这样一直僵持到天亮。
使者一看，没有办法，就回到汉武帝那里，狠狠地告了丙吉一计恶状。
这个时候，一直处于半迷糊状态的汉武帝，却突然恢复了往日的睿智，他说道：“看来是天意如此啊！”
此事就此作罢。
相守至天明，不得入。穰还，以闻，因劾奏吉。武帝亦寤，曰：“天使之也。”因赦天下。
公元前87年，汉武帝在临终之际宣布大赦天下。终于，刘病已得以出狱。
可是出狱之后的刘病已依然无依无靠。于是，心善的丙吉选择自掏腰包，继续照料这个可怜的婴儿。
据史书记载，在那些年中，刘病已有好几次都差点因为生病而一命呜呼，全靠着丙吉的精心照料，才得以保全。
可以说，丙吉对汉宣帝刘病已绝对是犹如再生父母！
不止如此，公元前74年，在霍光废黜海昏侯后，面对虚悬的大汉天子之位，第一个向霍光上书，主张拥立刘病已的人，也是丙吉（丙吉也由于此举获得了关内侯的爵位）。
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地节三年（公元前67年），也就是汉宣帝真正亲政的那一年，因为曾经的拥立之功，丙吉被拜为太子太傅，几个月之后又升为御史大夫、位列三公。
但是，由于丙吉为人低调，直到此时，汉宣帝还不知道这个丙吉，曾经对自己有救命、抚育之恩。
直到神爵三年（公元前63年），有人才向汉宣帝告知了此事。
汉宣帝听后震惊不已，他一来感慨丙吉对自己的救命之恩；二来更是敬佩丙吉的为人低调！
于是在同年，汉宣帝就册封丙吉为博阳侯，并在四年之后的公元前59年，将丙吉扶上了大汉相国之位。
从最开始努力工作的沉默少年，到后来屡次救汉宣帝于危难之中的国之义士——丙吉前半生的履历，简直是无可挑剔；这种完美状态，一直持续到他做了大汉丞相之位。
前面青史君一直说丙吉是个老好人，这并不是在刻意扣帽子，我们先来看这样几件事：
史书记载，丙吉在做了丞相以后，依然保持了为人宽厚的品性；每当有属下犯错，丙吉就立马给这个人放长假，但是却一直不立案追究。
后来，就有门客对丙吉说：“君侯，您的身份是大汉相国，现在属下犯错，你为什么不惩戒他们呢，这样恐怕是不对的吧？”
丙吉却说道：“我位列三公，而我的手下却因为犯错而接受审判，我认为这样很丢人！”
从此之后，凡是接任的大汉相国，都把丙吉处理自己人的模式作为规矩。也就是说，丞相府的人再犯错，就不用接受处罚了；而且他们的长官，对待手下只会宣扬优点，却从来不批评过错！
后人代吉，因以为故事，公府不案吏，自吉始。于官属掾史，务掩过扬善。
青史君说：虽然，在官本位的封建史书中，极力宣扬此事，将丙吉说成是一个宽于待人的好上司；但是，我们不难发现：“老好人”丙吉的所作所为，其实是开启了大汉帝国官官相护、文过饰非的恶例。
丙吉不仅对手下宽容，对自己人更是“爱护有加”。
据史书记载：丙吉的驭吏，也就是专职司机，非常喜欢喝酒，而且经常喝得酩酊大醉。有一次，这位专职司机喝多了，竟然直接吐在了堂堂丞相的车上。
相关执法人员就向丙吉说：“这个司机经常醉驾，太不靠谱了，干脆把他开除了吧！”
可是丙吉却不同意，他说道：“如果因为醉驾就把这个人开除了，你让他以后怎么找工作呀？”
于是，就继续保留了这个人。
西曹主吏白欲斥之，吉曰："以醉饱之失去士，使此人将复何所容？”
而丙吉的这个司机的老家在边疆之地，故而他对于大汉帝国的军情传递系统非常熟悉。
有一次，当这个司机在长安街上，驾着丞相的马车缓缓前行时，突然看到了飞奔而过的800里急报快马，于是这个驭吏就跑到了驿站去刺探军情。
而令人惊叹的是：一个小小的驭吏，竟然真的可以探听到大汉帝国的最高机密（军事情报）！
后来由于事先得到了小道消息的丙吉，还因为此事被汉宣帝好好地夸赞了一番，说其兢兢业业、忧思边患！
事后，丙吉不无得意地说道：“人才没有不可宽容的，人的能力各有所长，假使我没有提前听到车夫的报告，哪里能被皇帝进行慰劳奖励呢？”
丙吉的部下自然是一番马屁吹捧。
而吉见谓忧边思职，驭吏力也。吉乃叹曰："士无不可容，能各有所长。向使丞相不先闻驭吏言，何见劳勉之有？"掾史由是益贤吉。
真是可笑！
一个国家的机密军事情报，竟然被一个相府小吏就可以随意刺探，这分明是整个大汉帝国的政府工作流程出现了严重问题！而身为相国的丙吉，绝对有着不可推卸的责任！可是他却以此自鸣得意！简直是颠倒是非！
写到这里，青史君不由地想起了霍光！
想当年，霍光服侍汉武帝二十多年，一直恭恭敬敬，非常懂规矩，甚至每次上班时所站立的地方都没有丝毫改变。
可以说，正是由于主政之臣的霍光懂规矩，守规矩，整个大汉官府上行下效，形成了良好的创业氛围，后来的大汉帝国才能够开创堪比“文景之治”的“汉宣中兴”。
而现在呢？
身为丞相的丙吉竟然因为自己的一点“仁爱之心”，就一而再、再而三地破坏规矩，包庇下属，弄得整个大汉帝国官场乌烟瘴气、毫无规矩。
《周易》有云：“履霜而知坚冰至！”
当堤坝出现第一个蚁穴，却没有人施救、制止时，它最终的决堤其实早已注定！
所以说：从“老好人”丙吉出任丞相的那一刻起，其实强大的汉朝就已经开始衰落了！
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