鸦片之毒让旧社会的中国人民雪上加霜。西方列强让这一害人的毒品涌入中国社会,让中国人从身体到精神都受到巨大摧残。当时的清朝廷就不知道鸦片有害么?当然不是,在广州就有过林则徐虎门销烟的壮举,一时震惊国内外。
既然清政府对鸦片也是打压态度,那为何鸦片在晚清成为随处可见的东西,为了肃清流毒,直到建国之后鸦片才得以全面禁制,这又是为什么呢?
鸦片进入中国
鸦片是罂粟提炼的膏状物。中国最早接触鸦片,是在张骞出使西域时期,那时候的鸦片主要是作为药品使用。三国时期的神医华佗研制的麻沸散中,就有鸦片的成分。到了唐代,中国开始进口鸦片,鸦片被更名为应诉,写在医书中。
鸦片作为药物进口到中国的价格十分昂贵,且没有得以在中国种植。早期时只有达官显贵才能用得起,寻常百姓见都没见过。从明朝中期时,开始有周边藩国向中国进贡鸦片,还起了个好听的名字叫做乌香。根据考古发现明万历皇帝就经常吸食鸦片。
可这么昂贵的作为贡品来到中国的鸦片,又是如何变成了百姓熟悉的东西呢?这就要从当时的特殊背景来分析了。当时封闭的中国对西方列强来说就是一座巨大的宝库。各国商人首先蜂拥而至,抢夺中国的财富。
在19世纪初,英国从印度将鸦片运到中国,每年要销售四千多箱,到了1839年,年销售量竟然达到了四万箱,增长了十倍。与此同时,美国商人也开始从土耳其贩卖鸦片到中国。当时中国社会吸食鸦片的人达到了10%左右。
穷人想要吸食鸦片需要到烟馆去,有钱人则可以在自己家中吸食。吸鸦片的人中绝大多少都是男人,还有少部分女子,这些女子大都是风尘女子,生活凄苦,晚景更是凄凉。
西方人分主动对中国销售鸦片,换取中国的白银和丝绸、茶叶、瓷器等特产。臭名昭著的英国东印度公司最早想到向中国倾销鸦片的办法,通过试水他们发现,鸦片广受中国人的欢迎,于是开始在印度大量种植鸦片。
制成的鸦片被称为福寿膏,源源不断地进入中国,因为种植量越来越大,鸦片的成本也变得相对低廉,售价要比明朝时期有很大幅度的下降。同时在中国也兴起了鸦片种植产业,本土的鸦片相对于进口鸦片价钱更低,所以整个鸦片市场价格持续走低。
这时候清政府疲于应对内忧外患,根本无暇颁布禁止吸食鸦片的制度,慢慢的吸食鸦片的人也越来越多。林则徐虎门硝烟后受到利益集团的残酷打压,让本已平息的鸦片,再次席卷全中国。
愚昧政客的馊主意
清政府当然也知道吸收鸦片有害国人身体,鸦片会让一个健康人渐渐沦为骨瘦如柴神情恍惚的瘾君子。但鸦片之毒已经传开,想要禁止十分困难,所以一些愚昧的大臣索性想到了鸦片敛财的馊主意。
公元1859年,清政府颁布了征收药税厘条例,对鸦片种植,从全面禁制转为鼓励态度。清政府一放开手,鸦片种植规模立刻逐年倍增,山西则是首当其冲,几乎所有农田都被种植了鸦片,稻谷等作物却很难见到踪影。
清政府就是靠这种自杀式的方法,将西方的鸦片挤出了市场,国内鸦片的价格也达到了历史最低水平。价格低带来的作用就是传播广,慢慢的吸食鸦片的人越来越多,整个社会都陷入到乌烟瘴气的氛围之中,这也预示着清王朝的苟延残喘,奄奄一息。
鸦片的品级
鸦片因为制作工艺的精细化水平不同,也是分等次的。最劣等的鸦片也最为便宜,主要供应给穷人。精致的鸦片颜色与那些黑色的劣质鸦片不同,呈棕色,还有香甜的气息,很是受达官显贵们的喜欢。
受到鸦片荼毒的人越来越多,整个社会经济被鸦片打破,民不聊生。对于有钱人和贵族来说,鸦片是消遣用的,但对穷人来说鸦片就是命。这是因为鸦片有成瘾性,一旦吸食,就会产生依赖性。瘾头来了,什么也顾不了,非得抽上几口才行。
同时吸食鸦片会减少食欲,对那些饿肚子的人来说鸦片就像粮食,可以解决饥饿的问题。这样的状态长久地持续,国民生活几乎都与鸦片脱不开关系了,这样的国家如何能抵御西方列强的侵略。这样的民众如何能携手共抗国难?
最终导致的后果就是无数人因为鸦片妻离子散,流离失所。据一位进入中国的传教士回忆,当时的中国街头,到处都能看到抱着烟枪乞讨的人。他们双眼无神,对食物没有任何兴趣,只要要钱卖鸦片。这种场景在晚清比比皆是,中国人也有了“东亚病夫”的别称。
小结;
鸦片之害,为西方列强侵略旧中国创造了条件。清政府腐朽无能,不但不严令禁止鸦片流通,反而鼓励民间种植鸦片,这种行径让人唾弃。那些生活在旧时代的国人,饱受侵略战火摧残,还要受到鸦片毒害,他们的生活毫无质量可言。
一个民族能否长久发展,主要看精神和意志。一个没有了精神信仰的民族,最终只能沦为欺凌的目标。晚清社会就是一个明显的例子。那些生活在苦难时代的人们如何也想不到,在一百多年后的今天,我们的人民能够如此的有尊严,如此的富足和幸福。
历史的车轮始终在前进,但我们不能遗忘和丢弃过去。只有记得黑暗的凄冷,我们才会格外珍惜光明。如今的中国,对毒品采取的是绝对高压的打击。任何想要在这个伟大国度流通毒品的险恶用心者都会受到法律的制裁。
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