“在她的一生中,人们全部指望她来不断地推进她非常热心支持的目标。她牢牢地掌握着权力,敢于引导国家的战车驶上一条从来都没有走过的新路。——马丁《中国的觉醒》”

公元1908年11月15日,冬天的北京城并没有任何生机与活力,就像这个摇摇欲坠的大帝国一样,连空气中都带着冷冽的肃杀气息。掌握中华帝国权柄近48年的慈禧太后感觉自己大限将至,而就在前一天晚上光绪皇帝刚刚驾崩,她还有一大堆的事情要处理。

伴随着大清走过将近半个世纪的旅程,慈禧太后经过晚清政府几次较大的改革,从洋务运动到戊戌变法再到清末新政,一路走来步履蹒跚,是时候停下来休息休息了。可谁又能知道,忙忙碌碌的一天,竟然成为人生最后的时光。那么在这一天中,慈禧都做了什么事情

01召开御前会议

早上六点钟,慈禧太后像往常一样起床,太监宫女们伺候她梳洗完毕,她习惯性地戴上了咸丰皇帝送给她那对珍珠耳环。梳妆完毕后慈禧太后开始用膳。

光绪皇帝的去世让紫禁城内人心惶惶,身子骨羸弱的光绪皇帝怎么会突然暴毙呢?皇帝驾崩在任何朝代都是头等大事,所以慈禧首先就是要处理光绪的后事。

光绪作为慈禧太后一手扶持起来的傀儡皇帝,作为慈禧太后的外甥,他的一生都笼罩在慈禧的阴影之下。戊戌变法失败后失去了慈禧的信任,被囚禁在瀛台,当政三十余年来处处受到钳制,没有一点自主权。1908年11月14日终于在凛冽的寒冬中结束了自己一生。

光绪皇帝的死因在当时是一个谜团,但是大多数人都能够猜出来是谁干的,但是没人敢说。直到2008年北京研究院对光绪遗体进行解剖发现其体内存在大量砒霜,这下光绪死因也就水落石出了。

在御前会议上,慈禧一反常态哭得撕心裂肺,表达自己对光绪突然驾崩的悲痛。这并不是真正对光绪之死表示痛心,而是在做戏给众人看,这也是这位太后最擅长的事情。将光绪帝后事安排完成之后,就要进行最重要的立君的问题了。

02弥留之际的三件事情

首先国不可一日无君,光绪皇帝去世后谁来即位成为慈禧太后要考虑的第一个问题。慈禧太后召集监国摄政王载沣和众位军机大臣商量,经过一番精心安排之后,终于敲定了这个大事:由载沣之子溥仪继承皇位,载沣为摄政王,隆裕为太后,自己为太皇太后。储君的事情定了之后,慈禧就松了一口气。

关于为什么要立溥仪继承大统,让很多人费解。从古代“立嫡立长”以血脉亲疏远近来看,溥仪作为慈禧太后的侄孙子,还够不到要立他为君的资格。但是从年龄和操控程度上来看,溥仪却是最合适的。

当时溥仪才三岁,从小培养起他对慈禧的服从并不难,而且溥仪父亲载沣也是慈禧一手扶持起来的,只有这样才能保证他会沿着自己铺好的路走下去,不会像光绪帝一样有反心。

第二件事情在现在看来就是具有讽刺意味了,慈禧太后在临死前公开宣布不许女人当政。这样一句话在一位当政48年的“女皇”口中说出,实在是让人难以理解。

目前对于慈禧太后做出这个决定也是众说纷纭。有的人认为慈禧太后以武则天为榜样,武则天和慈禧都是千年以来杰出的女政治家,都是站在帝国权力顶峰的女人,在古代封建社会“男尊女卑”的情况下女人能够做到这般已经是人中龙凤。出于女人的嫉妒心理慈禧不想再有人超过自己因此才不许女人当政。

有的人则认为慈禧太后临终前认识到在自己的领导下大清帝国日薄西山。在内忧外患的情况下,自己并没有能够找到一条康庄大道带领臣民走出困境,因此还是需要男性来把持帝国的权力。

最后一件事情就是慈禧告诉大臣们不许宦官当政,这句话显然是针对李莲英。俗话说:“一人得道,鸡犬升天。”在自己的影响下,李莲英也成为大臣们中间的红人,都想着和李莲英攀关系。大臣们也明白把李莲英巴结好了自己的仕途自然也就坦荡了。鉴于历朝历代宦官干政之祸,慈禧太后做出这个决定无疑是非常理性的。

在交代完所有事情时候天色也不早了,众人退去之后慈禧太后也渐渐放松了,不久就溘然长逝。

03小结

至此统治大清帝国长达48年的“女皇”终于离世,与光绪皇帝前后相差20个小时。死气沉沉的紫禁城一天之内接连死去了两位统治者,没有慈禧太后压制的国内外各种矛盾顺势迭起,大清帝国也在一片反对声中结束了278年的历程。

可以说慈禧太后临终前的三件事情将大清国的未来安排得非常妥当。但是她没有看到在近代化的潮流之下大清帝国已经是奄奄一息,自己所做的只能是帮助这个帝国续命,而不能真正革除弊政,带领它走向复兴。

慈禧作为中国历史上争议极大的一位掌权者,游离在改革派和守旧派之间,在国内民变迭起和国外列强的压迫中为大清帝国谋求生存之道。作为一位并没有接受过新思想教育的女性,她已经做得足够多了,所有的非议就交给历史来评价吧。

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