16 周朝分封诸侯国的级别专题之周朝实行分封制后，为何爵位低的越来越强，爵位高的却大多消亡呢

周时主要实行分封制，那么分封制到底是怎么样的呢？事实上，这是周王朝最基本的政治制度。简单来说，就是分封诸侯，给老百姓领土，让各诸侯在各自的土地上自行统治。

不过，这天下还是周王室的，诸侯需要承担保卫天子以及纳贡等职责。有趣的是，周朝所实行的分封制是按照等级划分的，不过这等级越高的诸侯反而表现平平，最终灭亡得很快。

反倒是那些分封等级比较低的诸侯国发展得快，到后期更是强盛不已。这种现象令人诧异，这究竟是什么原因造成的呢？

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图片来源于网络：周朝分封制

众所周知，周朝曾进行过两次大规模的分封，一次是周武王灭掉商朝，创建周朝之后进行的分封。还有一次是周公东征凯旋而归时进行分封。这两次的规模是比较大的，而且影响也很大。

虽然后面周朝还有过分封，但是规模都很小，对王朝发展起到的作用甚至可以忽略不计，所以我们就不再提及。

周朝的分封是有森严的等级制度的，传统的说法是有公侯伯子男（排位由高到低）五种不同的爵位。《孟子》就有相关的记载：天子一位，公一位，侯一位，伯一位，子男同一位，凡五等也。

又如《春秋》中也有具体的记载：齐侯、宋公、陈侯、卫侯、郑伯、许男、曹伯侵蔡。其中齐侯指的是齐桓公，侯才是爵位，而“公”只是尊称而已，后面的宋公亦然如此。

图片：周武王漫画

我们都知道，战国时期出了“战国七雄”，楚国便是其中之一。不过在最初受封的时候，楚国的爵位只是第四等子爵而已。然而以二等侯爵受封的鲁国却被楚国给灭掉了。

还有后来的秦国，是到西周时期才被封为三等伯爵，但是后期秦国却发展最为强盛，还统一了天下。而那些早期被封为公爵的诸侯国却默默无闻，甚至在历史舞台中一点影响力都没有。

难道这是一个无法打破的魔咒吗？其实要了解这个独特的现象，我们需要深入了解西周的分封制。

那时，分封制主要遵行“封建亲戚，以藩屏周”的原则，把那些高爵位的诸侯或是周王室成员，分封到那些富饶之地，多数都是中原地区。

图片来源于网络：战国七雄

这么做的原因有两种，其一是方便周王室监管同姓诸侯。其二则是经济实力比较强的诸侯国能震慑周围的其他诸侯。最初，享有公爵的诸侯仅八个，焦国、祝国、蓟国、陈国、杞国、宋国、虞国以及西虢国。

之所以是这八国，《史记·周本纪》就给出了解释，周武王灭了商朝之后，对那些圣明之人非常追思，便“武王追思先圣王”，于是，周武王“乃褒封神农之后于焦，黄帝之后于祝，帝尧之后于蓟，帝舜之后于陈，大禹之后于杞”。

这些高爵位的诸侯国都霸占着交通要道，分封地也是繁盛不已。史料就有记载：“宋地，房、心之分野也，皆膏腴之地。”

图片来源于网络：比较强的诸侯国震慑周围的诸侯

由此可见，最初的这八位诸侯国受封时风光无限，并且封地开发程度很高，非常富饶。但是，随着时间的流逝，中原地区的诸侯国越来越多，密密麻麻遍地都是。

此时，那些高爵位的诸侯国虽然经济发达，国力强盛。但是封地面积却受到限制，无法继续向周边扩张。纵使强盛，却仍是弹丸小国，无法成为日后的超级大国，这是非常重要的一点原因。

像春秋时期的齐、秦、楚、晋四国非常强盛，但是他们并不是最初受封的高爵位国家，为何却能后来居上呢？

其实就是他们受封之地在于边陲，可以自己去扩张土地，发展人口。有了土地基础，那么经济和军事都可以慢慢发展起来。

图片：诸侯国经济发达国力强盛剧照

再举一个例子，在秦穆公统治之时，本想向东扩展土地面积，但是却受到了晋国的阻挡，无法东进。于是，秦穆公便改变计划，无法东进那就向西发展。

这就是秦国所拥有的地缘优势，虽然位于边陲之地，很是落后。但是却能“益国十二,开地千里,遂霸西戎”，这是那些高爵位的诸侯国比不了的。也正是因为这一点，秦国在后期实力越发强盛，最终称霸中原。

土地才是最重要的资本，虽然暂时不富裕，但可以用时间来弥补，总能赶超上来。又如晋国，初时也是位于戎狄边境。到了晋献公统治之时，便开始专注扩展国土了。

打不了中原的主意，这些戎狄部落还是可以收拾的。于是就有了“并国十七,服国三十八”。等这些低爵位的诸侯国发展起来之后，那些公爵国就抵挡不住了。

后来晋国更是假道灭虢，将虞、虢两个公爵国一举消灭了。

图片来源于网络：秦穆公

此外，中原地势平坦，虽然利于国家发展，但是一旦爆发战争就损失惨重了。因为平原地势开阔无险可守。

例如宋国，本身实力很强，依据着中原地区的优势发展得很快。“起兵灭滕，伐薛，东败齐，取五城，南败楚，取地三百里，西败魏军”，这些都是宋国的战绩，非常可观，甚至有着战国“第八雄”的姿态。

不过，宋国的地理优势虽显著，但劣势同样明显，位于四战之地。最后齐楚魏三国联合，共同征讨宋国，最终宋国毫无还手之力，被这三国给瓜分掉了。

后来的魏国也是如此，曾经发展得很壮大，但也是处于中原四战之地，不断的于周边之国交战，最终消耗巨大，风光不再。

图片：宋国毫无还手之力剧照

而秦国就不一样了，虽然处于边陲之地，但是有着明显的地理优势，进可攻退可守。只要把函谷关守住，那就还有东山再起的机会。

所以说，之所以高爵位的诸侯国消亡得快，主要就是因“地缘”。虽处于中原富庶地带，但是地盘却受到限制，周边都是大小国，难以进一步壮大。

相反，那些低爵位的诸侯国封地偏远，倒有足够的发展空间。这样一来，长时间发展下去强弱自会发生翻天覆地的变化了。

文章作者：大慧

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