古代的奇技淫巧很多,但能传的东西不多,有的还没被重用就失传了。(莎士比亚)。
所谓的“奇技淫巧”其实有两重含意,一是受用于平民,且很受人们的夸奖和喜欢。二是古代富贵人家手中的玩物,只是逗个一乐,其实并没有多大用处。
1
妆匣
“妆匣”,一个已经消失的语词,连现代汉语词典都找不到。
然而它却伴随中国女性数千年,成为古代女性最贴身、最钟爱的常用物,用今天的话来说就是“首饰盒”。
关于妆匣最有名的故事当数《杜十娘怒沉百宝箱》。
江南名妓杜十娘,为了人身自由,在青楼中悄悄存储珠宝首饰,觅得如意郎君赎身,怎知在归家途中,被丈夫转手卖给富商做妾。
悲愤之极的她,端出妆匣,站在船头,把价值连城的珠宝,一一抛入河中,随后纵身跳下,被滔滔的浊流吞没。
这故事起于妆匣、也终于妆匣。
作为必不可少的陪嫁之物,妆匣十分受当时女子的钟爱,多数情况之下富贵人家的首饰盒都是经过能工巧匠特殊定制而成的。
如不是主人亲自打开,很难找到机关所在。
2
七巧桌
普通的桌子要么是圆的,要么是方的。但是古人心思巧妙,发明了一种可以改变形状的桌子,七巧桌。
和我们小时候玩的七巧板一样,平时客人少的时候可以拼成正方形,如果客人多的时候可以拼接成长方形,方便实用。
在中国古代,“七”字素来就是一个充满智慧的数字,是聪明和谋略的象征。
宋代黄伯思的《燕几图七星桌面示意图》被西方人称为“唐图”,与“东方的魔板”一起视为中华民族智慧的一种表现。
说起“唐图”,自然和唐代有关,而其发明正是受唐朝代“燕几”的启发。“燕”通“宴”,所谓“燕几”,就是唐朝人创制的专用于宴请宾客的几案,其特点是可以随宾客人数多少而任意分合。
黄伯思对这种“燕几”作了进一步的改进,但都以六为度,因取名“骰子桌”。
他的朋友宜谷卿看见这套“骰子桌”后,十分欣赏,再为他增设一件小几,以便增加变化,所以又改名“七星桌”。
经过周密的计算和摆布,《燕几图》的桌面能灵活变化成25种形式,形成76种组合图。
《元明两代,许多能工巧匠都借鉴黄伯思的《燕几图》。戈汕根据《燕几图》的原理,大胆引进三角形,设计成一套12件的几案系列,合起来呈蝶翅形,分开组合的图形可达百余种,并据此编成《蝶几图》。
而现今的“七巧桌”大多制作于清代中晚期,由于制作工艺极其复杂,目前存世量很少。
3
坐便器
先秦时期的厕所叫做圂,也就是猪圈的意思。
当时的厕所都是在猪圈上面搭一个简易平台,你在上面居高临下思考人生,底下是一群等着开餐的猪,直接废物利用连冲厕所都省了。
秦朝出现了一种先来后到,不分男女的厕所,说是厕所,其实就是一口直径一米的大缸,如厕时直接坐在缸边上。
值得注意的是,缸里的污水深浅不一,一不小心污水就会溅到屁股上,甚至不小心掉下去可能被淹死。当时上厕所也是一个技术活。
到了汉朝,在次重要会议上,刘邦内急,为了不耽误开会,居然直接拿文官的帽子当厕所用了。或许受到刘邦的启发,汉代的厕所也就越修越小。
宫廷有了用玉做的坐便器,造成虎的外形,称作“虎子”,厥后由于避讳皇室祖先名讳,更名叫“兽子”或“马子”,因而外形也打造成马的外形,而官方利用的是木质的马桶,带有圆形的盖子,普通就称为马桶。
后来在河南商丘芒砀山梁孝王刘武的墓中,发现了一处卫生间,里面有一整套完整的石头座便器,而且还可以用水冲洗。
这个厕所距今大概有2000多年的历史了,也是被认为是中国最早发现的水冲式厕所。
更值得我们关注的是,汉代贵族厕所旁边往往还有配套的“浴室”,这也显示出古代的时候人们就已经开始注重卫生了。
4
鬼工球
雍正可以说是历史上最勤勉的皇帝了,但他却下令“封杀”了古代的一件玩器,更怒斥为“奇巧淫技”,到底为何呢?
雍正口里的“奇巧淫技”名唤“牙雕套球”或是“鬼工球”,之所以称它为鬼工球,是因为制作工艺过于复杂。
鬼工球又俗称同心球,大多采用象牙雕刻而成,形状类似圆球,但却在每一层的里面都有另外一个圆球。
层层相套,却层层能够自由转动,并且每一层都是雕梁画栋,各具神态。发展到清代时已经可达28层之多(现代工艺可达60层)。
据史料记载,鬼工球始于北宋年间,发展成型于明朝初年。到了清朝,随着鬼工球技术的不断发展,鬼工球的形式和样式日益丰富。
但因鬼工球的制作工艺实在太过复杂,所以成品率很低,导致鬼工球逐渐成为了贵族和皇室的专属宝物。
雍正皇帝认为同心球如果继续在民间流传,会造成奢靡之风,并且这物件耗时耗力,并没社会价值,因此雍正皇帝曾下旨禁止民间再雕刻同心球,也禁止富商官员们把玩,违令者重罚。
5
摇摇椅
据说摇摇椅是鲁班所造。
因鲁班父母年迈,身体一直不是很好,于是鲁班就利用人体走动时摆动的机能发明了摇摇椅,让父母躺上去可以来回的摇摆,缓解身体的乏力。
后来经过人们的不断改进,就形成了如今折叠椅的雏形。
折叠椅慢慢成了去外地赶考的学生必备的东西。
6
象牙席
象牙的既硬又脆,用它来织席很难想象。
据文献记载,象牙席制作于清朝雍正、乾隆年间(1723-1735年),是广东地方官员进献朝廷的贡品,具体制作方法早已失传。
这种制品只能在南方制作,因为北方气候比较干燥,象牙在劈削成片时容易断裂。
除此之外,当时很可能配制出了一种特殊的药水,用来浸泡象牙,以便使其软化,然后再劈成薄片编织。总之工艺相当复杂,造价非常昂贵。
20世纪60年代,山东省博物馆从民间征集到一件象牙席。
此席当时用锦缎包裹,盛放在一个特制的楠木盒子中,席的边角略有损坏。根据鉴定比较,这件象牙席与故宫的藏品风格完全一致,应该是宫中流散之物。
据原收藏者介绍:它是清末民初时一位在东北和京津地区开设当铺的老板收购的,后来被他带回山东老家,送给了一个县长,县长又转赠给了一个地主。土改时收藏者分得此席,后捐献给了国家。
据说因为象牙席象牙席比草席、竹席更凉快舒服,曾是慈禧太后的最爱。
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