【垂耳兔图片】高原鼠兔在中国泛滥成灾，数量达12亿只，为何却被专家称为好事？

应该有不少人听说过兔子在澳大利亚泛滥成灾的事情。从19世纪开始，澳大利亚试图杀死破坏生态系统的数十亿只兔子，但经过150多年的兔子战争，澳大利亚惨败了。

澳大利亚兔子泛滥

在中国，兔子要么是拿来吃，要么就是拿来宠。在青藏高原上同样有一种兔子，人们却用了半个多世纪来消灭它们。这就有人要问了，中国人不是那么喜欢兔子吗，为什么想将它们消灭呢？

根据现有计算，高原鼠兔已经在中国泛滥成灾，数量达到12亿只。但专家认为，这其实是一件好事。这是为什么呢？

高原鼠兔

被误解的高原鼠兔

实际上，人们对这些高原鼠兔存在很大的误解。高原鼠兔是一种小型的食草性哺乳动物，一般不会冬眠，它还有一个名字叫做黑唇鼠兔。

高原鼠兔身材娇小，但十分结实。全身毛茸茸的，有一对圆圆的耳朵，乍一看可能会以为它们是老鼠，实际上它们可没有老鼠的长尾巴。

高原鼠兔也叫黑唇鼠兔

高原鼠兔一般生活在海拔3100-5100米的高寒草甸和高寒草原地区，喜欢潮湿开阔的环境。是青藏高原的特有品种，也分布在中国青海、甘肃南部、四川西北部和西藏。

在草原地区，牧民们最害怕的便是草场退化。直到今天，我国将近90%的高寒草甸已经发生了不同程度的退化。由于高原鼠兔繁殖能力强，好打洞，并且食草，因此被误认为是草场退化的元凶。

可爱的高原鼠兔

消灭高原鼠兔

从1958年起，一些地方政府为了拯救草场，便开始设法消灭这些高原鼠兔。人们对高原鼠兔的消灭方式为毒杀。根据相关报道，2006年，青海省投放了将近36万平方公里的毒药。政府甚至拨款3500万美元的巨资来开展新一阶段的毒杀。

过度放牧会导致草场退化

这种大范围的毒杀计划，不仅对高原鼠兔有影响，其毒物的流传也会影响到下一代。更何况，高原鼠兔真的是被冤枉了。

高原鼠兔为什么好？

高原鼠兔是好兔，而非坏兔。人们对高原鼠兔赶尽杀绝的理由是其造成了草场退化，殊不知，它们其实是草场退化的产物。

• 高原鼠兔不是草场退化的元凶

上世纪六十年代以来，青藏高原人口不断增长，家畜的数量随之增加，畜牧业得到快速发展。但这时，草场却发生了严重退化，可想而知，这其实是过度放牧的结果。

高原鼠兔并不喜欢优质草场，研究人员发现，通常情况下，在那些植被覆盖少、植被高度低的地方，鼠兔越多。反而在一些密集且草长得高的地方，鼠兔很难发现捕食者，其数量反而更少。

高原鼠兔

• 高原鼠兔的洞大有用处

高原鼠兔虽爱打洞，其洞穴却有两大好处。根据专家分析，在鼠兔活跃的地方，其土壤水分的渗透率反而比没有鼠兔区域的更高。也就是说，鼠兔打的洞可以减缓水土流失。

并且它们在挖洞翻土的时候还会促进土壤对营养物质的吸收和循环，更有利于植被恢复，提高该区域的植被多样性。

另外，鼠兔是群居动物，都是一家兔一起生活。在配对之前，它们的洞穴平均面积有1262.5平方米，配对之后可以扩大到2308平方米。

这些洞穴在寒冷的高原不仅可以让一些小鸟和蜥蜴进来躲避寒风，还可以为它们挡住猎食者的追杀。俨然成为了这些两栖动物的重要栖息地和繁殖地。

在高原鼠兔洞穴中的鸟类

• 高原鼠兔也是其他动物的盘中餐

在青藏高原这类海拔高，气候寒冷的地区很少有小型哺乳动物的存在。因此高原鼠兔自然就成为了很多食肉动物的盘中餐。可以说高原鼠兔是狼、狐狸、老鹰等赖以生存的口粮。

像香鼬这样的鼬科动物甚至还会钻进洞中，对高原鼠兔进行捕杀，有时还会通过洞里的通道将鼠兔“一锅端”。

高原鼠兔也是很重要的口粮

根据专家调查，投放毒物的地区，虽然将高原鼠兔的数量控制住了，但同时这些地区的猛禽也基本消失，而依靠鼠兔洞穴生存的两栖动物和鸟类的数量也明显减少。

可见，高原鼠兔作为青藏高原上的特殊物种，它们与高原上的植物和动物一起建立起了独特的生态系统。对于维护青藏高原的生物多样性，平衡该地区的生态系统起到了相当关键的作用。

高原鼠兔对当地生态环境有着颇大贡献

高原鼠兔的社会化活动

高原鼠兔以家族的形式居住在一起，平均每个洞穴的家庭成员为2.7只（最多4只）。它们的家族有类似于人类社会的亲缘关系一般，它们一般会聚集在草地上挖几个洞，每个洞会有隧道将其连接。

根据专家观察，一个高原鼠兔家族一般会由六只鼠兔（其中三只雌兔，三只雄兔）和它们的幼崽组成。并且会有一只雄兔是这个家族的领袖，对这个家族有绝对的主导权。

高原鼠兔家族

每个鼠兔家族都有自己的洞穴系统，一般会有4-6个洞口，洞中的道路系统错综复杂，可以有效地躲避天敌并方便出入。此外它们对洞穴的设置就与人类一般无二，不仅会有储备粮食的地方，还会专门打造一个给幼崽生活的“育婴室”。为了保持洞穴的整洁，还会留一道槽专门放置粪便。

高原鼠兔还有很强的领地意识。通常不同的家族洞穴系统会有界限，但可能是因为技术的问题，也会交错重叠。

幼崽

因此有时候高原鼠兔出洞的时候，场面尤其混乱，还会出现跑错洞的鼠兔被赶出来的情况。不过，偶尔也会有邻里亲近的时候。

另外高原鼠兔还有三种夫妻制度，有一夫一妻制、一夫多妻制，也有少数多夫多妻制。这三种现象并存的情况，还没有在其他动物身上发现过。

高原鼠兔超强的繁殖能力

高原鼠兔的繁殖期是4到8月，其中5月是雌兔怀孕的高峰期。在这个时间段，可以看到家族里的领导雄兔站在洞口，发出长而急促的“咦”的声音。高原鼠兔的孕期一般为30天，通常情况下，每胎产仔的数量为3-4只，多的时候有6只，并且每年可以生两胎。

也就是说一只高原鼠兔一年最多可以产下12只幼崽，这也就是为什么在这样到处都是天敌的环境下，数量依然可以达到12亿只了。

高原鼠兔

平衡高原鼠兔的数量

一些专家认为，根据目前的情况来看，高原鼠兔在高原生态系统中有着不易撼动的地位，高强度的灭鼠反而会适得其反，破坏生态平衡。

不管对于什么物种，过度都是不好的。过度放牧、过度毒杀高原鼠兔、过度保护植被影响，亦或是完全放任不管都不利于青藏高原的生态系统。

因此如何平衡鼠兔的数量，将其与家畜、高原植被、高原动物放到一个相对稳定的生态系统中，才是解决高原草原退化最好的方式。不过目前，专家们对于这个数量的把控还没有确切的结论。

鼠兔也面临极危情况

目前，全球气候变暖的情况已经严重影响了生态平衡。鼠兔也同样受到高温影响，由于鼠兔是属于耐高寒动物，普遍怕热，因此随着气温不断上升，鼠兔也会随着往更高寒的地方迁移。

根据2008年的研究发现，美国内华达州大盆地的北美鼠兔和中国天山山脉的伊犁鼠兔数量正在减少，这与气候有着直接的关系。据了解，北美鼠兔在25.5摄氏度以上的环境连续待上六个小时就会被热死。

在《中国生物多样性红色名录——脊椎动物卷》中共收录25种鼠兔，但其中伊犁鼠兔和柯氏鼠兔已被列为濒危，黑鼠兔易危，灰颈鼠兔等五种为近危，藏鼠兔等15种为低危。

作为存在了几千年的鼠兔，至今都没有对生态造成严重影响，所以想必在现有的生态系统中，并不需要人类过多插手高原鼠兔的生活，更不要再误解它们。