十年前柳州市民长老师在刘江河边给自己的宠物狗洗澡时,迎面游来的三条凶猛的怪鱼袭击了他和他的小狗,其中一条被张老师的手掌咬了,不肯开口。张老师忍住剧痛,把这条鱼拖上岸。
来到岸上后,大家仔细观察了这条鱼,但没人知道它是什么来头,而张先生的朋友挑逗了它几下,结果也被咬伤了,两人被怪鱼咬伤的新闻不胫而走。
由于这条怪鱼被保留了样本,所以大家很容易知道它就是来自亚马逊河流域的“食人鱼”,更准确地说是红腹食人鱼。
当时搞得人心惶惶的,都不敢下水活动,甚至有传言称相关部门还悬赏1000元抓鱼。
其实,柳州水域的条件和亚马孙河流域还是比较相似的,所以“食人鱼”出现在了柳州河里也没什么让人意外的,毕竟“食人鱼”是非常受欢迎的观赏鱼,总会有人放生。
图注:这次柳州打捞到的“食人鱼”
前几天,在柳州一个公园里,人们又捕捉到了一条酷似“食人鱼”的怪鱼,管理人员发现它后,立马抽水捕捞,捞上来后“就地正法”——埋掉。
由于柳州“食人鱼”的传说一直都在,所以人们很容易把这条鱼和“食人鱼”混为一谈。
然后,在一些媒体和自媒体人的渲染下,这条鱼好像十分凶猛的样子,但其实大部分人都弄错了。这条鱼不但不凶,而且也不是食肉的。
虽然,这条鱼已经被就地正法,但我觉得还是有必要给它“翻案”下!
图注:红鲳鱼
红鲳鱼和“食人鱼”的不同
大部分媒体都已经报道了这条鱼是红鲳鱼,或者叫作淡水白鲳,它确实是来自亚马逊河流域的鱼,也确实是红腹食人鱼近亲。
当它出现在中国野外时,不是什么好消息,把它就地正法应该也是正确的选择,因为这算是一种入侵物种,只是红鲳鱼并不像我们所说的“食人鱼”那样。
图注:红腹食人鱼
红鲳鱼学名是短盖巨脂鲤,而红腹食人鱼叫做纳氏臀点脂鲤,它们都是脂鲤科的物种,所以算是近亲没问题,把红鲳鱼叫作“食人鱼”应该也没问题吧,但是这个科的鱼有两种完全不同食性。
其中配得上“食人鱼”称号的往往都是食肉的,这些鱼有些确实十分凶猛,而另外一些则是杂食的,甚至偏向于素食,比如这次柳州公园的主角红鲳鱼就是杂食动物。
红鲳鱼和红腹食人鱼确实很像,特别是在红鲳鱼还是幼鱼的时候,它的鱼肚部分也是红色的,所以从外表上很难看出两者的区别。
但是它们的食性决定了它们会拥有不同的生理特征,对于这两种鱼而言就在于它们的牙齿。
图注:柳州这次捞的鱼的牙齿,图源:南国今报
这张图片是这次柳州公园里出现的怪鱼牙齿的特写照片,从照片中不难发现,它的嘴巴充满了类似哺乳动物臼齿的牙齿,这样结构的牙齿很适合咀嚼和研磨。
而众所周知,食草动物才需要咀嚼,才需要这样的牙齿。
这张图片是10年前被张先生拖上来的红腹食人鱼的牙齿,这个牙齿是不是很像虎牙(犬齿)?这是肉食性动物的牙齿结构,那些凶猛的食人鱼基本都是这种牙齿。
所以,谁是吃肉的,谁是吃素的,以及谁更凶猛已经很明了了吧。
图注:红腹食人鱼的牙齿
对于我们这些外行人而言,想要分辨未成年的红鲳鱼和红腹食人鱼,基本只能通过牙齿。
但是柳州公园这条红鲳鱼达到了47厘米,其实它已经趋于成熟了,所以你会发现它的腹部也不怎么红了,也是很好分辨的。
图注:幼年红鲳鱼,很像吧!
说了这么多,不知道你有没有想过,为什么红鲳鱼会这么像“食人鱼”呢?
虽然两种鱼是近亲,但是还是离得还是有点远的,而长相上却如此地相似,这种情况被认为是一种生物拟态。
由于红鲳鱼差不多是素食主义者,所以它有许多捕食者,而它们通过模仿红腹食人鱼的样貌可以提高生存率——那些捕食者会认为红鲳鱼是食人鱼,从而避而远之。
等红鲳鱼趋于成熟时,它的红腹特征也就会慢慢消失了,红鲳鱼的生长速度非常快,体重可以达到40斤,还是比较竞争力的,成年后自然也就不用模仿别人了。
图注:上面蚂蚁,下面蜘蛛
在自然界中,这种模仿强者的生物拟态特别多,其中被模仿最厉害的就是蚂蚁,没有之一,各种蜘蛛、昆虫都会把自己进化成像只蚂蚁一样,从而让捕食者避开自己。
最后:红鲳鱼什么来头?
除了红鲳鱼和普通食人鱼食性不同之外,其实它们的来头也完全不一样。
红腹食人鱼这些凶一点的鱼是被当作观赏鱼引入的,而红鲳鱼是被当作经济鱼引入的,只有幼鱼的时候可能会有人养在鱼缸里。
红鲳鱼在1985年的时候进入广东,1987年人工繁殖成功,从此走上了一条被端上餐桌的不归路。
作为经济鱼,红鲳鱼其实非常优秀,由于不是中国的本土物种,所以在中国红鲳鱼基本没有和它们共同进化的病原体,也就基本不会生病,而且它们还什么都吃,生长又特别快,总结起来就是好养又经济。
所以,在南方估计很多人在菜市场里都看过这种鱼,它除了长得像食人鱼外,没什么特殊的。
当然,这种鱼去了野外很容易挤压本土物种的生存空间,成为让人头痛的入侵物种,所以野外看到了确实要处理掉。
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