【肉食动物】老虎这样的食肉动物，为何那么喜欢吃猎物的内脏？口味这么重吗？

最近在黑龙江海林市青岭子村发现村民们有野生东北虎的踪迹，发现东北虎牵着一只600斤的重大公牛走的痕迹，找到公牛的时候这头大公牛已经被咬了，内脏已经空了。

在我们的印象中，老虎是属于典型的大型食肉猛兽，它们不是应该大口吃肉吗？怎么会选择“重口味”的猎物内脏呢？

其实，不光是老虎，在很多中大型的食肉动物中，都有首先吃掉猎物内脏的习性，最为著名的当属鬣狗了，它们进攻的一个最有效的手段就是“掏肛”，选择猎物身体上最为薄弱的部位下手。还有草原上的狮子，它们在捕获到猎物以后，也经常习惯于先吃掉动物的内脏。之所以会出现这样的情况，并不是因为它们“好”这一口，而是在长期的生存过程中所采取的一种生存策略。

对于食肉动物来说，虽然表面上看，它们处于一个生态系统中的中上层级，显得高高在上，对食物链底层的动物具有很大的“享用权”和“自主选择权”，然而实际上并非如此，它们想吃什么，如何去吃，选择面和自主性并不是那么强。

首先，从食肉动物本身来看，为了能够更加适应环境及其变化，特别是为了能够更加有效地获取食物来源，在长期的进化过程中，它们必须在捕食手段、捕食能力和进食效率上做出相应改变，并且一代又一代的将这种变化遗传至后代的基因中。

而推动这些改变的因素，主要包括它们生活在哪个区域、这些区域里都有哪些动物可以被捕食、猎物的生活习性都是如何的等等。比如，生活在森林中的顶级捕猎者，往往需要很强的隐蔽能力、攀爬和跳跃能力、巨大的咬合力等；生活在草原中的顶级捕猎者，往往需要强大的爆发力、团体作战能力、撕咬能力等；而生活在水中的顶级捕猎者，往往需要庞大的身躯、巨大的口部空间、强大的缠绕和吞咽能力等。只有这样，才能在特定的栖息环境下，以最少的投入成本获取最大的能量回报。

而在顶级捕猎者所在的生态系统中，那些身处底层的动物们，相应地就会在三个方面推动自身和种群的演化，一个是如何更高效地获取能量来源，比如吃更多种类的草、按照季节变化迁移栖息地；第二个是如何更快捷地壮大种群的数量，比如提高繁殖数量、缩短哺育周期等；第三个就是如何提高自身的灵敏性、警觉性、防御性和逃跑效率。

所以，在一个生态系统中，食肉动物包括顶级捕猎者，它们并不是能够将所有处在下层的动物都作为自己的食物来源，食肉动物的捕食范围、种类与下层动物种群数量之间，会自然地呈现出一种动态的平衡。食肉动物不会因为自己的捕猎能力太强，而无限制地扩大种群规模；而食草动物也不会因为自己处于被压制的地位，而呈现一蹶不振的局面。它们之间的相互牵制，都是在生态系统的胁迫压力下，长期演化所形成的。

就拿老虎等大型猛兽“钟情”于动物内脏这一现象，都可以用生态系统胁迫的观点来进行解释，也就是说这种现象是它们以最小代价来最大化适应环境的结果。主要原因我想有以下几个方面：

第一，食草动物的内脏，对于食肉动物来说非常有益。在食草动物的胃和肠道内，含有大量尚未被完全消化的食物，这些食物一般来说都经过了食草动物消化系统的初步消化，呈现食糜的状态，里面含有较多的水分、无机盐、维生素、蛋白质、植物纤维以及辅助消化的众多益生菌群，另外，在其他脏器中，还含有较多的脂肪、维生素、蛋白质、胆固醇、盐分，如果进食这些食草动物的内脏，既能很好地减轻食肉动物消化系统的负担（毕竟已经过食草动物的初步“加工”了），同时又能在短时间内补充食肉动物的体力和营养物质。

第二，对于食肉动物的“牙口”来说，内脏也是最好的选择。虽然中大型食肉动物的咬合力都很大，犬齿也比较发达，比较适合撕咬猎物的皮肉，但是它们的臼齿退化得比较严重，不适合细嚼慢咽。如果非得吃骨头和肉的话，必须先撕成小块，然后不怎么咀嚼就直接吞咽下去，这样既耗费时间，又增加了消化系统的负担。相对于皮肉和骨骼来说，猎物的内脏非常柔软，不需要怎么撕咬和咀嚼，进食非常轻松。比如狮子和鬣狗这样的团队捕猎者，它们在捕获到猎物以后，还会根据团队中的“地位”顺序，来安排进食的先后，比如首领首先进食猎物的内脏，中层的可以吃皮肉，那些最底层的只能吃剩下的“残羹冷炙”以及最难啃的骨头了。

第三，食肉动物吃猎物内脏，可以保障它们在最短的时间内获取最大的能量补给。虽然像老虎、狮子这样的大型猛兽，在食物链中是处于最上层的存在，但是它们在进食过程中，也并非没有什么后顾之忧，比如狮子得提防鬣狗、秃鹫以及其他狮群的骚扰，老虎得提防其他个体老虎、黑熊等大型动物的掠夺，而且老虎如果下山捕食牲畜，还得随时留意人类的行踪。

因此，食肉动物在进食时，可以说一般情况下也必须得“争分夺秒”，势必得选择对身体的能量和营养补充最为快速、吃起来更容易的部位，这样猎物的内脏就自然而然地是首选了。所以有时会看到，当猛兽捕食到大型猎物时，仅仅将猎物的内脏吃掉，其余的皮肉根本不去动，就是这个道理，一方面已经吃得差不多饱了，另一方面要吃其他部位耗费的时间和精力太多，对自身也不利，如果不是饿得不行了，一般不会选择继续吃剩余的部分。

综上，对于老虎这样的猛兽来说，动物的内脏可以说是最经济实惠、也是最为有利的食物来源了，肠子里面的那些“重口味”物质，与生存相比又算得了什么呢？