【腊肠犬价格】1. 搞事的科林

一辆黄色出租车停在面对公园的维多利亚式老房子前，司机的车门飞了过来，露出一双赤裸的长腿，脚上有红色的细鞋跟牛仔靴。(威廉莎士比亚，维多利亚)。

派珀走了出来，把宽松的上衣拉到牛仔裙上，绕到乘客一侧。当她伸手去拿披萨盒时，她的手落在了空的面包棒袋上。

她瞪着她的乘客科林，从他脸上的表情，很明显他知道接下来会发生什么：他疯了。派珀继续对他皱眉，看着那可怜又懊悔的表情，愤怒从她身上消失了。

每次她凝视那双棕色的大眼睛时，她都会对科林产生一种爱，就像他们第一次见面时一样强烈。当他倾身亲吻她的脸颊时，她知道他也爱她，即使他不能说出来。

“坏狗。” 她擦掉脸上的帕尔马干酪口水。“那些面包棒是给顾客的。”

被责备和微笑弄糊涂了，黑色腊肠犬歪着头，耳朵垂下。

派珀试图再保持片刻的伪装，但她叹了口气，让步了。“哦，我不能一直生你的气。” 她在他耳朵后面抓了抓。

他的回应是舔她的手，好像在说，是的，我知道；我很了不起。

“现在躲起来。” 她指了指地板。“如果我的老板知道你在这里，他会杀了我。” 她很幸运，除非发生事故，否则他没有定期查看摄像机镜头。

科林从座位上跳下来，把屁股停在地垫上，尾巴摇晃着拍打着塑料。

“好孩子。”

抓起两个中等大小的披萨——没有面包棒——她走向门口，过分意识到盒子在她手中是多么凉爽和潮湿。她不应该在出租车上接那个额外的顾客。他们只想走八英里，但她完全没有办法从家里接科林，然后送披萨。另外，他们甚至没有给小费。

她爬上混凝土楼梯来到鲜红色的门前。这所房子采用经典的旧金山彩绘女士风格，虽然不如她在城市周围提供比萨饼时看到的那么好——而且她见过很多。油漆从壁板上剥落，窗玻璃裂开裂缝。但是，见鬼，这比她梦想能负担得起的任何东西都要好。

她考虑过如何在六十岁之前存下首付来买这样的房子。第四份工作，这是肯定的。除了从旧金山大学毕业，为她的大型考试学习，并在腊肠犬救援中心做志愿者？是的，没问题！谁需要生活？还是睡觉，就此而言？她可以做到。她会没事的。很好，很好，很好。但就目前而言，她与科林和她不受欢迎的六足室友合住的公寓不得不做。

按下橙色镶边的门铃，她为大学生祈祷。大学生从不抱怨；他们什么都吃。

但是一个中年男人打开了门，从他脸上酸溜溜的表情来看，显然他对她的分娩有一两句话要说。

她对着一个巨大的笑容打了一巴掌。“你好，”她甜甜地说。

“你迟到了。”

“我知道。我很抱歉。交通很疯狂。”

他从她的肩膀上瞥了一眼停在他台阶底部附近的出租车，然后他扫视了街道的两边。没有看到其他车，他眯着眼睛看着她。“你是送披萨的女孩还是出租车司机？”

“现在，我是一名外卖女孩。” 作为证据，她轻敲了绣在衬衫上的 Tony's Pizza 标志。

他的目光落在她赤裸的双腿上。加上那件超大号的衬衫，里面几乎什么都没穿。好吧，她实际上不是，但他不需要知道。

尽管没有衣服，派珀的脸还是暖和了。“今天肯定很热，”她解释说。他没有回答，她伸出手掌。“那是二十六八十，拜托了。”

他把钱数到一分钱上，换来了披萨。“面包棒在哪里？应该有面包棒。”

“他们一定是在餐厅忘记了他们。” 她不认为他会欣赏真实的故事。“别担心。我已经从你的账单中扣除了费用。”

她从门口后退，匆匆走下前面的台阶，意识到她的下一场演出要迟到了。为了及时赶上，会涉及一些超速。但她能应付得了。很好。

“嘿，这披萨凉了！” 他在她身后喊道。

她咬着唇，挥了挥手。“不用担心小费。”

“提示？提示-”

她跳到驾驶室的方向盘后面，关上了门，切断了他其余的反馈。系好安全带，她转向科林。“坚持，稍等。”

她放下脚，一路开枪打到街的尽头。让她的出租车司机技能接管，她穿越旧金山，通过唐人街到蒙哥马利街的捷径。

派珀到达金融区后，她检查了她的 GPS 以获取地址。一个街区后，这座建筑映入眼帘。她转向出租车车道停车。她拿出手机，看了电报社发来的短信。科林跳上中控台，在她阅读工作细节的同时，将前爪放在她的大腿上。

“看来我要去顶楼了。” 甚至当她倾身透过挡风玻璃向上看时，她仍然看不到建筑物的顶部。她吹口哨。“一定是个重要人物。”

科林舔了舔她的耳朵，提醒她他是身边唯一重要的人。

她打了个响指，指了指地板。他回到了他的藏身之处，但呜呜呜地让她知道他对此并不满意。

“好孩子。我只要五分钟，然后我们就去中心和你的朋友一起玩，好吗？”

他呜呜了一声。赶快。

让发动机怠速运转，她取下备用钥匙并启动空调。她抓住托尼的超大号衬衫，把它剥开，露出一件紧身格子上衣，红色流苏从低垂的领口垂下来，非常雅致。她勉强恢复了一点尊严，深吸了一口气，从出租车里爬了出来。

派珀调整了她的老板称之为服装的碎布，然后弹出了行李箱。明亮的气球从狭窄的空间中展开，漂浮在她的面前。在他们扬帆离开之前，她抓住了绳子。每个气球都有不同的说法：成为我的，爱，永远。有些人有一张心脏的照片。

她拿起一顶红色的牛仔帽，把它套在从后背卷曲的栗色头发上，抓起一盒瑞士巧克力。为了最后的接触，以防它不够贬低，她拿出一个粘在木杆末端的玩具马头。再抬头看了一眼天上的云霄，她就朝着门口走去。

“嘿！” 有人在她身后喊道。“这里不能停车。”

听到声音，派珀翻了个白眼，转过身来。

“你好，多姆。”

尽管潮湿，这位身材矮小、秃顶的出租车司机穿着一件黑色皮夹克。他总是让她很难受——可能是因为这些年来她从他那里抢走了太多顾客。但是今天她没有耐心。

“你想要什么？”

“派珀。我应该猜到了。” 他斜眼看着她的衣服，眼睛停留在红色流苏上。“终于屈服于你的冲动，开始卖淫了，我明白了。你收多少？” 他一边玩着脖子上的金链子，一边问道。

“比你买得起的还要多。” 她告别了她的牛仔帽，转身准备离开。

“嘿，我是认真的；这是出租车专用道。不是你的私人停车位。”

“我只要一分钟。我正在从内部抓住客户。电表在跑。我发誓。”

“是的，我打赌。”

没有理会他，她转过身，踩着细高跟，踱步穿过循环的门。当她走到接待处时，她的靴子在大理石地板上发出咔嗒声。女保安的目光从派珀的女牛仔服装上滑过，停在她的腹部——从臀部一直到她的格子衬衫在胸下打结的地方。

派珀假装没注意到。“你好。我是带着 Sam 的旧世界歌唱电报来的。”

“你不说？” 女人挑了挑眉。“我想，如果你有的话，就炫耀一下吧。我曾经有过这样的身材。现在，我有了四个孩子。” 她若有所思地摇摇头。“谁是幸运的人？”

“名字是艾登考德威尔。顶层的一些投资公司。”

她把一本书拍在派珀面前的柜台上，递给她一支钢笔。“在这里签名。和这里。而且我需要政府签发的身份证。” 她越过桌子凝视着几乎没有盖住派珀屁股的短裙。“如果你有任何口袋可以放它，那就是。”

派珀把手伸进她的胸罩，掏出她的驾照。“大自然的口袋。”

守卫把它换成了临时通行证。“你出去的时候可以再捡一次。”

“谢谢。”

派珀扫过安检门，溜进电梯。西装拖着脚步让她进来，并躲避氦气球。她试图忽略她在葬礼上看起来像个脱衣舞娘的事实，但是当门关上时，这是不可能的。他们被镜像了。当它盯着她的脸时，很难否认这种屈辱。

她低下帽子挡住视线，想象着自己是另一种职业，穿着西装外套和铅笔裙。穿着适合午餐和季度会议的衣服，而不是为了绕着杆子晃来晃去，把美元钞票塞进胸罩。但她提醒自己为什么要这样做。所有糟糕的工作最终都是值得的。一切都会好的。而这一切都是她一个人完成的。

她俯身按下第四十层的按钮，被旁边男人喷出的老香料古龙水呛到了。当她站起来时，他的目光随着她乳沟的弹跳而动。她想叫他拍张照，却用蜜色的眼睛给了他一个眨眼。

“你好。”

他不满地哼了一声。皱着眉头，他转过身去，刻意无视门上的倒影。她咬了咬唇，掩饰了笑意。

一层一层地，电梯变薄了。老香料继续与她一起骑行到顶部，在倒影中修复了他悲伤的梳子。当门最后一次打开时，他挥舞着气球走了出去。派博跟着他走进了一个现代化的门厅。她经常给办公室发电报，但从来没有给这么好的人发过电报。

拉着气球，她越过高光瓷砖来到接待室中央的玻璃桌前。一个比派珀二十六岁小几岁的女人坐在它后面，摆出一副喷棕产品的模特般的姿态。她办公桌上的铭牌上写着“维罗妮卡. ”

“你好，”派珀说。

维罗妮卡的眼睛扫过派珀的服装。她一边对着耳机说话，一边举起一根手指。“抱歉。他现在不在。他在开会。… 嗯。”

派珀的目光在房间里转来转去，看到了昂贵的画作和从一个巨大的水晶花瓶中鼓出的绣球花束，这个花瓶可能重达一吨——而且价格也差不多。

“好的。我会告诉他的。谢谢。” 维罗妮卡挂断电话，笑了笑；好吧，也许它应该是一个微笑，但它看起来更像是一个冷笑。“你好，”她对派珀说，虽然她一直盯着那匹马。“我能帮你什么吗？”

“我为 Sam 的旧世界歌唱电报工作。我是来找艾登的。艾登考德威尔？”

“艾登？” 维罗妮卡几乎哽咽了。

仿佛有了新的眼睛，她再次看到了派珀，微笑着。但是派珀没有得到她想成为朋友的印象。

维罗妮卡咬着嘴唇。“这应该很有趣。”

“有趣的？为什么？”

“继续过去。” 她用橙色的手朝桌子旁边的玻璃门挥了挥，手镯叮当作响。“你左边的第三个房间。直接进去就行了。”

“谢谢。”

维罗妮卡按下桌子后面的一个按钮，门打开了，派珀可以进入办公室。她按照指示，气球在她身后拖着，直到她站在一个写着第一会议室的标志前。她伸手握住门把手，却迟疑了。

“来吧，派普，”她低声对自己说。再交几个星期的学费，她就可以退学了。

动作越大，提示越好。她再次把手伸进胸罩，掏出手机。听着俗气的乡村主题音乐，她敲了敲门，冲进了门。一把吉他、颤动的口琴和有节奏的马蹄声从她的手机扬声器中传来。

她把木马的木杆夹在两腿之间，喊道：“呀呀！” 然后跳进房间，流苏摇晃着，高跟鞋发出咔嚓声。

灯光暗了下来，窗帘拉上了。她的眼睛难以适应。看不清自己要去哪里，脚被什么东西绊了一下，踉跄着往前走。

一盒巧克力从她手中飞了出去。马砰的一声倒在地上。气球飘向四面八方。

她伸手去接她的坠落。她的膝盖用力着地，但她的手掌落在了柔软的东西上。灯一亮，她就看到自己的手搭在一个男人的腿上。

喘着粗气，派珀向后倒下，抬头看着男人。他拿着一个滴水的咖啡杯。他昂贵的白衬衫和领带上沾满了褐色的污渍。然后她看到了他的脸。

他当然很帅。他必须很漂亮。那太他妈的典型了。

“我——我很抱歉，”她说。

坐在他身边的男人冷哼一声。“这里发生了什么？”

派珀移开眼睛面对演讲者：老香料。

天啊。她希望他不是她应该唱歌的那个人——如果他们不叫保安先把她踢出去。给像他这样粗俗的老家伙发电报？没有什么更糟的了。

她努力从一条蜿蜒穿过会议室地板的绳索上解开她的靴子。“我在找艾登考德威尔。”

那个穿着咖啡渍衬衫的辣妹站了起来，把她扶了起来。他完美的双唇掠过一丝假笑。“我叫艾登。”

更正：那更糟。

他不是派珀想象中的那个满脸皱纹的老商人。但他也不仅仅是千篇一律的年轻和有吸引力的人。他是那种你会为了在他身后的一排锻炼而参加体育课的人。一周五天！派珀讨厌健身房。但从他西装的合身性来看，她可以看出他是一名忠实的健身房会员。

她重重地咽了咽口水。“你是艾登考德威尔？”

他用手抚过头发，弄乱了自然凌乱的乱七八糟的东西。他的耳朵闪着火红的粉红色，手指放在唇前掩饰尴尬的笑容。突然间，她希望这是她被派往那里寻找的老香料。

“是的，”他说。“不幸的是，那将是我。”

音乐仍然断断续续，派珀痛苦地意识到，一群看起来很便秘的商业人士正从一张大桌子旁盯着她看。演讲者站在房间最前面的饼图和图表前，手中的激光笔凝固了。

“我……我有一封电报给你。” 派珀试图表现得活泼，就像山姆付给她的那样，但在她最史诗般的失败之后很难重新振作起来。

房间里充满了窃窃私语和笑声。她一直盯着艾登，等待一些暗示。老香料从鼻子里哼了一声，挑起眉毛。这似乎让艾登清醒了。

坐下，他做了个手势。“我们不妨把这件事解决掉。”

“没错，”她说。

深呼吸后，派珀清了清喉咙。随着乡村和西部的声音，她开始唱歌，看着房间里的每个人，除了预定的主题。

“这首小曲是给艾登的；
它来自一个美丽的少女，
谁派我来告诉你的：
你有趣又甜蜜。
你把我从我的脚上扫了下来。
这是我告诉你的是真的。
你的眼睛确实闪烁着。
让我的心开始沸腾，
每次我看到你的脸。
我的笑容像大海一样大。
让我的心开始运动。
它带我到一个更高的地方。
所以，你让我跪下，
开始你的感觉
我所知道的在我的灵魂中是真实的。
所以，如果我们注定要在一起，
就像女牛仔和皮革，
你给妮可打个电话。”