据英国媒体报道,以美国为首的一组科学家在北极钻取的冰芯中发现了微小的塑料碎片,这突显出这种日益严重的污染对地球最偏远水域海洋生物构成的威胁。
据路透社8月14日报道,在穿越西北通道的18天破冰船探险中,研究人员使用直升机降落在浮冰上,并获得了这些样本。
美国罗德岛大学的研究生雅各布·斯特洛克(Jacob Strock)参与了这项名为“西北航道项目”的研究,他说:“我们花了几周时间观察那些看起来像漂浮在海上的原始白色海冰的东西。”他对船上的冰芯做了初步分析。
斯特洛克在8月14日接受电话采访时说:“用合适的工具仔细观察后,我们发现冰芯被非常明显地污染了——感觉有点像胃里被重重地打了一拳。”
斯特洛克和他的同事们在加拿大北极地区一个与世隔绝的水域兰开斯特海峡的冰中发现了这些物质,他们认为该水域可能相对没有漂浮的塑料污染。
研究小组在四个位置钻了18个两米长的冰芯,其中各种形状和大小的塑料珠和塑料线清晰可见。
探险队的首席科学家、罗德岛大学的海洋学家布拉斯·卢斯说:“这些塑料的数量和规模都是惊人的。”
科学家们的沮丧让人想起今年早些时候探险家在地球最深处——太平洋马里亚纳海沟(3.470,0.01,0.29%)发现塑料垃圾的恐怖。
“西北航道工程”主要致力于研究人为气候变化对北极的影响。夏季海冰的迅速消失正在削弱北极作为地球冷却系统的作用。
这些塑料碎片——直径小于5毫米的微塑料——也凸显了废物问题已经变得猖獗。据联合国估计,迄今为止,已有1亿吨塑料被倾倒在海洋中。
研究人员说,他们收集的冰样本似乎至少有一年了,可能是从北极更中部漂流到兰开斯特海峡的。
研究小组计划进一步分析样本,以支持对塑料对鱼类、海鸟和鲸鱼等大型海洋哺乳动物造成的损害进行更广泛的研究。
瑞典破冰船奥登号进行的这次考察得到了美国国家科学基金会和海辛-西蒙斯基金会的支持。探险从7月18日持续到8月4日,航程约2000海里。
此外,根据德国和瑞士科学家8月14日发表的一项基于从北极、瑞士阿尔卑斯山和德国采集的样本的研究,微塑料被风吹得很远,下雪时就会落下。
德国亥姆霍兹极地和海洋研究中心的研究小组发现,在挪威北极斯瓦尔巴群岛收集的雪中,每升有多达14400个塑料颗粒。此外,从德国巴伐利亚的一条乡村道路上收集的雪的塑料颗粒含量最高,达到每升15.4万个。
研究负责人之一、海洋生态学家梅勒妮·伯格曼(Melanie Bergman)说,在以前的研究中,在北极发现的大量微塑料中,很大一部分可能是从空带到那里的。这个项目的研究结果发表在美国杂志《科学进步》上。
伯格曼在一份声明中说:“一旦我们确定空气体也能输送大量的微塑料,这自然就提出了我们是否吸入塑料以及吸入多少的问题。”
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