海马是鱼吗海马不是马，它们是地球上最浪漫、最呆萌、最奇特的鱼类

说到海马，估计很多人会想到中药店或者海鲜店里那些黑色或者黄黄色的东西，看起来很奇怪，用来做补药或者药材买卖。但你知道吗，海马其实是地球上最浪漫、最可爱、最奇特的鱼类，可惜由于人类活动的影响，逐渐濒临灭绝。

海马家族背后的故事

海马是刺参目海马鱼的总称。海马，海马的通称，由两只希腊河马和校园演变而来，翻译起来很有意思:河马翻译成马；校园翻译成海怪，加起来就是长得像马的海怪。这个名字其实是受古希腊神话的影响，因为海马在古希腊神话中被描述为波塞冬的坐骑。

让我们猜猜海马体有多大。

海马体有多大？

他们已经在地球上生活了两千万年

海马的起源可以追溯到3000万-2000万年前，起源于东南亚到澳洲北部的水域。最接近海马的是一类海龙鱼，叫做“伪海马”。两者最大的区别是海马的头部和躯干可以弯曲，而伪海马不能随躯干高度弯曲；海马是直立的，而伪海马是平躺的。

它们有五种特殊功能

俗话说“麻雀虽小，五脏俱全”。海马除了外表奇特外，还有一些鲜为人知的特征。

1.雄性海马会怀孕生孩子。这是自然界独有的。在雄性海马体的腹部和尾部之间，有一个与哺乳动物子宫功能相同的育儿袋，比袋鼠的育儿袋有效得多，因为它不仅为婴儿提供了“庇护所”，还提供了营养。至于为什么会发生这种情况，还是一个未解之谜。开玩笑，也许上帝认为如果女性在这个世界上负责生育后代是不公平的。这就是为什么我们创造了海马这种奇异的动物。

他们总是被许多海洋动物欺负

海马是海洋中绝对的弱势群体。它们的主要食物是小型浮游动物(如枝角类、桡足类)和虾。在生长发育过程中，由于它们的嘴的大小和营养需求是不断变化的，猎物也会不断变化。

因为海马不擅长游泳，防御能力有限，所以成为了很多海洋动物的猎物，包括海龟、鸬鹚[lú cí]、鳐[yáo hóng]、沙丁鱼，甚至一些不起眼的低等无脊椎动物如螃蟹、贝壳、海胆都会欺负它们。

海马是世界上最专注的鱼

自然界中，绝大多数鱼类不是一夫一妻制，但海马不同，它们通常是严格的一夫一妻制，有着独特而复杂的“婚恋”行为和习惯。

雄性海马的出生和求爱。图片:狂野镜头

首先，由于海马在自然界分布比较稀疏，一般100m×100m 空的海马不到十只，所以成年海马不容易找到合适的配偶。如果一对同样大小的成年海马在野外相遇，它们会一起“跳舞”，建立亲密关系。在接下来的一两个星期左右，他们每天都会在第一个见面的地方约会，约会的时间一般选择在晨光微弱的黎明时分或者月亮星星稀疏的傍晚。

我生来注定要流浪

新生的小海马通常只有蚊子那么大，但它们必须开始独立生活。出生后2 ~ 8周内，它们会随着海水漂流，以便传播到新的栖息地。

海马体的消失意味着什么

海马对环境质量要求严格，通常只生活在水质较好、生境相对复杂健康的海域，其中代表性的有海草床、红树林、珊瑚群落，以及水质较好的河口湖泊。

一个典型的例子是冠瘿蚊(H. coronatus)，因其发达的树冠而得名。这种只生活在温带水域的海马，上世纪末在中国首次记录(黄渤海鱼类记录，1994)，在渤海湾发现。但没有可靠的来源证明近十年再次发现，很可能与渤海海洋污染和过度捕捞密切相关。海马的消失是为了提醒人们海洋环境的恶化。

海马种群的现状令人担忧

由于海马的自然繁殖力很低，对栖息地健康的要求苛刻，在底拖网过度捕捞和海洋环境破坏的压力下，海马家族现在面临着严峻的威胁。

在国际自然保护联盟公布的濒危物种名单中，已经有14种海马已知受到威胁。2004年，《濒危野生动植物种国际贸易公约》(CITES)正式将海马列为需要严格控制的国际贸易对象。海马也是《濒危物种公约》附录二中列出的第一种海鱼。

他们的命运掌握在人类手中

保护这些受到威胁的海洋生物需要我们在行为和意识上做出更多的改变。中国很多家庭已经达到小康水平，对食物的要求也越来越高，但却不能因此伸手去抓濒危野生动物。众所周知，我们有超过13亿的人口，我们的消费模式和习惯将对全世界濒临灭绝的野生动物产生巨大的影响。

长期以来，海马一直被中国人用作补品或药材，导致渔民去钓鱼。我们要知道，这种行为的恶果是，我们可以为现在在我国近海水域难以见到的多样而丰富的海马种群感到自豪，也许只有在菲律宾、泰国等地才能找到它们的踪迹。

不幸的是，一只海马被虾拖网捕捞。照片:莎拉·福斯特

在这一点上，我希望大家从现在开始采取行动:

1)不食用或购买野生海马及其制品；2)减少或避免食用虾蟹类和野生底栖鱼类(如石斑鱼、比目鱼)，因为这些物种是底拖网捕捞的；3)向当地相关单位举报非法捕捞、买卖、食用野生海马(如被微信朋友圈发现，向企鹅爱心地球举报；如果在网上发现，可以向当地网络信息办网站举报；在渔港码头或者海鲜店发现的，向当地渔业执法部门报告)；4)推广海马保护知识，让更多人参与海马保护公益活动。

此外，你可以加入全球海马保护行动网(网站:iseahorse.org)，与世界各地的人们分享你在野外拍摄的海马照片。让我们多了解海马保护，多和身边的人讲海马的故事，和我们一起拯救这些被遗忘的濒危野生动物。

本文来自海马体护理员@哈利