赛艇运动——一种历史文化的诠释

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赛艇作为最古老的传统运动之一，起源于英国。最初作为商业，救生和战争的工具，日日在泰晤士河上摆渡往来，这也是生活在水边的人们日常最重要的交通工具，被称为水上巴士。由于在水上行驶船只是一件特别消耗体力的事情，那些经常穿梭在河上的人们开始常常打赌谁先可以划到目的地，起初只是为了让日常的劳作多些乐趣，但就是从这样的船友之间赌约的开始，却也逐渐有了赛艇运动最开始的雏形。

十七世纪，为庆祝英王加冕，首次举办了赛艇比赛。有趣的是，不满足的贵族们开始自己买船穿梭在泰晤士河上一较高下，起初是为了娱乐消遣，随后几年开始成立了赛艇俱乐部。后来也经由伦敦公会，同工会和贵族们为赛事提供了奖金，而滋生出一些专业划手。这项传统运动开始渐渐进入更多人的视野，成为一项被推崇的竞赛项目。十九世纪开始，赛艇比赛渐渐盛行，1811年伊顿公学首次举办了八人赛艇比赛。十八年后，同样在这条河上，风靡世界的牛津剑桥赛艇对抗赛——一场古老而至今延续的百年赛事，至此拉开序幕。

追溯这场比赛的历史，那还真是剑桥先挑的事儿。

故事的起源是来自牛津大学的Charles Wordsworth和剑桥大学的Charles Merrivale这一对昔日在哈罗公学的好友，当时Charles Wordsworth在剑桥休假，悠闲的划着艇在剑桥的河上，突然就萌生出了和自己好友比赛的想法，随后两人商议创建一场挑战赛。在1829年3月12日，剑桥大学赛艇协会向牛津大学下了战书。于是乎决定在伦敦组织一次八人单桨赛艇比赛。