Palantir 揭秘最神秘的大数据公司 Palantir

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作为一家成立于2003年(实际开始运作是在2004年)的大数据公司，Palantir即使在成立10年后的2014年其实也鲜为人知，其神秘程度可见一斑。仅仅在2015年才逐渐浮出水面：一来是“大数据”概念烂大街，总要有几个盖面菜;二来大家惊奇得发现这个从不知道的独角兽，其202亿美元的估值仅仅排在Uber和Airbnb之后;三来它的主要客户是只在美剧和好莱坞电影里面出现的CIA及FBI等等。

现在我们来解密一下最神秘的数据公司:Palantir。

教父级创始人

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紧密围绕

围绕以彼得·泰尔主席为核心的各项事业

帕兰蒂尔是由彼得·泰尔、亚历克斯·卡普、乔·朗斯代尔、斯蒂芬·科恩和内森·盖廷斯创建的。其中第三和第四位是斯坦福计算机系毕业的超级码农，毕业后直接加入Palantir。第五位是来自PayPal的超级码农。

这三位都是“程序员专属项目”中的程序员。斯蒂芬·科恩曾与深度学习的大牛吴恩达一起学习，也曾在泰尔创立的克拉里昂资本公司工作。乔·朗斯代尔一直在贝宝和克拉里昂资本跟踪泰尔。在Paypal跟随Thiel的Nathan Gettings是负责风险和研发的主管，他以开发反欺诈系统而闻名，当时的欺诈主要来自俄罗斯。

简而言之，这三只大牛“紧紧围绕着以彼得·泰尔主席为核心的各项事业”。但是彼得·泰尔是谁呢？

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奇妙的牛和硅谷的第一天小组

彼得·泰尔，一头神奇的奶牛，可以在法律、金融、投资和创业之间自由穿梭。斯坦福大学本科兼法学院JD高材生，毕业后从事法官工作，为瑞士信贷交易衍生品，之后创立了二级市场基金Clarium Capital。然后他开始了自己的生活，做一只九头牛都拉不动的牛。Paypal成立于1998年。2002年贝宝被eBay收购后，他转而成为硅谷最炙手可热的投资者，包括Facebook、Asana、Quora、LinkedIn、Yelp、Yammer等。除了投资，公司还在筹建中，其中Palantir和创始人基金是样板间。前者已经成为最受欢迎的大数据公司，后者则是最受欢迎的炸鸡。除了克拉伦资本和创始人基金，泰尔还建立了另外两个基金:专注于早期阶段的梵拉风险投资公司和专注于成长阶段的米塔尔资本管理公司。

Thiel也是最新畅销书《从0到1》的作者，其中也有专门一章提到了Palantir，他们中的一些人起到了很受欢迎的作用。

创始人基金吸引了另外三位Paypal老朋友的加入，投出了一堆又亮又瞎的钛合金公司(包括Airbnb、Knewton、Lyft、Spotify、Stripe、Zocdoc、SpaceX等。).

泰尔和他的基金，硅谷的三只独角兽(Uber、Airbnb和Palantir)，实际上抓住了两只独角兽和另一只——Lyft。高效率和准确的方向判断令人震惊。

创始人基金的这些前贝宝创始人，加上一些外人，绰号“贝宝混混”，其实就是“硅谷第一天团”。下图分别是西半球和东半球最强的团队组合。两个团里有人需要保镖保护自己不受粉丝围攻:东半球粉丝重要，西半球粉丝垂死挣扎。由于Palantir是一个为中情局等政府服务的恐怖组织，Thiel和Karp配备了前海军陆战队队员作为保镖，防止极端分子的针对性攻击。

(来源:贝宝黑手党)

他们包括:彼得·泰尔、领英创始人雷德·霍夫曼、钢铁侠埃隆·马斯克、幻灯片创始人麦克斯·拉夫琴、红杉合伙人罗洛夫·博塔、Yelp创始人杰里米·斯托佩尔曼、YouTube创始人查德·赫利和陈士骏、Yammer创始人大卫·萨克斯等。

埃隆·马斯克是特斯拉和SpaceX的创始人。埃隆·马斯克是http://X.com人，彼得·泰尔是一个自信的人。两家公司几乎一模一样，然后两个强人同意将两家公司合并成Paypal。起初埃隆·马斯克取得了控制权，后来彼得·泰尔通过“政变”重新获得了控制权，但在整个过程中，所有人都没有混乱和分散。最后他们联手把Paypal送去纳斯达克上市，同年被eBay以15亿美元天价收购。

下图是硅谷成立第一天就纠结在一起的投资关系和创始公司列表。感叹:硅谷也是江湖，各种人际网络交织在一起。

(来源:PayPal黑手党)

在这里，有些人可能没有理解好。改中国的概念是这些人通过股份或者板席控制下面的公司，比如腾讯、大众点评、优酷土豆+爱奇艺+腾讯视频+搜狐视频、百度、阿里钉钉、滴滴、土家、威来汽车、支付宝等等。其实远不止如此，因为SpaceX这样的公司在中国没有标杆。

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妙奇和“最无能”的CEO

亚历克斯·卡普，这是奇怪的花。作为一家专门为美国政府提供技术和数据服务的公司的创始人和CEO，他没有技术背景，没有政府背景，甚至还有很深的左家背景。他童年的一个游戏是跟随嬉皮士父母参加各种反政府示威。

这哥们的学习工作经历简直就是全世界一个富家子弟制造的刚愎自用的历史。从宾夕法尼亚州哈弗福德学院毕业后，我对这个专业失去了兴趣，去了加州斯坦福大学(Stanford)获得法学JD学位。他又一次对专业法律失去了兴趣，于是去了德国的法兰克福大学，和本世纪最伟大的哲学家之一尤尔根·哈贝马斯一起学习新古典主义社会理论，并获得了博士学位。卡普左边的情节真的深入骨髓了。

尤尔根·哈贝马斯是当代德国最重要的哲学家之一，是西方马克思主义法兰克福学派的第二代中坚。哈贝马斯以其复杂深刻的思想和宏大完整的体系被公认为“当代最具影响力的思想家”。威尔比称他为“当代黑格尔”和“后工业革命时期最伟大的哲学家”，在西方学术界占有举足轻重的地位。(来自百度百科)

毕业后，卡普再次发现哲学枯燥无味，回到加州继承了祖父的大量财产，开始了他最喜欢的投资各种创业公司、成绩斐然的日子。吸引了硅谷所有的土豪，他们解开裤带，脱下钱袋让他管理。所以他在伦敦成立了一个基金来管理这笔钱。

在卡普投资的鼎盛时期，泰尔和另外三名工程师创立了帕兰提尔，其核心思想是在贝宝开发的防欺诈系统的基础上，开发一个更强大的系统——“人+机”超级系统。用今天的话说，这就是装电脑的意义。

泰尔和他的朋友最终说服卡普回到硅谷，加入帕兰提尔，并最终成为首席执行官。下图是两个好基友，左边是卡普，右边是泰尔。卡普目前坚持单身，因为家庭生活会分散他的注意力，这与美国成功商人家庭幸福、子女完美、膝下有猫狗的传统形象相悖。卡普在国内经常用气功打坐，只有练气功、游泳、做爱的时候才不要Palantir。(那些中医和气功的黑医生是不是觉得卡普在洗地？)

大家一定很好奇，这么奇妙的奇人怎么会加入这么奇妙的牛人创办的公司，成为创始人兼CEO。尤其是这样一个迷信气功的非科学男。而且，他们的政治立场完全不同。卡普在左边，泰尔在右边(创立了著名的右翼报纸《斯坦福评论》)。而且两个人的经历简直就是69虐狗:泰尔从创业到投资，卡普从投资到产业。

说了这两头大牛，看官员们是不是上气不接下气。给你一个安慰自己不努力的理由:这两个好朋友在斯坦福的时候是室友。

世界上有一种真实的感觉，舍友不是马加爵:目前卡普持有Palantir 8%左右的股份，相当于目前的市值，仅在Palantir的财富就达到16亿美元。

Palantir最初的总部设在加州旧金山，后来搬到了南方的帕洛阿尔托(这也是我的大斯坦福的总部，那里必须植入软文，斯坦福大概占据了小镇60%以上的面积)。这间办公室曾经是Facebook的办公空间。这个地方被帕兰提尔命名为夏尔，它的名字也来自《指环王》的作者托尔金的另一部小说《霍比特人》。夏尔是霍比特人的巢穴。所以帕兰蒂尔的工作人员在小说中把一个大会议室装扮成一个房间。可见帕兰提尔自己的旅程也是一段神奇的旅程。

巨大的嘘声

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第一，初心

先说感受。palantir这个名字叫Thiel，来源于他心爱的指环王:在剧中，Palantir(还有一个我，这里不是笔误)是一个可以穿越时间空看到一切的水晶球。可以帮助你和其他水晶球建立联系，让你看到附近的图像(其实是神奇时代的带显示器的相机)。

先说价值观。身为右派和自由主义者的泰尔，目睹了9/11事件后愈演愈烈的反恐行动对个人隐私的侵犯，深感痛心。泰尔觉得他可以利用技术来缓解甚至解决这样的冲突。(说到这里，面对今天的局面，估计没人会骂地铁安检脑残吧？)

感情+价值观+技术能力的结合是Thiel创立Palantir的初衷:用技术手段在魔球中打造Palantir，看清世界，在安全和隐私保护之间找到平衡。

想起来容易做起来难，即使泰尔有这样的眼光。2010年，Palantir依然遭受着侵犯隐私的信任危机。当时，与美国政府关系密切的软件公司惠普加里(HP Gary)的邮件系统遭到黑客攻击，帕兰提尔向美国银行(Bank of America)做的一份演示文件被翻出，说明了帕兰提尔如何通过与第三方合作，有效打击维基解密。这与Palantir的价值底线——尊重言论自由，保护个人隐私——有很大冲突。

事件爆发后，就连阿历克斯·卡普也迅速发表声明，称关系已经澄清。然而，关于帕兰蒂尔暗中帮助美国政府侵犯隐私的长期怀疑突然被唤起。

下图是泄露的标有Palantir的软件界面，其中有一部分专门针对维基解密支持者Glen Greenwald。格伦·格林沃尔德成了政府的眼中钉，因为他受斯诺登委托，不断曝光材料。

但在Palantir成立之初，并不顺利，整个团队依靠Thiel提供个人资金支持。但是融资和找客户下单都有很多困难。没有人愿意相信这些22年的鲜肉。与面向年轻人的社交应用不同，ToB服务仍然需要一些白发苍苍的老培根来更容易打动投资者和潜在客户。

从这里其实可以发现些端倪：Thiel已经不准备非常深得介入这家公司的运营，而是把自己定位在早期投资人及Chairman的位置，否则以Thiel的技术、运营及管理经验，出任CEO是最合适不过的。

于是泰尔开始为这家初创公司物色CEO。当然，最初的目标是名校的MBA，但是没有人满意，因为除了MBA，没有人理解他们的远大目标，MBA只把他们当成一个做项目的普通咨询公司。然而，卡普震惊了几位创始人。虽然他没有技术背景，也没有丰富的商业经验，但他与欧美富人的深厚关系，以及哲学追寻本源的能力(比如快速理解复杂的技术问题，用极其简单的语言解释)给几位创始人留下了深刻印象。

卡普申请这家公司是去欧美融资，但最初的流程很不理想。硅谷的两大传统风投基金都对他们说不:红杉(Sequoia)的迈克尔·莫里茨(硅谷风投双子星之一)在会上一直心不在焉；更有甚者，KPCB的合伙人花了一个半小时说服他们，帕兰蒂尔项目是一个注定要失败的烂摊子。

但最终中情局救了他们，不仅带来了订单，还通过中情局的风险投资基金In-Q-Tel向他们贡献了两轮投资，超过200万美元。中情局最看重的是他们解读数据的能力。

有了钱，有了客户，Palantir开始正式发展，卡普自然当上了CEO。认路，钱，客户，人，是CEO的四大技能树。卡普不是技术出身，但凭借跨界优势，吸引了不少明星工程师。即使在帕兰提尔成名之后，他的简历潮水般涌来，他是最好的试金石，他能从众多求职者中找到能力最强、最适合帕兰提尔文化的未来之星。

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第二，开始

2004-2009年，Palantir主要为CIA等美国政府服务，为他们开发定制软件，实现综合信息检索，提取分析关键信息。总体情况就像我们在《犯罪心理学》等经典美剧里看到的一样。面对整面墙的复杂信息，我们努力寻找核心部分。事实上，直到2008年，中情局都是帕兰提尔唯一的大客户。

在最初的项目进展中，并不顺利。这些工程师之前的工作经验是Paypal等顶级互联网公司的成熟系统。但是，面对美国政府中零散且略显简陋的系统(包括数据库、电子邮件、Excel等。)，在数据采集过程中要满足各种权利和保密要求，确实比较麻烦。但是，在这样的困难中，Palantir的工程师们并没有忘记他们最初的意图，始终坚持开发系统级的产品，而不是项目。整合这些敏感的政府信息的额外好处也体现出来了，所有查询这些信息的人都会在系统中留下痕迹，可以防止斯诺登的类似泄密事件，并加以弥补。吕克·贝松的电影《致命的黑兰》中有一个相关的情节。女主角作为杀手，不小心给男朋友留了照片。结果她男朋友在派出所找到暧昧的黑人女孩查询她的信息，FBI系统找到了正在查询这个信息的黑人女孩。最后整条线都被拉了出来，隐藏多年的女杀手浮出水面。

到了2010年，Palantir抓住了翻身的机会。在与信息战监测(IWM)合作的过程中，发现了两个黑客网络:幽灵网络和影子网络(俗称幽灵特工网络和影子幽灵特工网络)。

IWM，其实也是一个半官方半民间的组织，而且是由美国的铁腿哈巴狗加拿大的两所学校发起的，并于2012年年初就关闭了。结合这些敏感的时间点及信息，有理由怀疑IWM和Palantir其实就是沆瀣一气赚国会的钱，顺手满足政府意愿一起坑害某超级大国。

它还公开了这两个黑客网络来自一个超级兄弟的蓝翔技术学校，并被用来攻击和窃取来自印度和美国的敏感信息。借此机会，帕兰提尔逐渐成名，踩着蓝翔技校的尸体，逐渐向高富帅进发。兼职来自湘乡。想想斯诺登，维基解密，苹果最近在美国的后门。我对灯塔国的行为非常不满。

2010年，Palantir终于摆脱了单纯依靠国会法官的卑微态度，走向企业服务，实现业务多元化。年初，摩根大通成为帕兰蒂尔的第一个企业客户，帕兰蒂尔帮助他解决了欺诈问题。4月，宣布与路透社集团战略合作，其Palantir Metropolis出售给路透社。在华尔街，Palantir已经成为一个重要的服务提供商，其主要任务声称是抗击来自中国的攻击。

与此同时，与政府部门的合作也在不断扩大，开始涉及医疗、金融等多个领域，其中还用于监控美国政府在金融危机后为刺激经济而释放的多项资金的合理使用，以防止欺诈。

Palantir Gotham平台和Palantir Metropolis平台，前者主要用于国防安全领域，后者更偏重于金融领域的应用。Palantir Metropolis可用于整合所有的定量数据、生成和测试创意并云协作。Palantir Metropolis是有效和定量的分析平台，能够提供适当配套的分析工具，以便满足多学科研究和复杂的研究的需要。关于产品的细节在下一章会有更多介绍。◆ ◆ ◆

第三，起飞

到2013年，据不完全统计，已经有12家美国国家机构与Palantir合作，基本都是好莱坞动作片的大咖啡秀，包括CIA、国土安全局、FBI、国家安全局等等。特别是2013年9月，Palantir从美国证券交易委员会(SEC)获得了1.96亿美元的大额订单。

Palantir历年收入见下图(具体数据和图表原型请点击)。一开始是政府项目，后来扩展到华尔街和各种商业公司。到2015年，政府部门贡献的收入已经占到不到25%，这表明收入多元化取得了快速进展。

根据2013年美国大数据企业营收排名，Palantir已经排在第八位，可见其实力。

真正让Palantir飞入寻常百姓家的，是靠两个大男人。一家受雇于证券投资保护公司(SEC下属机构)的公司爆料。他们最终利用帕兰蒂尔的软件，整合40年的记录和海量数据，充分挖掘，发现了伯尼·麦道夫的庞氏骗局。

联想到中国最近不少P2P的庞氏骗局，无论是e租宝还是鑫利源，真是太low了，介于识别这些骗局的难度，完全不需使用Palantir。

除了查出马多夫，在美国政府不久后发布的官方报告中，帕兰提尔在抓捕并击毙奥萨马·本·拉登方面又做出了贡献。

从此，Palantir完全进入人们的视线，成为一家星级公司。由于担心极端分子的报复，帕兰蒂尔公司还为卡普和泰尔部署了保镖，他们都是前海军陆战队的精英，每天24小时提供全面保护。卡普和泰尔通过技术剥夺了大多数美国人的隐私，但作为回报，他们以另一种方式失去了自由和隐私。

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第四，明星

在这一点上，即使亏钱或者不IPO，也不会亏钱。Palantir长期以来都是投资圈追捧的明星企业。Palantir历年的融资情况如下图所示(具体数据和图表原型请点击)。经历了十几轮融资，从A轮到Z轮。最早的投资来自中央情报局和泰尔创始人基金下的英格特尔风险投资基金。最近一次融资发生在2015年底，总投资8.84亿美元。投资基金包括In-Q-Tel，创始人基金，老虎基金。估值超过200亿美元，已成为优步(Uber)和Airbnb(Airbnb)之后的第三大独角兽。