南极鸟类 Science • 活物誌丨“仙居”南极，珍稀雪海燕的真实生活正在揭开

科技日报记者华玲

在冰雪世界的南极，尽管气候恶劣，却不乏地球上最顽强的生命。

从航行在南大洋的极地研究船上，你可以看到一个非常美丽的身影，那是一只雪白的南极雪燕。我看不大，但是认可度很高。有时它像白色的闪电一样跳入水中，有时它随着波浪起舞。

2月13日，中国第35次南极考察队成员首次使用红外相机等先进技术，自动监测雪海燕的繁殖生态习性，进一步了解这种珍稀鸟类的生活状况。

“土著人”堪比帝企鹅

在南极鸟中，“土著人”除了数量最多不会飞的帝企鹅之外，就是可以翱翔数天的雪燕空。

雪燕，又名雪鹬和南极雪鸽，属于鳜科。据说鳜鱼的鸟善于利用气流，经常借助风飞翔。

这种鸟常年栖息在南极大陆和岛屿的边缘，即使在冬天也不迁徙，而是在有浮冰的海域活动。它们是地球上条件最差、最艰苦的所有鸟类的繁殖区，筑巢区位于南方。

雪燕长30-40厘米，翼展75-95厘米。它主要以磷虾为食，捕捉一些小鱼、软体动物和甲壳类动物，有时也在陆地上觅食其他动物的腐肉。冬天，它们经常会蔓延到南大洋寻找浮冰，在海上觅食。寿命14-20年。

在交配季节和产卵季节，一些雪燕会相互追逐和示爱。从9月到11月，它们群集到繁殖地，大多数选择靠近海岸的悬崖和石质陡坡的岩石，有时深入内陆在海拔2400多米、离岸300多公里的地方繁殖。从11月底到12月初，每窝下一个白蛋，双方父母一起抱蛋。潜伏期为40-50天。

和大多数鳜雏鸟一样，父母在羽毛完全生长前一周离开雏鸟。父母在海上蜕皮，雏鸟成熟，也就是离开巢穴，出海觅食。

躺在冰上，睡在雪地上

诗意气质如“南极仙子”

除了眼睛、喙和腿是黑色的，雪燕的白色羽毛遍布全身，所以如果它们不四处寻找食物，很难在冰雪中找到它们。

我看到雪雁长得像信天翁，长得像鸽子，尾巴呈楔形，在南极海鸟中显得高贵典雅。再加上它灵巧可爱的体态和绝妙的飞行技巧，雪雁被公认为南极最美的鸟类之一。有人曾给它取了一个诗意的名字——“南极仙女”，也有人称它为美丽可爱的“白雪公主”。

雪海燕极其耐寒。与其他鳜类鸟类不同，它是南极的过客。它常年与冰雪作伴，睡在冰上。我特别喜欢在雪中洗澡，在南极大陆的雪缘飞来飞去。

雪海燕不仅价值高，而且生命力强。他们可以应对极地频繁的暴风雪和极其恶劣的自然生活环境，也不得不面对大型食肉鸟类，如南极贼鸥、大黑背鸥和大鹬。

像其他鳜类的鸟一样，雪燕的喙上有一个管状的鼻子，可以在喝海水时消除盐。同一天，当像南极贼鸥这样的敌人入侵巢穴或陌生人接近巢穴时，会向入侵者喷洒酸味且未消化的磷虾汁作为防御武器。只要沾上一点，恶臭几天都不会轻易去除。

“红外线”监控

进一步揭示生活习惯

“红外相机是研究野生动物的一种先进技术手段，在一些珍稀物种的研究中越来越多地被使用。中山站地区鸟类繁殖自动监测是该设备在我国南极鸟类调查监测中的首次应用。”第35次南极考察队员、北师大鸟类专家张教授说。

据报道，与可见光相比，红外线的穿透能力更强，红外线波长越长，穿透能力越强。红外透视拍摄是利用红外线拍摄肉眼看不见的场景，尤其是在完全黑暗的环境下。其原理与普通摄影基本相同。唯一不同的是，红外线夜间拍摄是以肉眼不可见的红外线作为光源。

在中国第35次南极考察队为期两个月的考察中，张和第34次南极考察队越冬队员苗兴对南极中山站雪燕进行了首次系统调查，并有许多新发现。

研究人员用11台红外摄像机观察记录了雪雁的470个巢，并连续监测了109个巢的繁殖状况。结果表明，雪雁在孵化和育雏期间的活动高峰集中在夜间，进一步揭示了雪雁的繁殖行为和生活习性。

在这个过程中，研究人员调查了中山站附近近几天雪燕的分布和种群数量，记录了发现的雪燕的数量、坐标和行为，并对繁殖期雪燕巢区的种群密度进行了统计。

张告诉记者，中山站位于南极大陆东部的拉斯曼丘陵，这一地区的鸟类资料很少。对包括雪燕在内的南极鸟类进行长期的业务观察和监测，可以积累数据，为加入南极生态系统监测计划，提出有针对性的南极鸟类资源保护措施和建议，制定有效的管理政策提供科学依据。

在中山站做了一年多鸟类调查的苗星表示，雪海燕等鸟类在南大洋海洋生态系统中发挥着重要作用，是南极海洋生态系统中的重要指示物种。它们的种群动态和生活条件可以反映南极环境的变化趋势。