促进牙釉质再生的办法 告别补牙！多种新方法可以让牙齿再生

1月18日消息，据美国国家广播公司报道，下一场牙齿护理革命即将到来。新的高科技治疗也许可以修复蛀牙，但是代替传统的补牙，整个牙齿都可以再生。

从含氟牙膏到牙科密封剂，科学带来了多种治疗龋齿的工具——但20岁至64岁的美国人患龋齿的比例仍高达91%。

然而，令人兴奋的新研究表明，细胞刺激药物疗法可以“诱导”牙齿自我修复。如果这些“小分子”药物能够像科学家认为的那样有效，那么我们有望迎来一个牙齿组织甚至整个牙齿都可以再生的新时代。

这只是牙齿再生的几种新方法之一。

干细胞疗法

现在，当牙医发现龋齿时，他们会钻出腐烂的材料，并用一种叫做汞合金的水泥状物质填充空腔。然而，汞合金可能会失效甚至脱落。这可能会带来更多的不适，让人不得不再次去看牙医。

这一切都可能改变。研究表明，药物可以诱导牙髓中的干细胞再生足够的骨组织，然后填充空腔。

▲成年磨牙横截面

研究人员对Tideglusib特别感兴趣，这是一种低成本的实验药物，具有良好的安全记录。他们认为，预计它将很快通过预防蛀牙的临床试验。

“用Tideglusib刺激干细胞产生的牙本质会在牙齿内完全融合，因此不存在填充物脱落的风险。这是目前处理方式的一大问题。在过去的100年里，这种方法并没有太大的改变。”伦敦大学国王学院干细胞生物学教授和研究负责人保罗·夏普指出，“医学界需要利用生物学来影响牙科，并将其带出19世纪”。

到目前为止，Tideglusib只研究了老鼠，但夏普预计明年将开始人体试验。他希望Tideglusib最终能取代含汞的汞合金。“银汞合金已经证明基本无害，但是这样的物体在你嘴里就是隐患。”夏普说。

激光刺激

与此同时，纽约布法罗大学的科学家们正在探索一种更激进的方法来实现牙齿再生。该大学口腔生物学助理教授Praveen Arany领导的一个研究小组正在测试使用低功率激光来刺激牙齿再生。

当蛀牙到达牙髓时，牙医将为患者提供根管治疗。治疗过程包括去除大部分牙齿，然后用汞合金填充空。然后用人工盖把牙齿封好，但是由于咀嚼的压力，时间长了可能会掉馅。

Arany发现直接激光照射剩余的牙髓可以刺激牙髓中的干细胞产生新的牙本质。牙本质生长后，还是需要覆盖，但可能比填充要坚韧很多。

“通过再生牙齿，牙髓再次被天然牙质覆盖，因此没有材料失效的风险。”Arany说，“我们的身体有能力通过自己的干细胞治愈我们的组织，所以找出如何触发这个过程是一种完全不同的更有效的牙科治疗方法。”

再生整颗牙齿

对于牙科研究人员来说，最好的补牙方法是再生牙齿。夏普在老鼠身上做了这些，但是在人类身上做同样的事情会引起伦理和法律的关注。它将涉及创建一个所谓的牙齿原基，并将其植入缺失的牙齿。要创造牙齿原基，干细胞必须从人类胚胎中获得，这违反了美国法律。

夏普说:“胚胎是我们知道的唯一能造牙齿的细胞。我们成年人嘴里没有牙齿。所以这些细胞不再存在了。”

然而，如果现在再生整颗牙齿不切实际，科学家们相信有一天他们会实现的。"我们需要找到另一种不涉及胚胎细胞的方法."夏普说:“这将需要大量的研究工作和更多的时间。我相信这是会发生的，但不是在未来几年。”

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