红楼梦里探春理家，原来大有深意！

探春理家一回实际上是贾探春、李纨和薛宝钗三个人共同管理荣国府。王夫人知道凤姐病了不能够理事，只好派李纨出来处理家务，李纨又太软弱，王夫人就叫贾探春出来帮助管理，然后又请上了薛宝钗。这是三驾马车执政，但是因为贾探春表现太抢眼了，所以大家习惯把它叫做“探春理家”。正因为抢眼，许多读者都忽略了薛宝钗的表现，我们今天来分析下探春理家时宝钗都做了什么。

熟悉红楼的朋友都知道，“金玉良缘”从第八回“薛宝钗小恙梨香院”开始拉开序幕，在王夫人、薛姨妈、薛宝钗、莺儿以及周瑞家的一干“王家人”的精心策划下，一场金玉良缘的传言就在贾府传播开来，更有元春赏赐的红麝串明确暗示了宝钗和宝玉的婚姻。

第二十九回清虚观打醮，贾母借张道士提亲顺势就否定了“金玉良缘”：“上回有和尚说了，这孩子命里不该早娶，等再大一大儿再定罢。你可如今打听着，不管他根基富贵，只要模样配的上就好，来告诉我。便是那家子穷，不过给他几两银子罢了。只是模样性格儿难得好的。”

老太太根本就不提宝钗，在不动声色之中否定了“金玉良缘”，到第三十六回“（宝钗）忽见宝玉在梦中喊骂说：‘和尚道士的话如何信得？什么是金玉姻缘，我偏说是木石姻缘！’薛宝钗听了这话，不觉怔了。”这是一道分水岭，从此宝钗放弃了对宝玉的爱情幻想。

自此以后，薛宝钗与林黛玉和解，成为知心的姐妹和朋友。然王夫人表面上像个没嘴的葫芦，很老实，整天吃斋念佛，但其实很有心计，是个大智若愚且很能隐忍的人，她从来没有放弃过促成“金玉良缘”的努力。趁着凤姐生病的空当，把薛宝钗拉进管理团队，且地位在李纨、贾探春之上，薛宝钗借势“上位”。

笔者认为，李纨、贾探春都是荣国府的正经主子，怎么管都不过分，于情于理都说得过去，而薛宝钗作为荣国府的亲戚，作为一个未出阁的小姐，参与管理贾府事务就非常不妥。这不符合她“不干己事不张口，一问摇头三不知”的处世原则，这次她不但接受了管理委托，而且表现得耐人寻味。

首先我们来看王夫人是怎么授权的，对李纨是“将家中琐碎之事，一应都暂令李纨协理”，对探春是“命探春合同李纨裁处”，一个是“令”，一个是“命”，合起来就是“命令”她俩协理荣国府的意思，她俩都是在王夫人领导之下的。而对薛宝钗是“你替我辛苦两天，照看照看。……那些人不好了，你只管说。他们不听，你来回我……。”这个委托可不得了，这是代王夫人行使职权，即宝钗的地位是高于李纨和探春的。

薛宝钗协助王夫人坐镇上房，处理“荣宁非亲即友或世交之家，或有升迁，或有黜降，或有婚丧红白等事”，协助监理的是整个贾府的全面事务。很显然，薛宝钗参与管理的事务比李纨、探春管理的事更重要、层次更高，相当于协助王夫人处理贾府与王公贵族的“外交事务”。

原文中还有一句话：“他二人便一日皆在厅上起坐。宝钗便一日在上房监察，至王夫人回方散。”粗粗一读很容易就略过了，“他二人”指的是李纨和探春，她俩的办公地点是在议事厅，而薛宝钗是在上房，应该就是王夫人的办公室。

探春处理亲舅舅赵国基死后赏银之事是偶发事件，薛宝钗不在场，她在上房，处理完后她才现身议事厅的。即便到了议事厅，她也不轻易说一句话，探春蠲免学中点心、纸笔和姑娘们每月头油脂粉费用，不表态支持或是反对。探春秉公执法，只支付了该给的二十两赏银，与赵姨娘发生了激烈冲突，蠲免费用更是直接针对小主子的、很得罪人的改革，宝钗依然没表态。

其实无论是支持还是反对，都会得罪人，表态支持会让涉及被改革的人听了心里不舒服，反对则得罪探春，所以自始至终，薛宝钗只观察不表态。

这天的午饭是在议事厅吃的，“宝钗面南，探春面西，李纨面东。”从座位尊卑次序来看，面南为尊，一般为长辈，其次是面西，宝钗面南显然是尊者位，李纨、探春的坐次均在宝钗之下，与前面的分析宝钗代王夫人行权是一致的。

宝钗确实认真负责，尽心履职，“临寝之先，坐了小轿带领园中上夜人等各处巡察一次”。以至于“里外下人都暗中抱怨说：“刚刚的倒了一个‘巡海夜叉’，又添了三个‘镇山太岁’，越性连夜里偷着吃酒顽的工夫都没了。”李纨和探春再怎么严，都是管自家事，但巡视整个荣国府，薛宝钗作为一个未出嫁的大家闺秀，在亲戚府上坐着小轿巡察似有不妥，虽然她的做法对肃整风气有积极正面的意义。

探春的第三项改革是开辟财源，实行承包责任制，探春借鉴家仆赖大家的管理园子的经验，并以此管理大观园，将园圃、池塘等让园中婆子、媳妇等承包起来，对这项你好我好大家都好的改革，宝钗表态了，不但表态了，还出谋划策让大家都得了利益，博得众家人都欢声鼎沸，更重要的是收买了下人们的心，殊不知美名很多时候是靠这些普通群众去传播的，用现在的话来说是很有群众基础，深受群众拥护和爱戴。

王夫人安排宝钗协理工作大有深意，借凤姐生病的空当让宝钗参与管理贾府大小事务，展现了管理能力，让贾母等支持宝黛婚姻的一方无话可说，探春的表现光辉闪耀，宝钗的表现更是可圈可点，但从长远来看，探春理家一回最大的赢家其实是薛宝钗，因为这一次，为她最终与宝玉的金玉良缘赢取了极大的砝码。

从感情上来说，宝玉的意中人是黛玉，他们的爱情是精神层面的心心相印，没有任何人可以替代。而宝钗实际上在做的，是实习当家宝二奶奶的身份，显示自己的能力，了解贾府的情况，为将来当家做铺垫。

在笔者看来，王夫人、薛宝钗及“金玉良缘”支持者的努力均无可厚非，感情的事非人力可强。然宝钗黛玉，一个得人未得心，一个得心未得人，宁不悲乎！

（作者：楚天，少读红楼特约作者）