clover三叶草，干货看这篇!三叶草究竟是什么草？四叶草能带来好运吗？

传说找到四叶草就能找到幸福。这种四叶草，第一个代表亲情，第二个代表友情，第三个代表爱情，第四个代表幸福。

你不是挥拳头擦手掌吗，想马上去找四叶草吗？不要着急。首先要知道三叶草到底是什么草。三叶草长什么样子？《幸运草》的传说背后蕴含着什么文化？三叶草真的能带来好运吗？

酸味三叶草——

作为中国人，我们最常见的“三叶草”可能是吃草的。

广义来说，酢浆草（sorrel）是酢浆草科酢浆草属植物的统称，在全国广泛分布。它的叶子（复叶）由三枚心形的小叶组成，是肉眼可见的“三叶草”了。

非常可爱！！| 图自网络

在暖和而阳光充足的春夏之际，关节酢浆草成片开放，在树下形成小小的花海 | 作者拍摄

因为三片心形的小叶太过瞩目，同学们一般都喊它“三叶草”，“酢浆草”这个正式的名字，反而不太为人所知。“酢”即“醋”，有酸味的意思。酢浆草中含有大量草酸，尝起来有酸味，这也是它名字中“酢”字的来源。酢浆草属的拉丁名Oxalis，也源自希腊语“酸”（oxys）。草酸的英文也是oxalic acid / oxalate。

小时候，我一度沉迷于挖开每一丛酢浆草，如果它长得足够壮实，底下会生出一个半透明的“小萝卜”，洗干净咬开，是带有草木清香的酸味。当年还不懂草酸摄入过多可能会导致缺钙、肾结石、膀胱结石或尿道结石……

看起来就很好吃的“小萝卜” | 图自知乎@松哥是个好人耶

古人拿酢浆草擦拭铜器，即可让铜器光亮如新，也是利用了其中的草酸。

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酢浆草属还能细分成很多物种和品种。常见的种类中，叶片较大、花粉红色的主要是关节酢浆草（Oxalis articulata）或红花酢浆草（O. corymbosa）；花朵是黄色的，叶片较小，有时带紫色斑点的，通常就是酢浆草（O. corniculata）；还有一种紫叶酢浆草（O. triangularis），叶子完全是紫红色的，非常特别。园艺上培育的酢浆草品种就更丰富了，叶和花各有大量变异。

酢浆草的花 | 图自网络

欧洲传统三叶草——车轴草

有三片小叶的草当然不只有酢浆草。被欧洲人尤其是爱尔兰人奉为正统的三叶草，追根溯源，还非车轴草（clover）莫属。豆科蝶形花亚科车轴草属（Trifolium）中的很多种类，包括钝叶车轴草（T. dubium）、白车轴草（T. repens）和红车轴草（T. pretense），都是欧洲人民比较认可的“三叶草”。仔细一看车轴草属的拉丁名，就正是“三叶”呢（tri=3，folium = 叶）。

白车轴草花丛 | 作者拍摄

车轴草的叶子同样是具有三片小叶的复叶（羽状三出复叶），但尖端没有明显的凹陷。白车轴草的小叶还上有特殊的花纹。

白车轴草叶片 | 图自网络

美味三叶草——苜蓿

“草头圈子”是江浙沪地区的名菜。吃草头的时候，用筷子拨开，也可以看出它有羽状三出复叶。草头一般指南苜蓿（Medicago polymorpha），这大概是最好吃的一种三叶草了（吸口水）。

草头圈子 | 图自网络

苜蓿属跟车轴草属非常相似，因此一些苜蓿（medick）种类，比如天蓝苜蓿（M. lupulina），也是欧美传统认知中的三叶草之一。想把草头叫做三叶草，也没什么不可以。

某种苜蓿 | 图自网络

欧美的三叶草文化

三叶草的英文是shamrock，这个词来源于爱尔兰语seamróg，即seamair óg的简写，本意就是“幼小的车轴草”。但具体指哪种车轴草，则一直没有定论。渐渐地，人们将各种车轴草、酢浆草搞混了。现在搜索shamrock的图片，绝大多数都是有着心形小叶的酢浆草的形状。

三叶草与爱尔兰文化有着紧密的联系。传说，首位来到爱尔兰传教的基督徒、爱尔兰的守护神圣帕特里克（Saint Patrick），曾经在传教过程中用三叶草来向群众们解释基督教圣三一（即圣父圣子圣灵三位一体）的概念。

拿着三叶草（车轴草）的圣帕特里克 | 图自网络

后来，三叶草逐渐成为圣帕特里克的标志。在圣帕特里克的忌日，也就是3月17日，人们会为了纪念他而举行各种仪式，包括将三叶草泡在威士忌里、将三叶草从肩膀往后抛等奇奇怪怪的操作。发展到今天，3月17日圣帕特里克节已经变成了爱尔兰的全民狂欢日，这种习俗也随着爱尔兰移民被带到美国等地。在这一天，爱尔兰就是三叶草绿的海洋，所有人都穿着绿色的衣服，佩戴三叶草装饰，喝绿色的酒水饮料，举行盛大的游行。