在氙气大灯时代到来前,奥迪的照明灯都是安安分分地同大部分汽车品牌一样做到中规中矩,点到即止。大概本以为能够一直做一朵单纯的白莲花,殊不知突然就发现了自己注定要“亮瞎全场”的本命。于是,从20世纪90年代初奥迪首次将氙气大灯使用于车灯照明起,便成功走上了“转型灯厂”的道路。凭借敏锐的市场感知能力和对于照明事业的一腔热血,奥迪势将“知名灯厂”的称号维护到底,在众多品牌中杀出了一条血路,并最终奠定了全球知名灯厂的品牌形象。
回望汽车照明的发展历程,最早人类用煤油灯来作为汽车照明工具,但煤油灯作为车灯的弊端很快就暴露了出来——亮度太低导致只有行人能够看到车,车内的驾驶员却无法看到行人。因此煤油灯很快就被乙炔车灯替代了。
1913年,充入惰性气体的钨丝发光体白炽灯被发明了出来。有着种种缺点的乙炔车灯逐渐又被取代。
随着白炽灯的发明,汽车正式进入了电气照明时代。但人类没有在照明这条路上止步,白炽灯再次进化,汽车车灯发展史上具有革命性意义的卤素车灯应运而生。
卤素灯是钨丝白炽灯的升级版,在原有的灯泡中注入了氯气和碘气两种元素。点亮后灯泡中的钨元素会被中和,这样一来灯罩不会变黑,并且亮度提升1.5倍,灯泡寿命延长2-3倍。
人类能通过视觉感知约90%的环境信息,眼睛可将电磁光波转化为神经脉冲,进而在大脑中生成图像,而在伴随着人们对行车安全需求的提高以及环保意识的觉醒,大家发现卤素车灯渐渐无法满足人们的要求。于是亮度更高、能耗更低、寿命更长的氙气大灯技术被发明了出来。
在20世纪90年代初,奥迪首次将氙气大灯使用于车灯照明,并掀起了车灯的革命。这种以气体放电的方式,大大提高了光的可见度、车灯启动速度以及寿命。光对奥迪品牌而言也具有了至关重要的意义。
2003年开始,宝马、丰田、欧宝等厂商开始在自己的车上使用随动转向大灯,而我们当然不会甘于人后。在同年,奥迪A8也加入了随动转向大灯。
在氙气大灯后闪亮登场的便是LED大灯了。它是一种能够将电能转化为可见光的固态的半导体器件,可以直接把电转化为光。
在2003年北美国际汽车展上,我们推出了奥迪Pikes Peak quattro概念车(即奥迪Q7的前身),它将前雾灯设计成窄带型,并首次装备了LED灯,这算是日间行车灯最早的雏形。
很多人可能不能理解能见度较高的白天为什么还要开行车灯,其实日间行车灯对于道路交通安全有着很大的意义。2011年欧盟就通过了一项新规定:从2011年2月7日起,欧盟地区出厂的轿车和小型货车必须安装日间行车灯,司机在白天行驶过程中也得亮灯。欧盟委员会负责工业事务的官员表示,安装日间行车灯将有助于减少交通事故,使用特制的日间行车灯会比白天打开普通车灯更加节能。
而奥迪在这项政策推出的8年前就已经率先尝试了这一理念,充分体现我们在汽车照明领域的建树并不只是流于形式上的多变和外观上的美化,而是一直寻求真正的造福大众的改变。
2004年,我们决定将LED日行灯配备在A8 W12车型上,成为首款装备有日间行车灯的车型。虽然这时宝马可能要跳出来说“在2001年第四代5系上我们就已经配备了远近闻名的天使眼啦”,但“天使眼”在当时仅仅是作为装饰起美化作用(直到第六代5系上,才出现了独立于天使眼的日间行车灯)。所以,这算是我们首次在车灯照明市场掀起的一次小浪潮,自此奥迪开始逐渐在汽车照明界崭露头角。
在2005年,我们将LED植入到A6 Avant尾灯里面,它拥有纳秒级的响应速度和出色的光源强度,在极端天气下也持有极高的可见度。从此造就“声名显赫”的奥迪尾灯,这是一次成功的尝试,并无意中增加了品牌曝光度。只要在车流中看见一道明晃晃的尾灯光,五百米以外的司机都能够快速反应,“靠!奥迪!”。
在2003年的日内瓦车展上,我们就曾在 Nuvolari quattro 概念车上展示了全LED式头灯,但这之后我们没有将LED大灯落实到量产车上。在2008年我们推出了配备全LED大灯的奥迪R8,随后又推出了多款配置了LED大灯的车型。
加入LED元素的车灯确实非常迷人,相当有科技感。而在实现全LED大灯,LED光带尾灯的量产之后,我们开始把目光瞄准了转向灯。2012年,奥迪R8使用动态转向灯。后来在A8和S8上都加入了动态转向灯。
2013年CES展会上,我们发布了OLED照明技术,通过OLED技术,研发出了一个智能尾灯群,尾灯能根据行驶的状态而发生改变。
LED时代之后紧随而来的是激光大灯时代,激光大灯相比于LED大灯来看,它的优点在于体积比LED体积小很多,但能提供的照明度又提高了成百上千倍。
在2013年CES展会上,我们还展示了新的激光尾灯技术——将一个激光发生器安置于现有尾灯总成内部,雾天行驶时激光发生器将会投射出扇形激光光束,在车辆后方划定出安全距离。
当所有人都以为奥迪已经将汽车照明玩得666的时候,其实我们并没有停下研究的脚步。在2013年,我们为奥迪A8配备了矩阵式大灯。
矩阵式大灯代表了奥迪在造灯领域的最高造诣。
5只反射单元排列成一个远光照明组件,在每一个反射单元的上面,是5颗小LED光源,每颗小LED光源可以独立点亮、关闭或者变暗,5组共25颗小LED光源配合在一起,就能实现对前方区域进行可变的、精确的照明。
除了本身技术上的突破和革新,矩阵式大灯在道路交通安全方面也起到了很大的辅助作用。
首先,所谓“矩阵式”就是按照矩阵的方式布置LED光源,并对其进行控制,借助单独可控的LED,矩阵式LED大灯在所有情况下均可非常准确地照亮前方道路,不会给其他道路用户造成眩目影响。
其次,当夜晚会车或者同向前方有车行驶时,矩阵式LED大灯会自动熄灭部分远光LED灯体,以防周边车辆驾驶员因炫目而发生危险。
另外,当夜视系统探测到行人时,LED灯会连续快速闪烁三下,对行人起到一个警示作用;但如果夜视系统探测到牛、羊之类的大型动物时,LED灯则不会闪烁,以免对动物造成惊吓。
2014年,奥迪在CES展会上推出首款采用激光大灯的Sport quattro laserlight概念车。
随后我们推出了一辆R8 LMX,采用激光大灯,相比较于氙气和LED,它的亮度更高,可以通过一个镜片控制激光光束的方向,有指向性地照射到前方,距离也是LED远光灯的两倍。
在未来,奥迪还将在其他车型中升级这一技术,即每个大灯配备一个激光模组,可生成一个能覆盖几百米范围的光锥。由于激光二极管的直径仅为0.3毫米,因此极有可能成为理想的强效点光源。此外,每个模组使用四个这样的二极管,它们一起可产生波长为450纳米的单色相干光,而磷光转换器可将蓝光转化为明亮的白光。
在2015年CES展会上,奥迪正式推出了prologue概念车,并展示了矩阵式激光大灯。
这将进一步提升车辆道路行驶的安全性。该技术使得像投影仪那样显示道路上的图像成为可能。
矩阵激光技术以一个由几十万个微镜组成的矩阵为基础,微镜的边长仅为百分之几毫米。在静电场的作用下,每一单独的微镜每秒均可转动多达5,000次。根据单个微镜的位置确定的情况,光线将被投射到道路上。投射到道路上、用于向驾驶员指明正确方向的箭头仅为该系统其中一个可能的用途。
矩阵式激光大灯还有另一种用途便是施工区域照明。
这是矩阵式LED矩阵激光技术一项新的、面向未来的功能。它可以向道路上发出两条约15米长的光带,标示出车辆的宽度。当驾车通过建筑区域或在其他类似狭窄路段上行车时,这一新照明功能将大有帮助,因此驾驶员只要像铁轨上的列车那样沿着光带行驶即可。
除了技术的不断革新,我们还能在灯上玩出新花样。日本A4上的LED能够根据主驾驶座椅内的脉搏记录器来改变表情(以颜文字呈现)。
看到这里,相信大家应该能理解为何奥迪被大家戏称为“灯厂”,是因为我们确实给汽车照明这片领域提供了层出不穷的车灯设计以及新技术。
那为什么奥迪乐于在自家产品的汽车照明技术上不断迭代呢?
其一,奥迪并不将照明功能视为唯一重要的因素,更多是将其视为一个设计元素。车灯技术毋庸置疑在产品的外观方面能够起到很大的美化作用。人类先是为了抵御漫漫黑夜中的寂寞,发现了火,发明了灯。之后对于各种眩光效果的追求也是人类这种高级动物在无边的黑暗里能够玩出的最大的浪漫。而车灯是奥迪品牌价值观的美学表现。令人注目的照明特征使得所有奥迪汽车确保了远距离辨识度。
其二,车灯技术在道路行车安全方面有着不容置疑的意义。尤其在天气恶劣的情况下能见度低、路面积水反光、雨雾会降低灯光的穿透性,这种种问题叠加,就使得车灯技术的改进成了大势所趋。而我们不断更新迭代的车灯正是朝着这种解决用户需求的方向前行。
我们在汽车道路上走了这么远,既遇到过嘲讽,也经历过赞颂。
有人说,世界上有两种车灯,一种是奥迪车灯,一种是其他车灯。
有人说,奥迪造车的主旨就是,跑不死你也要晃死你。
还有人说,勒芒赛事,人家是来比赛的,奥迪是来比灯的。
更有人说,奥迪的车系,不管哪期改款,什么都不改也必定改大灯。
虽然大家吐槽奥迪在造车这条路上跑偏了,但不能否认的是,奥迪的每一次迭代都在汽车照明科技方面带动了行业的创新与变革。所以,我们以这样的“吐槽”为荣。当然,作为高档车行业的领军品牌,奥迪靠的不仅仅是“大灯”,更多前沿科技,容我日后细细道来,也欢迎广大知友前来发问。
作者:奥迪
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来源:知乎
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