【本内苏铁】远古大灭绝节仍有“幸存者”

在死海沿岸发现的古代针叶植物化石图片来源：明斯特大学

本报见习记者郑裕如

从现在开始，大约2.52亿年前的二叠纪-三叠纪大桥发生了地质史时期最严重的全球生物集群灭绝事件，在短时间内导致了超过95%的海洋生物和超过75%的陆地生物灭绝。

但是有迹象表明，植物可能有较好的应对方法。发表在2018年12月21日《科学》杂志上的一项研究表明，在严酷的环境中生存、经受季节性干旱的一些植物群为在环境灾难中生存做了充分的准备。

《大灭绝》中的“幸存者”

二叠纪期间，以大羽毛蕨类和舌头蕨类为主的种子蕨类植物发展迅速，其中以真正的蕨类和种子蕨类构成大面积的海岸和内陆沼泽地。(大卫亚设，Northern Exposure(美国电视剧)，季节名言)但是从“大灭绝”开始，金蕨植物大量消亡，其尸体埋在地下形成煤层。(莎士比亚、蕨菜、蕨菜、蕨菜、蕨菜、蕨菜、蕨菜)

谁能想象在这样的“生灵涂炭”中，植物能幸免于死。

"我们相信那是因为我们已经学会了如何应对压力和干涉。"论文通讯作家、德国明斯特大学古植物学家Benjamon Bomfleur说。

研究表明，Bomfleur和他的同事们在约旦境内、死海东海岸裸露的岩石上用铁锤和镐发掘了不寻常的植物化石。这种植物的叶表皮蜡制成的覆盖物(或角质层)保存精美，使研究小组能够根据主要表皮特征识别这些植物。

这次采集的化石是目前发现的现代松柏类植物化石中最古老的记录。这次发现还包括一种叫做李次良的种子蕨残骸，它可以帮助解决这一群人对进化历史的争议。

蕨类植物概念图

长期以来，两叉蕨类被认为生存在大灭绝后的中生代，分布在南半球更南的地带。但是，2006年在约旦境内死海附近地区发现了比大毁灭事件更早的二次蕨类化石。这表明这种古老的种子植物起源于二叠纪末期灭绝事件之前，在大灭绝中幸存了下来。(阿尔伯特爱因斯坦)(美国电视剧)。

当时，一些科学家对研究结果提出了质疑，因为他们认为，该化石不包含生殖器标本，一般来说，生殖器对识别植物很重要。这次最新的标本包括花粉器官，基本确认了2006年的发现。

解开植物进化之谜

这次发现如此重要的原因之一是化石产于高纬度约南纬15度的赤道地区，气候炎热潮湿，具有明显的旱季特征。

美国加州大学伯克利分校古植物学家辛迪罗认为，在这种环境下几乎没有化石，这对古植物学家了解植物进化和几个主要植物谱系的起源有很大影响。研究者使用这些化石来校正植物的进化模型，因此最近的发现可能会影响人们对其他物种分化时期的估计。

这个发现也引起了中国古植物学家的兴趣。中国科学院南京地质古生物研究所史公乐在《中国科学报》中说：“此次在约旦发现的部分后期二叠纪松柏类化石具有典型的罗汉松和叶片宏观形态和气孔微观结构，很可能代表最早的罗汉松科和现生松柏类官军的化石记录。”在此之前，最早的罗汉松和化石是在距今约2.45亿年前的中三层地层中发现的。" "

中三叠纪植物化石概念图

他还表示，在这次发现中，另外两个令人兴奋的群体是本内苏铁类和吐槽种子类，它们是目前已经灭绝的两种主要种子植物。由于特殊的生殖器结构，根据进化理论，分别被认为与被子植物的起源有关，也可以代表被子植物的祖先群。

分公司变迁的证人

中国科学家长期致力于关于二叠纪末生物大灭绝事件对陆生植物影响的研究。

2016年，中国科学院院士沈秀忠组以我国华南(陕西、云南东)地区的材料为基础，发现赤道地区陆生植物在二月末灭绝，以大宇蕨类植物为代表的华夏植物群在这一时期受到重创消失，植物多样性大幅减少。而且这种灭绝事件几乎同时发生在海洋动物身上。

“植物化石是研究二叠纪末生物大灭绝事件对陆生植物影响最直接的材料。”中国科学院南京地质古生物研究所万明礼表示：“开展对大灭绝事件前植物化石的研究，探索时空分布，首先查明哪些植物受到灭绝事件的影响，在这种灾难事件中被消灭。”第二，可以确认哪些植物成功地越过灭绝事件，存活到三叠纪。对这些植物的深入研究有助于人们发现应对灾难事件的植物生态战略。" "

植物化石不仅提供了植物起源和进化的直接证据，也是地质历史时期恢复高气候、高生态和高地的优秀载体。通过研究地质事件前后植物和植物的进化，将对当前全球变暖趋势下森林和陆地生态系统的发展提供有益的参考。