林凤祥 太平军北伐只牺牲2万人，为何李秀成却说是“十误”之首？

团队作者 朝文社

作者｜我方团队张嵚

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历史提问

太平军北伐只牺牲2万人，为何李秀成却说是“十误”之首？

答：在轰轰烈烈的太平天国战争里，1853年5月8日由太平军悍将林凤祥、李开芳统帅，动员精兵两万人的“太平军北伐战争”，堪称一桩中国近代战争史上的震撼大事：两个月零二十三天的血战里，两万太平军战士横挑十一万“八旗精锐”，前后转战北方六省，虽然以失败告终，却一度迫近天津外围，吓得咸丰皇帝差点拔腿跑去热河。堪称巅峰时期的太平军，给大清朝心窝子的重重一击。

但是，就是这场大战十一年后，已是曾国藩阶下囚的原太平天国忠王李秀成，回忆起当年太平军北伐的烈烈风姿时，却是悲从心头起，挥笔在其《自述》里写下一行怒斥：“误国之首，东王令李开芳、林凤祥扫北，败亡之大误。”太平天国的败亡，首先就是“北伐”惹的祸。

而且单看这《自述》，李秀成“恨”北伐，显然是恨到了骨头里，其归纳的太平天国“十误”里，与“北伐”有关的就占了三条。如此满满的“恨意”，也影响了很多后来人。比如学者罗尔纲也叹息“北伐等都是大错大误”。那么太平天国失败这口“大锅”，“北伐”真能扛的了？

其实，如果细看一下1853年时，太平天国的战略态势，就知这场悲壮的“北伐”，是一场必须打的恶战：太平天国虽然建都南京，但占领南京仅十几天后，清王朝就迅速在孝陵卫与雷塘集建立了江南江北大营，部署了数十万重兵围困天京，如果不能主动出击，打破清军的战略包围，初入南京的太平天国，必然会被活活困死——北伐，正是这样一招妙笔。

也正因1853年5月8日起，北伐军的一系列胜利，使得清王朝的战略被活活打乱。原本负责围困南京的江南江北大营，只能不停抽调兵力堵截北伐军，到了北伐战场犬牙交错的1854年1月，南京城眼皮底下的江南大营，兵力竟锐减到五六千人。太平天国也得以从容出击，除了取得西征胜利，成功扩大版图外，更在1856年4月到6月间，两次击破江南江北大营。太平天国的极盛时期，就是两万北伐军将士的牺牲换来。

那既然意义如此重大，李秀成为何会“事后诸葛”般的痛骂北伐呢？首先一个原因，应该就是北伐军全军覆没的惨重损失。

从1853年5月13日，两万太平天国“北伐军”渡江后在浦口登陆起，到1855年5月31日，最后一支坚守冯官屯的太平天国“北伐军”覆灭时，这支两年里威震北方的虎师，覆灭时仅剩了88人。而以学者蔡云辉的估算，太平天国初入南京时，号称百万大军，真正的可战之兵也不过十万人，损失可谓惨痛。

更惨痛的是，这两万“北伐军”可不是一般的兵，都是优中选优的太平天国“老兵”，晚清的各类史料里，不止一次提到他们强悍的战斗力。面对围追堵截的十多万“清军八旗精锐”，人数严重劣势的太平天国“北伐军”，一次次打出硬核的表现。比如以“精于骑射”著称的僧格林沁嫡系部队，在独流木城大战里，就被“北伐军”打的“轰然溃散”，有些“清军勇士”打完后立刻化妆成乞丐逃命。以擅长白刃战著称，曾在乾隆年间痛打廓尔喀精锐的黑龙江马队，也常见被揍得“望风溃散”，甚至“有下马跪受贼刃者”。

可以说，在与“北伐军”的交锋里，集结十几万精锐的清军，每一仗的交换比都十分难看。单是从高唐到阜城这一路，清军就有八千多人被北伐军击毙。哪怕最后一支北伐军被围困在冯官屯，近乎弹尽粮绝的绝路下。1855年1月，忍饥挨饿的北伐军老兵们，还偷挖地道突围，差点炸了清军僧格林沁大营。一位被俘的北伐军老兵，还抢了清军骑兵的战马夺路狂逃，虽然最终力竭被杀，但死于他刀下的清兵，也有十几人之多。

这样一支战斗力悍勇的部队，全是“命最金贵”的老兵，却在两年的北伐战争里孤军奋战，几乎全部覆没。损失之沉痛，远不是数字可以概括。这么多战力以一当十的好兵，倘若能经过几年耐心发展扩充，必然能“孵化”出更多悍勇的精锐。

但悲惨的事实是，随着这些“老兵”被迅速消耗殆尽，几年后的太平天国，兵越来越多，战斗力却退化严重。诸如“安庆之战”“天京之战”等战役，太平军的战斗力与战斗意志，比起早年“创业”时，几乎都差了一大截子。亲历这些战事的李秀成，想必也感同身受。

而对于太平天国的兴衰来说，“北伐”的真正“大误”，却是在战事进行期间，一系列昏聩的操作。如果我们抛开近代史上的“恩怨”，把这场悲壮的北伐，类比为“团队创业”，也就不难看出其“大误”之处：虽然北伐在战略层面是必要的，但面对战略执行过程里，一系列的契机与考验，太平天国“高层团队”的反应与执行力，却是迟钝到令人发指。

首先是战略目标的制定，两万精锐部队“撒”出去，到底是为了牵制敌人，还是为了攻城略地？这事儿，别说“北伐”开始时的两位主帅林凤祥李开芳，就是主持军政的“东王”杨秀清，竟也是一团浆糊。1853年5月28日，也就是北伐军刚刚出征时，杨秀清给北伐军下的命令，也不过是“师行间道，疾趋燕京……不必悬望”。也就是不要多停留，不要留恋地盘，就是朝着北京狂奔。

这命令，细想就不靠谱：北伐军再能打，也不过两万多人，在北方又没有根基，后勤补给统统无从谈起，全靠边打边补充。就这么没头苍蝇的乱打，还不被人包饺子？所以接下来北伐军节节胜利后陷入重围，然后在重围中苦苦坚持到覆没的悲剧，其实从一开始就已注定。

更悲催的是，从北伐军节节胜利开始，远在南京的太平天国高层，后续的增援就几乎是零。北伐军先期打下的疆土，也就成了包围北伐军的口袋。

直到1854年2月，北伐军已经陷入重围后，太平天国才陆续派出了援军。曾立昌率领的援军，一路从7000人扩展到数万人，也一度距离北伐军被包围的阜城只有两三天路程。却关键时刻做出战略误判，放弃快速进军，逮着沿途的临清城一顿猛攻，攻下才发现这是个弹尽粮绝的空城。这支师老兵疲的援军随后击败了胜保清军，却再次做出误判，放弃前进转而撤退，结果正落入清军包围圈里，落得全军覆没……

而另一支由秦日纲率领的援军，1854年5月没出安徽就“不愿北行”，接下来的一年多时间，就成了北伐军绝望的坚守苦战。

这一系列的折腾，虽说中间充满着偶然与失误，但根子上，还是太平天国高层脆弱的战略决心：所谓救援，既没有统一规划，更没有战略步骤，就是把一支支孤军继续往口袋里扔。最后的秦日纲耍了任性，说不救就不救了。干看，几乎成了太平天国高层的“共识”。

尤其让人痛惜的是，这场“没头苍蝇”般的北伐，原本应是太平天国最好的“推翻清朝”的机会：在北伐节节胜利时，何止咸丰皇帝想往热河跑？北京官民有三万多户逃跑，单北城就跑了一万多户。清军无论在与“北伐军”还是“援军”的作战里，更把自己“战斗力低下”“腐败”等毛病暴露无遗。倘若当时的“太平天国高层团队”，胆识再大一点，战略再坚决一些，中国近代史恐怕真是另一种写法。

可以说，也恰是在清王朝濒临断气的时候，冲劲满满的太平天国，自己松了这个劲。十一年后亲眼见证太平天国覆灭的李秀成，心情也可以想。“恨”北伐？不奇怪。

那真要怪北伐？不如问，太平天国为什么会“松”这个劲？就是在北伐军浴血鏖战时，“太平天国高层”们，却一个个在南京城大兴土木，各个忙着享受。南京城里王府一座座建，“男着龙袍女插花”，雄心壮志全埋入了温柔乡，北伐？谁还想？

一个既无坚定战略决心，又无清醒战略执行力，更在眼前利益面前失去拓展精神的团队。哪怕“能打”如太平天国北伐军，终究，也是守不住江山啊！