荧惑守心 夜空中最红的星——谈谈历史上那些不存在的“荧惑守心”

原创: imufu

作者:杨伯顺

校对:王婧彧 王茸

三十六年，荧惑守心。有坠星下东郡，至地为石，黔首或刻其石曰“始皇帝死而地分”。始皇闻之，遣御史逐问，莫服，尽取石旁居人诛之，因燔销其石。

——《秦始皇本纪》

古时，荧惑守心是不祥天象之一。古人认为，荧惑守心发生时，轻者天子失位，重者皇帝死亡。这不啻给这种天象增添了一丝神秘的色彩。那么，荧惑守心是什么，它的成因究竟如何？

➢ “荧惑守心”简介 

火星，因其微红色似荧火，而光芒时亮时暗，轨迹行踪不定，故在古代得名“荧惑”。 因为火星在地球的轨道外侧，所以运行速度相对地球较慢，因此在天球上会形成上述的轨迹。古人将整个过程分为“顺行——留——逆行——留——顺行”五个阶段。

火星视运动概念图

图片来源：http://www.15yan.com/story/iFg5b1pbE0j/

在顺行与逆行的分界，也就是“留”这个阶段，由于地球与火星的位置关系，火星看起来会像是短暂地停住不动了，这也是“留”得名的原因。火星如果在“留”的阶段恰好位于心宿，便称之为“荧惑守心”。

心宿，东方苍龙七宿之一，代表苍龙之心；心宿有三颗星，其中心宿二最亮。心宿二，也就是西方星座中天蝎座阿尔法星，它是一颗红巨星，其颜色也是红色，也是一颗一等星。心宿二也被称为“大火”“大辰”等，在古代钦天监星占中代表天子、天王、大丞相等，是一颗比较重要的星。它的英文名字为Antares，是“Anti”和“Ares”的合成词。Ares是希腊文化中战神与火星的名字，因此心宿二的西方含义便是“火星的敌手”。当火星的亮度不是那么亮的时候，足以以假乱真。

2001年“荧惑守心”轨迹图

 图中每一个点代表一天，在“留”的阶段，火星视运动相对慢，点比较密集。

➢ 错误的记载

荧惑守心是一种非常罕见的天象，但是古人认为一旦发生，便意味着将要发生重大灾难，因此，每逢荧惑守心，史官必定会慎重地记录下来。但有趣的是，史官可能秉持着“宁记错也不放过”的原则，导致23次记录中17次都是错误的。也许只是因为史官们天文知识过度匮乏导致失误，比如把木星当成火星，记错时间，或者把其他宿当成心宿……总之，我们可以替古人找出一些原因来解释他们为什么会记错。但是——有4条记录非常诡异，根据现代天文计算，在记载时间并没有什么可能导致误会的特殊天象。那么，究竟是什么原因使史官记录下“荧惑守心”这么重要的天象呢？

首先，让我们看一看这四次错误的记载！

（1）《汉书·天文志》记载在公元前195年春, 荧惑守心，农历四月刘邦去世。但现代天文模拟表明这一年春天火星在壁宿（双鱼座）、毕宿（金牛座）之间；而且没有发生留守情况。

公元前195年春火星运行轨迹图

（2）《晋书·李势传》记载在公元344年——349年之间发生了荧惑守心，而对应了成汉李势、后赵石虎之死。

（3）《新唐书· 天文三》记载公元869年春，荧惑逆行守心。

（4）《明史· 天文二》记载公元1398年十月，荧惑守心。

以上四次，经过模拟，均没有相对应的实际天象。

难道说，这四次记载，只是史官们为了迎合某些事件而凭空捏造的吗？

➢ 周期性——新星爆发？

功夫不负有心人，这个问题近年来有了一些线索。

国家天文台武家璧先生研究发现，这四次天象之间的时间差存在着惊人的巧合——其平均间隔都在530年左右！

“荧惑守心”记录时间

这就意味着：这四次并不存在的“荧惑守心”，可能是某一周期性天象；因发生在心宿这一区域，史官将其误认为“荧惑守心”。武先生认为可能是同一颗古新星爆发——心宿二伴星。原因有以下几点：

1. 新星爆发总是发生在双星系统中，而心宿二在心宿三星中唯一具有双星系统，它的伴星是一颗蓝矮星。

2. 一般新星爆发会增加7—9个星等；而心宿二伴星星等为5.4等，如果增加约8.3个星等（到-2.87等），和其主星（1.2等）的复合星等将是-2.9等，即火星最亮时候的星等。所以，它们被误解为“荧惑守心”要求的星等增加，符合一般新星爆发的规律。

3. 新星爆发需要吸积外界物质。而心宿二质量巨大，不断抛出大量物质，在其伴星周围形成气壳，能够为其伴星提供吸积物质。

4. 心宿二双星系统存在的特殊吸积机制，可能使心宿二伴星成为一颗再发新星。

➢ 来自商朝的线索

同时，作者提到了迄今为止最古老的（超）新星记载。商代武丁时期有一则甲骨文记载“七日己巳夕X, 有新大星并火”，李约瑟在《中国科学技术史·天学卷》中谓此片甲骨“确为遗留至今的最古新星记录”。

甲骨文记载“七日己巳夕X, 有新大星并火”

图片来源：“荧惑守心” 问题之我见. 武家璧

该记录年代在公元前1350——前1300年之间，从公元前1300年到前195年之间相距1100年，如果在中间（750BC）漏了一次记载的话，这两个时间段平均是550年，与530年相差不多。因此，这也是一个可能的证据。

➢ 后记

答案似乎已经明朗了，但是，从最后一次记录（1398年）至今已经有620年之久，为何在1928年左右没有检测到这颗新星的再次爆发呢？这个问题也许将在未来会有更明确的答案。

我国是世界上古代天象记录最丰富、最完善的国家。历朝历代的统治者都对天象非常重视，所谓“天垂象，示吉凶”，天上的任何异常都被认为与国家、与统治者的命运休戚相关。天象示警是“天人合一”观念的体现，虽然并非一种理性的思维，但却深深影响了我国古人的世界观。

古人留下的丰富天象资料是我们的宝贵遗产，对当代天文学的发展也有着一定的价值（本文便是一个例子）。除此之外，天象记录也能够使我们精确定位某些重大的历史事件的年代，如武王伐纣记载的彗星，如果是哈雷彗星，那么伐纣年代便是公元前1056年，当然这个只是如果，具体答案需要进一步的探索。

天文学史上有很多有趣的事情，各位小伙伴们对天文学史有兴趣吗？欢迎留言！

【参考文献】

1. 武家璧. “荧惑守心”问题之我见[J]. 中国科技史杂志, 2009, 30(1):83-88.

2. 江晓原. 天学外史[M]. 上海人民出版社, 1999.

『天文时刻』 牧夫出品

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绚丽的猫爪星云

来源：NASA