施路平 一辆“成精”的自行车红了！清华研发团队：“类脑芯片”正向人脑逼近

      昨天，清华大学一辆“成精的自行车”在网络爆红。在网络视频中可以清楚地看到，这辆加装了控制仪器的自行车，在无人骑行的状态下，可以识别语音指令，或直行或转弯，可以跨越障碍，可以追踪目标，速度可快可慢。昨天下午，记者专访了其背后的研发团队。

       昨天，清华大学一辆“成精的自行车”在网络爆红。网友们纷纷留言：“别人遛狗，我遛自行车”“你是真正的‘自行’车了”。不过也有网友不解地问：“我就是因为没钱才买的自行车，它现在成了无人驾驶，我还买得起吗？”“网红自行车”的运行原理是怎样的？这项新技术的出现会给我们的生活带来哪些改变呢？

      昨天下午，记者来到清华大学精密仪器系，得知这辆“网红自行车”就是诞生于该系类脑计算研究中心施路平教授所带领的团队。针对网友的疑问，记者询问后得知，这辆自行车只是一个演示平台，施路平团队瞄准的是类脑芯片的研发。

      “这辆自行车看起来虽然很小，但它具备语音识别、目标探测追踪的功能，实际上是一个五脏俱全的小型类脑计算平台。”而这个平台，依托的是新型人工智能芯片——第二代“天机芯”，装上“天机芯”的自行车，就像拥有了大脑一样。现阶段，发展人工通用智能的方法：一是以神经科学为基础，尽量模拟人类大脑；另一种是以计算机科学为导向，二者各有优缺点。比如以计算机科学为导向的AlphaGo，它能够战胜顶级棋手，却没法做阅读理解题。而“天机芯”的突破就在于融合了人类大脑的思考能力和计算机的计算能力，目标就是要逐步实现人脑的功能。

      记者了解到，早在2012年，清华大学就瞄准了未来人工智能发展的前沿，布局类脑研究。在科研人员看来，他们遇到的最大挑战就是学科分布问题，“多学科深度融合才是解决这一问题的关键。”为此，清华大学特意组建了类脑计算研究中心，将脑科学、计算机、微电子、电子、精仪、自动化、材料等学科专家聚集在一起，共同攻克这一难题。

      第一代“天机芯”诞生于2015年，第二代“天机芯”诞生于2017年。第二代“天机芯”速度更快，灵活性和扩展性更好，基于这一研究成果的论文8月1日登上了《自然》杂志的封面，实现了中国在芯片和人工智能两大领域《自然》论文零的突破。

      从躲避路障到识别人的指令，“网红自行车”的每一点小小的进步，都建立在无数次失败的基础上，每一个环节和步骤都要进行近万次数据和信息的采集。别看它只有人的指甲大小，却涵盖了信息、生物、物理、数学、材料、微电子、医学等多个学科领域。

      但在施路平教授所带领的科研团队看来，第二代“天机芯”只是非常初步的研究，未来还会有第三代“天机芯”。第二代芯片拥有4万个神经元、1000万个突触，而人脑有870亿个神经元，要想让芯片达到人脑的效果，它的突触还要增大1000到1万倍，以实现拥有百万级神经元的目标。只有这样，“天机芯”才能逐渐向人脑逼近，才能给未来人工智能的应用提供无限可能。