赵序茅 这些丧尸已在地球横行4800万年，你却一无所知

原文:赵旭茂

专家:赵旭茂，博士，中国科学院动物研究所

经典电影《生化危机》讲述了一种神奇的病毒感染“蜂巢”里的工人的故事。他们瞬间变成了恐怖的丧尸，疯狂地撕咬其他同伙，被咬的同胞也会变成丧尸。

电影《生化危机》

其实自然界也有类似的丧尸。大家一个个说说吧~

喜欢做僵尸蜘蛛的黄蜂

群居性黄蜂

最近，科学家在厄瓜多尔的亚马逊河流域发现了一种黄蜂，它喜欢在社交蜘蛛的肚子里产卵和孵化。通过向它注射荷尔蒙，它“劫持”蜘蛛的大脑，把它变成僵尸，迫使蜘蛛放弃它的领地，为黄蜂幼虫编织一个茧，然后“等待”被杀死和吃掉。之后，从茧中出来的完全成形的黄蜂会继续伤害另一只不幸的蜘蛛，让它变成僵尸。

能让蚂蚁“离群索居”的僵尸真菌

同样，被寄生的不仅仅是蜘蛛。在巴西的热带雨林中，一只蚂蚁离开它的蚁群，独自行走。蚂蚁成群生活。现代科学家将蚁群视为超级有机体。一只离开蚁群的蚂蚁就像又瞎又聋，一个人活不下去。这只离开蚁群的蚂蚁爬到一片高高的叶子上，紧紧地咬着它的叶脉，一动不动，它的生命也停止了。不久后，孢子长在它的头上，很明显蚂蚁被真菌感染了。

此刻，深情的人类正在感受着蚂蚁的伟大，不愿感染同胞，孤独终老。现实没那么多愁善感。这只蚂蚁实际上是被真菌感染的。像僵尸一样，虽然没有马上死掉，但已经失去了自主性，任由真菌摆布。蚂蚁的真菌感染其实是一种寄生行为，这只是第一步。真菌的生长需要一定的温度和湿度。为了找到合适的环境，它必须给宿主蚂蚁下达命令。这种被真菌感染的蚂蚁长期以来无法控制自己的行为。它是在真菌的指导下寻找最有利于真菌生长的环境。于是走出刚才的场景，丧尸蚂蚁爬到了离地表一定高度，适合真菌生存的地方，停了下来。

然后，从蚂蚁身上长出来的真菌会继续释放孢子，感染其他蚂蚁。如果碰巧没有蚂蚁经过真菌生长的地方，留在地上的孢子就会长出第二个孢子，继续寻找感染蚂蚁的机会。

早在1992年，美国科学家约瑟夫贝·夸尔特就发现了真菌感染赖弓背蚁的现象。受感染的弓背蚁会在死亡前紧紧地咬着树叶，然后红色的真菌会在它们的头上生长。一位考古学家在“僵尸蚂蚁”死亡前的树叶化石背面发现了咬痕，表明这种循环已经持续了4800万年。

真菌孢子

2011年，宾夕法尼亚州立大学和国际农业和生物科学中心的研究人员访问了巴西的雨林，发现有四种古老的真菌可以感染蚂蚁，让它们为蚂蚁服务。实际上，这四种真菌将孢子落在蚂蚁身上，然后用一种酶入侵宿主。这些被真菌感染的蚂蚁不会立即死亡。因为真菌在达到目的之前是不会让它们死掉的。真菌入侵蚂蚁大约一周后，它开始释放一种化学物质来控制蚂蚁的大脑并决定其行为。在这种真菌的控制下，这些蚂蚁会离开蚁群，爬到适合真菌生长的地方。

僵尸真菌的克星“螳螂捕蝉，黄雀在后”

大自然的美在于环环相扣，相互平衡。就叫蚂蚁感染真菌僵尸真菌吧。丧尸真菌感染蚂蚁时，按照自己的计划控制蚂蚁。科学家们发现，在一些被真菌感染的蚂蚁体内生长着不止一种真菌。自然界中，有一种真菌会感染丧尸真菌。它们在蚂蚁死后杀死僵尸真菌。可以说是“螳螂捕蝉，黄雀在后”。

寄生线虫使蚂蚁的屁股像成熟的浆果一样红

在真菌面前，蚂蚁们离开群体后安静的死去，恐怖的事情抛在脑后。

滑翔蚁是蚂蚁中的“飞行高手”。它们可以直接从高大的树上跳下来，用臀部和腿部控制滑行方向，背部在空内“翻跟头”安全着陆。2005年，美国佛罗里达大学的生态学家史蒂夫·亚诺维克(Steve Yanoviak)偶然发现，在黑色的“滑翔蚂蚁”中，有一只突出来了，它有一个红色的大屁股，看起来像一个成熟的浆果，这一点特别明显。

这是怎么回事？是滑翔蚂蚁的变种吗？

普通滑翔蚂蚁，感染滑翔蚂蚁，拟态浆果

史蒂夫观察到，红屁股的滑翔蚂蚁会把屁股翘得高高的，等着鸟儿一口吞下去。这不是“自我否定”，而是身体被寄生线虫控制，就像丧尸一样。有些滑翔蚁会以鸟粪为食，鸟粪中可能含有寄生线虫的卵。滑翔的蚂蚁一旦吞下寄生线虫的卵，线虫在体内发育，尾巴就会变得又红又大，像一个成熟的浆果，吸引鸟类来吞食。鸟吞下被感染的滑翔蚁后，寄生线虫在鸟体内产卵，其卵随鸟的粪便扩散出去，进一步寄生于其他蚂蚁，从而完成生命周期。

植物王国里也有僵尸

在美国科罗拉多州的高山草甸上，生长着一种十字花科植物。一旦植物被锈病病原体感染，它的叶子就会慢慢变黄。黄色的南芥菜很像毛茛科的黄花，足以做出真实的东西，吸引了周围的蝴蝶。这些被吸引的蝴蝶立即被感染，这种真菌的孢子被带走，以帮助它们繁殖下一代。

寄生现象对宿主来说并不都是“坏事”

2016年，纽约大学朗尼医学中心的研究人员在《科学》杂志上发表最新研究成果:发现肠道寄生虫可以通过影响肠道菌群来“治疗”肠道疾病。肠道寄生虫可以帮助肠道改善炎症性疾病，伴有肠道菌群的变化。这一发现符合“卫生假说”。这个卫生学假说是德国免疫学家在1990年提出的，用来解释为什么东德环境肮脏的孩子不过敏，而西德环境干净的孩子容易得。其实就是“一不小心就没病”的意思。

原文:赵旭茂

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